Nederlands team in California Winter League
Maar liefst de helft van de spelers uit de California Winter League ontvingen vorig jaar een aanbieding om profhonkbal te spelen. Voor Nederlandse honkballers is deze kans nu ook een stap dichterbij gekomen. In 2013 start mogelijk een Nederlands team in deze Amerikaanse wintercompetitie.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 27-01-2012, 10.30 | |
 | | California Winter League. |
Initiafnemer Leon Heystee kwam met het idee vorig jaar toen hij op zoek was naar een locatie in het buitenland om ook tijdens de wintermaanden te kunnen honkballen. Heystee: "Ik was op zoek naar een leeg stadion om iets op te kunnen starten met Spring Training wedstrijden en dat mogelijk uit te bouwen naar een Independant League-team met Nederlandse spelers."
Uiteindelijk kwam de dertigjarige speler van het Utrechtse UVV in contact met vertegenwoordigers van de California Winter League (CWL), een short-season instructional league in Palm Springs. Spelers kunnen zich voor deze Amerikaanse competitie inschrijven en worden vervolgens in teams ingedeeld. "Ze wilden graag een heel team uit Nederland hebben", vertelt Heystee.
Sea Explorers
Zo ontstond het idee van de Dutch Sea Explorers. Het team kan de tweede Nederlandse club worden in een buitenlandse competitie. Eerder kwam ALB Orkas in 2008 en 2009 uit in de Venezolaanse Liga Paralela. Heystee hoopt met zijn Dutch Sea Explorers een jaarlijkse deelnemer te worden aan de CWL in het Amerikaanse Palm Springs. "De competitie is te vergelijken met de officiële instructional leagues van de Major League-clubs. De deelnemers aan de CWL zijn allemaal zeer gemotiveerde spelers, die willen bewijzen dat ze een contract verdienen."
Inmiddels heeft Heystee al verschillende aanmeldingen van spelers uit de Nederlandse hoofdklasse en de Rookie League. Maar ook aanvulling vanuit het buitenland staat open. Heystee streeft uiteindelijk naar een selectie van 22 spelers en twee coaches. Zelf zal hij de begeleiding van het team op zich nemen. De hoofdcoach van de selectie wordt door de competitieleiding van de CWL toegewezen. Dit wordt een manager met ervaring in het profhonkbal.
Profcontract
 | | Dutch Sea Explorers. |
Heystee is positief over de deelname van Nederlandse honkballers: "Spelers die meegaan, beginnen erg fit aan het seizoen in Nederland. En misschien levert het wel iemand een aanbieding op voor een profcontract. Het is in ieder geval een goede gelegenheid om het algemene niveau van spelers te vergroten." Heystee is zelf niet onbekend met het spelen in het buitenland. Zo speelde hij één seizoen in de competitie van Curaçao en nam hij met een Nederlands gelegenheidsteam deel aan een toernooi in de Verenigde Staten.
De California Winter League is vorige week gestart aan het derde seizoen. De wedstrijden worden gespeeld in januari en februari. Voor het nieuwe seizoen is de competitie uitgebreid naar vijf teams. Zeven dagen per week worden wedstrijden gespeeld in het Palm Springs Stadium. Ruim honderd honkballers uit de Verenigde Staten, Japan, Mexico en Canada nemen aan de competitie deel.
Aanmelden
Coaches uit (onafhankelijke) profcompetities in de Verenigde Staten en Japan worden door de CWL tijdelijk ingehuurd voor de begeleiding van één van de teams. Door hun contacten met profclubs kan deelname aan de competitie voor een speler heel wat opleveren. Een onderdeel van de CWL is twee vrije dagen om te trainen in het bijzijn van scout van Major League Baseball.
In 2011 kreeg 63 procent van de deelnemers een aanbieding van een prof- of collegeploeg. De wedstrijden worden dit jaar bovendien naar verwachting bezocht door circa twintig scouts van verschillende profclubs, waaronder Boston Red Sox, Arizona Diamondbacks en Philadelphia Phillies.
De kosten voor deelname liggen rond de € 2500, exclusief vliegticket en verzekering. Spelers tussen de 18 en 30 jaar kunnen voor meer informatie een e-mail sturen naar dutchseaexplorers@gmail.com. Meer informatie is ook te vinden op de Facebook-pagina van de Sea Explorers.
Meer nieuws
| 
