Pioniers verder zonder MVP Murphy
Konica Minolta Pioniers moet het dit seizoen doen zonder de 28-jarige Canadese honkballer Ryan Murphy. De Meest Waardevolle Speler van de hoofdklasse heeft een aanbieding ontvangen van het Taiwanese profteam Brothers Elephants uit de Chinese Professional Baseball League (CPBL). Als alles goed gaat, stapt Murphy volgende week vrijdag op het vliegtuig naar Taiwan.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 13-02-2010, 08.30 | |
De afgelopen weken leidde Murphy, met ploeggenoot Dushan Ruzic (DOOR Neptunus) South Australia naar de finale van de Claxton Shield. Het was daarmee voor het eerst sinds 1980 dat een team uit Zuid-Australië de eindstrijd wist te bereiken. Eind januari speelde Murphy een hoofdrol in de beslissende wedstrijd uit de halve finales. De Canadees gooide een complete wedstrijd, stond slechts twee honkslagen toe en scoorde met een solohomerun het enige punt van de wedstrijd.
De titel bleef echter buiten bereik voor de ploeg van Murphy. In de finalewedstrijd moest hij als startend werper acht honkslagen en drie punten toestaan in zes innings, waardoor Victoria Aces de 23e titel uit de clubgeschiedenis kon opeisen. Murphy speelde de afgelopen maanden 21 reguliere wedstrijden (.247 met drie homeruns) in de Claxton Shield.
Try-out
Ondertussen had Murphy de kans gehad om zich via een try-out in de kijker te spelen bij de Taiwanese profclub Brother Elephants. Daarbij werd hij geholpen door Stephen Wilson en Rick Jacques, scouts bij respectievelijk Chicago Cubs en Philladelphia Phillies. Zij brachten Murphy in contact met de club uit de CPBL.
De try-out bleek succesvol, want de Canadees ontving een uitnodiging om naar Taiwan af te reizen. Als Murphy zijn visum op tijd krijgt, stapt de Canadees volgende week vrijdag op het vliegtuig naar Taiwan om daar zijn profcontract te ondertekenen.
Brother Elephants was vorig jaar nog verliezend finalist in de Chinese Professional Baseball League. Het populaire team verloor in zeven wedstrijden van Uni-President Lions. Het was de derde titel op rij voor Uni-President Lions. Ook in 2008 stonden beide teams tegenover elkaar in de eindstrijd.
Brother Elephants hervatte het seizoen al direct een week na het verloren kampioenschap. Spring Training in Taiwan is echter officieel pas vorige maand begonnen. De afgelopen weken is er bijna dagelijks getraind en zijn diverse oefenwedstrijden gespeeld.
Meest Waardevolle Speler
Murphy debuteerde in 2007 in de Nederlandse hoofdklasse voor MediaMonks RCH. Hij kwam als slagman tot een gemiddelde van .365 en als pitcher tot een verdiende puntengemiddelde van 2.64. Vervolgens had Murphy de clubs voor het uikiezen. Dat leidde in 2008 tot een overstap naar L&D Amsterdam en een jaar later naar Konica Minolta Pioniers.
Met zowel L&D Amsterdam als met Konica Minolta Pioniers bereikte Murphy de Holland Series. In 2008 leverde hem dat de eerste landstitel op. In totaal speelde de Canadees 119 reguliere wedstrijden in de hoofdklasse met een slaggemiddelde van .328 en een ERA van 2.34,
Ruim een maand geleden werd Ryan Murphy nog door de Nederlandse honkbalbond KNBSB uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler van het seizoen 2009. De speler van Pioniers scoorde 21 runs, sloeg dertig punten over de thuisplaat en kwam tot 49 honkslagen (.312). Daarnaast ontving hij ook de prijs voor Beste Werper. Murphy gooide 104 strikeouts in 110 2/3 inning met een verdiende puntengemiddelde van 0.89. In 2008 werd Murphy nog MVP van de Holland Series.
Omkoopschandaal
Voorlopig moet de Nederlandse hoofdklasse het dus doen zonder zijn Meest Waardevoller Speler en kan Konica Minolta Pioniers op zoek naar een vervanger. Murphy is overigens niet de eerste speler, die de overstap maakt van de Nederlandse hoofdklasse naar de Chinese Professional Baseball League. Eerder gingen pitchers Rob Cordemans en Diegomar Markwell en derde honkman Ivanon Coffie in 2007 hem al voor.
Coffie was het meest succesvol. Hij speelde in twee seizoenen 45 wedstrijden voor Macoto Cobras en Dmedia T-Rex. Markwell kwam in 2007 slechts drie wedstrijden uit voor datzelfde Cobras, alvorens hij zich voor de start van de Nederlandse hoofdklasse alweer bij DOOR Neptunus meldde. Cordemans tekende een contract in dienst van President Lions en speelde acht wedstrijden voor deze club.
De Taiwanese profcompetitie is overigens nu weer volledig in de ban rondom omkoopschandalen. Zo werden onlangs nog 24 spelers gearresteerd op verdenking van fraude en omkoping. De coach van Brother Elephants, Shin Nakagomi, werd afgelopen november al opgepakt. Nakagomi is inmiddels door zijn club ontslagen en hem hangt een gevangenisstraf boven het hoofd van anderhalf jaar.
Meer nieuws
| 
