Zestien Nederlanders naar MLB Academy
De internationals Zaïr Koeiman, Jim Ploeger en Nick Urbanus zijn drie van de zestien Nederlandse honkballers, die een uitnodiging hebben ontvangen voor deelname aan de European Academy van Major League Baseball in het Italiaanse Tirrenia. Dit speciale honkbalkamp wordt gehouden van dinsdag 11 tot en met zaterdag 29 augustus. Vijf van de Nederlandse honkballers kwamen dit seizoen uit in de hoofdklasse.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 03-08-2009, 22.00 | |
In totaal zijn 55 spelers uit twaalf verschillende Europese en Afrikaanse landen door Major League Baseball geselecteerd. De Spanjaard Ugeth Urbina Machado is met zijn veertien jaar de jongste deelnemer. De Nederlander Raoell Kortstam (20) is de oudste. Op het Olympisch trainingscomplex in Tirrenia volgen ze drie weken lang een intensief programma, waarbij wordt getraind en wedstrijden worden gespeeld. De groep talenten wordt daarbij begeleid door Major League-instructeurs als John McLaren, Bruce Hurst, Lee Smith, Barry Larkin, Wally Joyner, Garth Iorg, Brent Mayne, German Geigel en Jeff Krushell.
In april en mei heeft Major League Baseball in zeven verschillende landen try-outs gehouden om talentvolle honkballers te scouten voor de European Academy. Op woensdag 6 mei was de try-out in Nederland op het complex van Amsterdam Pirates. Hieraan werd deelgenomen door spelers van de nationale AA- en AAA-ploegen. De try-out werd bijgewoond door een recordaantal scouts van onder meer Cincinnati Reds, Seattle Mariners, Minnesota Twins, San Francisco Giants, Phildelphia Phillies en Los Angeles Dodgers. Uiteindelijk heeft dat voor zestien talenten een uitnodiging opgeleverd voor deelname aan de Academy.
Profcontract
Vanuit het AAA-team nemen Danny Arribas (zestien jaar/derde honk), Niels Harteveld (17/RHP). Bjorn Hato (18/SS), Mourik Huijser (18/C), Norbert Jongerius (18/Utility), Raoell Kortstam (17/CF), Jim Ploeger (18/LHP), Scott Ronnenbergh (17/LHP), Nick Urbanus (17/2B) en Kevin Weijgertse (18/1B en 3B) deel. Zij nemen eerst met Jong Oranje deel aan het Europees kampioenschap in het Duitse Bonn, wat vandaag is gestart.
De overige Nederlandse deelnemers zijn Daan Cornelissen (18/OF), Zair Koeiman (19/SS), Lars Molenaar (19/CF), Aschwin Rokx (18/C), Berry van Donselaar (20/RHP) en Sytse Visbeen (19/C). Hateveld, Hato, Jongerius, Molenaar, Ploeger, Rokx en Visbeen waren vorig jaar eveneens van de partij. Ook Koeiman nam al eens eerder deel aan de European Academy,
Kortstam en Cornelissen verbleven de afgelopen maanden in Australië, waar ze deelnemen aan het Major League Baseball Australian Academy Program. Eerder dit jaar tekenden Cornelissen (Pittsburgh Pirates) en Kortstam (Boston Red Sox) al een profcontract. Koeiman en Visbeen kwamen afgelopen winter uit in de professionele Venezolaanse wintercompetitie Liga Paralela.
Urbanus, Koeiman (beiden L&D Amsterdam), Visbeen (Mr. Cocker HCAW), Weijgertse (Corendon Kinheim) en Van Donselaar (Sparta/Feyenoord) speelden afgelopen seizoen een groot aantal wedstrijden in de Nederlandse hoofdklasse. Harteveld (DOOR Neptunus) en Hato (Corendon Kinheim) speelden elk één wedstrijd in de hoofdklasse. Huijser en Rokx speelden vorig seizoen respectievelijk drie en twee wedstrijden voor de hoofdmacht van Neptunus.
Hofleverancier
Nederland is daarmee hofleverancier voor de European Baseball Academy. Geen enkel ander land vaardigt zoveel spelers af. Italië en Duitsland hebben elk acht spelers. Uit Spanje, Frankrijk en Tsjechië komen elk vijf honkballers. Het deelnemersveld wordt verder aangevuld met twee spelers uit Zuid-Afrika, twee uit Zweden en een honkballer uit Oeganda, Oostenrijk, Litouwen en Wit-Rusland. Alle deelnemers maken in Tirrenia kans op een profcontract of een uitnodiging om aan een Amerikaanse universiteit te gaan honkballen.
Major League Baseball gebruikt de European Academy om talentvolle honkballers in Europa en Afrika te ontdekken. Sinds de start van dit initiatief in 2005 hebben 158 spelers uit 25 landen deelgenomen aan de Academy. Daarvan tekenden tot dusver 34 spelers een profcontract met een club uit de Major League. Onder hem onder meer de Nederlandse honkballers Kalian Sams (Seattle Mariners), Tom Stuifbergen (Minnesota Twins), Ramon Romeijn (Seattle Mariners) en Swen Huijer (Boston Red Sox).
Meer nieuws
|
