Honkballers ronden Spring Training af
Maar liefst veertien spelers met een Nederlands paspoort kwamen de afgelopen weken uit tijdens Spring Training van Major League Baseball. Vorig jaar waren dit er nog negen. Van die veertien honkballers hebben uiteindelijk slechts twee de schifting gehaald. Zij maken deel uit van de 25-koppige hoofdmacht, die gisteravond het nieuwe seizoen in de Verenigde Staten is begonnen. Wladimir Balentien werd op de laatste dag voor de competitie in de uitverkoop gezet.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 05-04-2010, 09.00 | |
Traditioneel wordt de Amerikaanse profcompetitie in maart voorafgegaan door de Grapefruit en Cactus League. De twee oefencompetities voor de teams uit de Major League geven de spelers de kans om niet alleen ritme op te doen, maar ook de spelers uit de Minor League kans te geven ervaring op te doen bij de hoofdmacht. Zodoende debuteerden diverse Nederlandse internationals afgelopen periode tussen de 'grote jongens'.
Waar het voor sommige honkballers vooral een kans is om ervaring op te doen, moesten andere internationals vol aan de bak om zich te bewijzen. Zo waren buitenvelders Rogearvin Bernadina (Washington Nationals) en Wladimir Balentien (Cincinnati Reds) voor aanvang van Spring Training nog helemaal niet zeker van een basisplaats. Vedette Andruw Jones kreeg de kans om zich bij zijn nieuwe team Chicago White Sox te ontdoen van zijn slechte voorafgaande seizoenen.
Het drietal slaagde daar meer dan uitstekend in. Jones, die al op zijn retour leek, lijkt zelfs een plek terug te hebben verdiend als buitenvelder. En dat terwijl hij door White Sox vooral was aangetrokken als aangewezen slagman. Jones kwam in negentien. wedstrijden tot een slaggemiddelde van .372 met twee homeruns. Daarmee was hij aanvallend van belangrijke waarde voor zijn team.
Retour
Ook Balentien en Bernadina lieten hun knuppels spreken. De buitenvelders waren goed voor een slaggemiddelde van respectievelijk .327 en .275. Balentien kreeg niettemin voorafgaand aan dit weekeinde te horen dat er geen plaats voor hem is in de organisatie van Cincinnati Reds. De profclub biedt Balentien zijn ontslag aan en is momenteel voor de Antilliaan op zoek naar een nieuwe werkgever. Daarmee eindigt een sterke Spring Training voor Balentien in mineur.
Dat geldt ook deels voor Bernadina. De honkballer uit Den Haag kende eveneens een zeer sterke Spring Training. Hij was zelfs heel dichtbij een vaste basisplaats, maar kreeg op het laatste moment echter alsnog te horen dat hij zich dient te melden bij het Triple A-team Syracuse Chiefs.
De Nederlandse honkballers Gregory Halman en Alexander Smit keerden eveneens terug in Spring Training. Zij werden echter vrij snel alweer toegewezen aan het Minor League-camp. Dat gold niet voor binnenvelder Hainley Statia. De Antilliaan maakte voor het tweede jaar op rij de volledige oefencampagne van Los Angeles Angels mee. Hij kwam in negentien wedstrijden tot vijf honkslagen (.192) en was verdedigend opnieuw van grote waarde.
Debuut
Daarnaast maakten vijf spelers hun debuut tijdens Spring Training. Binnenvelders Curt Smith (St. Louis Cardinals), Sharlon Schoop (San Francisco Giants), buitenvelder Kalian Sams (Seattle Mariners) en pitchers Kenley Jansen (Los Angeles Dodgers) en Loek van Mil (Minnesota Twins) werden allen voor het eerst opgeroepen door de hoofdmacht. Meer dan één officiële wedstrijd speelden zij niet. Smith, die het seizoen start voor het Double A-team Springfield Cardinals en Schoop bleven daarin zonder hit. Sams sloeg wel raak in één van zijn twee slagbeurten bij zijn debuut voor de ploeg uit Seattle.
Pitcher Kenley Jansen speelde geen officiële wedstrijd in de oefencompetitie van Major League Baseball, maar reisde wel met Los Angeles Dodgers af naar Taiwan voor deelname aan een serie oefenwedstrijden tegen een All Star-team uit de Chinese Professional Baseball League (CPBL). Na afloop van het laatste duel werd Jansen door de clubleiding teruggezet naar het Triple A-team Albuquerque Isotopes. Inmiddels is hij zelfs teruggeplaatst naar het Single A-team Inland Empire 66ers, waarvoor hij ook vorig jaar uitkwam. Van Mil kwam door een blessure niet in actie.
Bij de pitchers bleek, zoals verwacht Jair Jurrjens het meest succesvol. Hoewel de Antilliaan zich met een blessure, opgelopen tijdens een oefenwedstrijd op Curaçao, meldde bij Atlanta Braves, bewees Jurrjens zich andermaal. In veertien innings stond hij slechts vijf verdiende punten toe.
De overige drie pitchers van het Nederlands team kregen het een stuk zwaarder te verduren. Smit kon na één wedstrijd (40.50) al terug naar de Minor League. Martis (13.50) na drie duels. Van den Hurk was wel lange tijd in de race voor één van de vijf rollen als startend werper. Die strijd verloor hij echter op het laatste moment, waardoor hij nu het seizoen start voor het Triple A-team Orleans Zephyrs.
Statistieken Grapefruit/Cactus League
| Slagprestaties |
G
| AB
| R |
H |
2B |
3B |
HR |
RBI |
SO |
BB |
AVG |
| OF |
Kalian Sams |
1 |
2 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
.500 |
| OF |
Andruw Jones |
19 |
52 |
10 |
17 |
2 |
1 |
2 |
10 |
10 |
9 |
.327 |
| OF |
Wladimir Balentien |
20 |
49 |
5 |
16 |
4 |
1 |
2 |
4 |
10 |
2 |
.327 |
| OF |
Rogearvin Bernadina |
26 |
51 |
10 |
14 |
1 |
0 |
0 |
3 |
10 |
5 |
.275 |
| IF |
Hainley Statia |
21 |
26 |
3 |
5 |
0 |
0 |
0 |
3 |
2 |
5 |
.192 |
| OF |
Gregory Halman |
6 |
7 |
0 |
1 |
0 |
1 |
0 |
2 |
3 |
0 |
.143 |
| IF |
Sharlon Schoop |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
.000 |
| IF |
Curt Smith |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
.--- |
| Werpcijfers |
G |
IP |
W-L |
SV |
SO |
BB |
H |
R |
ER |
ERA |
| Jair Jurrjens |
3 |
14.0 |
2-1 |
0 |
9 |
3 |
12 |
5 |
5 |
3.21 |
| Rick van den Hurk |
5 |
11.1 |
0-1 |
0 |
8 |
5 |
16 |
8 |
8 |
6.35 |
| Shairon Martis |
3 |
5.1 |
0-1 |
0 |
0 |
1 |
10 |
8 |
8 |
13.50 |
| Alexander Smit |
1 |
0.2 |
0-0 |
0 |
0 |
2 |
2 |
3 |
3 |
40.50 |
Meer nieuws
| 
