Balentien naar Japanse club
De Curaçaose honkballer Wladimir Balentien is een overeenkomst aangegaan met de Japanse profclub Yakult Swallows. De 26-jarige Nederlandse international is er niet in geslaagd een vaste waarde te worden bij de hoofdmacht van Cincinatti Reds. Begin deze maand werd Balentien een free agent, waarna hij nu de overstap maakt naar de Japanse Major League.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 18-11-2010, 10.00 | |
 | Wladimir Balentien in actie voor Cincinatti Reds.
Foto: © Mike Barbour |
Balentien zou aanvankelijk deze winter voor Leones de Caracas zijn rentree maken in de Venezolaanse wintercompetitie. Eerder speelde hij al voor Cardenales de Lara en Magallanes Navigators in de LVBP. Aan het einde van vorige week heeft Balentien echter via zijn manager laten weten hiervan af te zien. De buitenvelder heeft een overeenstemming bereikt met één van de profclubs uit de Nippon Professional Baseball. Balentien speelde van 2007 tot en met 2009 170 wedstrijden in de Major League voor Seattle Mariners en Cincinatti Reds.
Het was al de tweede keer in korte tijd dat Balentien zich had afgemeld bij Leones de Caracas. Vorige maand liet hij al verstek gaan in verband met gezondheidsproblemen. Om die reden zou Balentien voor de Venezolaanse club in eerste instantie in de Liga Paralela starten, één niveau onder de LVBP.
Daar is het nu eveneens niet van gekomen. Balentien moet zich komend seizoen melden in Japan bij Yakult Swallows, dat uitkomt in de Central League. Het team speelt zijn wedstrijden in het Meiji Jingu Stadium in Tokyo. Afgelopen seizoen eindigde Yakult Swallows als de nummer vier in de reguliere competitie. Het team begint volgend jaar op 25 maart 2011 de competitie, bestaande uit 144 wedstrijden per team, met een wedstrijd tegen Yokohama BayStars.
Opmerkelijk jaar
Balentien kende een opmerkelijk jaar. Nadat hij tijdens Spring Training geen plek wist te bemachtigen in de hoofdmacht van Cincinatti Reds en door zijn werkgever zelfs in de uitverkoop was gezet, wist hij voor het Triple A-team Louisville Bats nauwelijks indruk te maken. Dat resulteerde er uiteindelijk in dat de honkballer uit Curaçao van het 40-man roster werd gehaald.
Hierdoor liep Balentien de kans mis om in september alsnog zijn rentree in de Major League te maken. Ondanks zijn opmerkelijke laatste deel van de competitie, waarin Balentien zijn slaggemiddelde verhoogde van .220 naar .283 en voor de derde keer in zijn carrière zijn persoonlijke record van 25 homeruns in één seizoen evenaarde. Het leverde hem zelfs een plek op in het International League Postseason All-Star Team.
Balentien gold sinds 6 november als een zogeheten free agent. Ook zijn eilandgenoten Andruw Jones (Chicago White Sox), Hainley Statia (Los Angeles Angels) en Sharlon Schoop (San Francisco Giants) hebben op dit moment de status van een free agent en maken dus kans om volgend seizoen uit te komen voor een andere organisatie.
Meer nieuws
|
