Nederlands team in profcompetitie
Een Nederlands team, dat uitkomt in een profcompetitie. Als het aan Stichting Academia Latina de Beisbol-Europe ligt, is dit geen toekomstmuziek meer. In oktober moet het eerste team onder de naam Orkas Baseball Club van start gaan in de Venezolaanse wintercompetitie. Daarvoor tekent de ALB-Europe volgende maand een driejarig contract met de Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Spelers uit de hoofdklasse en de Eerste klasse kunnen zich binnenkort via try-outs in de kijker spelen.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 11-04-2008, 21.00 | |
 | | Foto: © Alejandro van Schermbeek |
Onder de naam Orkas Baseball Club kunnen de eerste Nederlandse honkballers in oktober geschiedenis schrijven. Dan zal voor het eerst een volledig Nederlands team uitkomen in een buitenlandse profcompetitie. Het ambitieuze project is een initiatief van Academia Latina de Beisbol. Deze Latijnsamerikaanse honkbalacademie is door steun vanuit Nederland opgericht. Dit samenwerkingsverband heeft er onder meer al voor gezorgd dat het Utrechtse juniorenteam van EBS enkele malen naar Venezuela is afgereisd.
Nu heeft deze non-profit organisatie de overige deelnemers uit de Venezolaanse profcompetitie zover gekregen om een Nederlands team toe te laten. Tijdens een gezamenlijke stemming begin dit jaar gingen de teams vrijwel unaniem akkoord met de toetreding van een Nederlands team. Deze ploeg zal in oktober starten in de Liga Paralela. De profcompetitie loopt parallel aan de hoogste profcompetitie in Venezuela, de Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Deze competitie bestaat uit ongeveer zeventig wedstrijden en loopt af in december. "Als de spelers kunnen wennen aan de temperaturen en het klimaat van profhonkbal, dan denk ik dat wij mee kunnen draaien in de middenmoot", aldus Ivan Rodríguez. Hij is samen met Stefan Hoogewerff initiatiefnemer van dit ambitieuze project. Hoogewerff speelde afgelopen seizoen zeventien wedstrijden voor HCAW in de hoofdklasse. Komend seizoen komt de catcher in actie voor Almere Magpies. Rodríguez kwam in het verleden voor Leones del Caracas zelf in actie in de Venezolaanse profcompetitie.
Serieus
In de Liga Paralela spelen de opleidingsteams van de ploegen uit de hoogste Venezolaanse profcompetitite aangevuld met verschillende Amerikaanse opleidingsteams. Zo namen afgelopen seizoen zes opleidingteams deel, waaronder die van Pittsburgh Pirates, Detroit Tigers en New York Mets. Andere bekende Venezolaanse deelnemers waren Leones del Caracas en Las Aguilas del Zulia.
In de competitie worden talentvolle spelers uit de Amerikaanse Minor League gestald om in de wintermaanden meer wedstrijden te kunnen spelen en zich zo verder te kunnen ontwikkelen. Major Leaguers worden ingedeeld in de LVBP. Zo kwam afgelopen winter zowel Yurendell de Caster als Wladimir Balentien in actie in de LVBP. De Arubaan Sidney Ponson kwam uit in een vergelijkbare Dominicaanse wintercompetitie.
Dat de plannen serieus zijn, blijkt uit het driejarig contract dat volgende maand moet worden getekend met de Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Dit contract wordt verplicht gesteld door de LVBP om geen eendagsvliegen tot de opleidingscompetitie toe te laten. Zodoende hoopt de LVBP op een goede doorstroom van deelnemers uit de Venezolaanse profcompetitie naar de Amerikaanse Minor League. Rodríguez: "De Latijnsamerikaanse landen zijn goed bezig in het honkbal. Dat zie je aan het niveau van het spel en de grote namen in de Major League. Wij hopen door dit project Nederlandse honkballers kennis te laten maken met dit leven. In de Winter Leagues boek je zoveel meer voorsprong op de rest van de spelers. Een goed voorbeeld daarvan is Wladimir Balentien, maar ook andere bekende namen als Miguel Cabrera en Bobbby Abreu."
Beveiliging
De ALB hoopt een team samen te kunnen stellen van spelers uit de hoofdklasse en de Eerste klasse. Daarvoor worden naar alle waarschijnlijkheid drie try-outs gehouden. Daarbij zijn de prestaties van de spelers tijdens het huidige en het vorige seizoen mede bepalend. In Venezuela krijgen de Nederlandse honkballers als thuisbasis het sportcomplex Villa Olimpica, gelegen in de buurt van Valencia. Op dit complex zal de ploeg tevens overnachten. De honkballers komen onder leiding te staan van ervaren Venezolaanse coaches, waarbij mogelijk aanvulling komt vanuit Nederland. De medische begeleiding bestaat uit een Venezolaanse en Nederlandse fysiotherapeut, om de spelers optimale omstandigheden te bieden. Om de veiligheid te waarborgen staat het team 24 uur per dag onder strenge beveiliging.
Met de start van Orkas Baseball Club hoopt de ALB-Europe het niveau van honkballers in Nederland te verhogen en bovendien talenten een kans te geven om professioneel honkbal te spelen. Mogelijk zou dit in de toekomst een forse toename betekenen van Nederlandse honkballers, die onder contract komen te staan van Major League-clubs. In Venezuela zijn 29 van de dertig Amerikaanse proforganisaties vertegenwoordigd in de lokale competities om honkbalspelers op te leiden.
Tevens wil de stichting het project gebruiken om de kleinschalige honkbalacademie, die momenteel al in Venezuela bestaat, te verbeteren. Zo wil ALB de honkbalfaciliteiten in Venezuela verbeteren en gebruikt spelmateriaal vanuit Nederland overbrengen naar Venezuela. Daar kan dit materiaal worden gebruikt om kinderen in Venezuela een kans te geven te honkballen. Rodríguez: "Er is veel interesse vanuit Venezuela. Ook de overige teams uit de competitie kijken uit naar onze komst."
Meer informatie:
Orkas Baseball Club
Liga Paralela
Meer nieuws
|
