Onzekerheid voor Van den Hurk
Een startplaats in de rotatie van hun Major League-team is nog allerminst zeker voor Rick van den Hurk en Jaïr Jurrjens. Beide spelers zijn begonnen aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De Nederlander Van den Hurk moet strijden om de vijfde en laatste plek in de rotatie bij Florida Marlins. Voor de Antilliaan Jurrjens wacht hetzelfde lot bij zijn nieuwe werkgever Atlanta Braves.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 18-02-2008, 10.30 | |
 | | Foto: © AP Photo |
In de Verenigde Staten is Spring Training begonnen. Voor de Amerikaanse clubs uit de Major League staan de komende dagen alleen maar trainingen op het programma. Vanaf woensdag 27 februari beginnen de wedstrijden uit de Grapefruit en Cactus Leagues, de twee oefencompetities voor Major Leagueteams. Tijdens deze wedstrijden krijgen de spelers kans om zichzelf in de schijnwerpers te spelen. Dat geldt ook voor Van den Hurk en Jurrjens, die beiden nog allerminst zeker zijn van een plek in de hoofdmacht van hun club.
Dat geldt niet voor iedereen bij Florida Marlins. Zo zijn vier werpers al vrij zeker van hun plek in de rotatie: Scott Olsen (10-15 met 5.81 in 2007), Sergio Mitre (5-8 met 4.65), Andrew Miller (5-5 met 5.63) en Mark Hendrickson (4-8 met 5.21). Van den Hurk (4-6 met 6.83) maakt desalniettemin grote kans op de vijfde positie. Daarbij zal hij de concurrentie aan moeten gaan met Ricky Nolasco. Het was juist deze Nolasco, die het debuut voor de Nederlander in de Major League mogelijk maakte. Na een succesvol seizoen in 2006 werd Nolasco afgelopen jaar geplaagd door blessures. Hij kwam in slechts vier wedstrijden als startend werper in actie. Een blessure aan zijn rechterelleboog zette hem tweemaal buitenspel, waarna Van den Hurk werd opgeroepen ter vervanging in de hoofdmacht. Behalve Nolasco krijgt Van den Hurk ook zware concurrentie van Chris Volstad en Gaby Hernandez, twee talentvolle Double A-werpers.
Slechtste
Manager Fredi Gonzalez hoopt dit jaar op een beter seizoen. Geplaagd door blessures werd de club genoodzaakt te putten uit de Minor League voor nieuwe werpers. De onervarenheid van de nieuwe pitchers zorgde er mede voor dat de werpersstaff van Marlins eindigde met een totaal van 42 gewonnen wedstrijden, maar liefst 63 verloren wedstrijden en een verdiende puntengemiddelde van 5.58, het slechtste uit de National League. Vanaf vandaag beginnen de pitchers en catchers van Florida Marlins aan de trainingen op de velden bij het Roger Dean Stadium. In totaal heeft de club 71 spelers tijdens de Spring Training, waarvan 38 werpers.
Jurrjens verhuisde in de afgelopen winterstop van Detroit Tigers naar Atlanta Braves. De Nederlandse international had in 2007 een verdienstelijk debuut gemaakt in de Major League. Hij won drie wedstrijden en verloor er één. Hij sloot zijn korte zeven wedstrijden durende stunt af met een verdiende puntengemiddelde van 4.70. Met de toezegging dat Jurrjens een vaste starter zou worden voor de hoofdmacht van de Tigers in 2008 wilde Atlanta Braves de international wel overnemen in een deal, die Edgar Renteria in Deroit en Jurrjens en Minor Leaguer Gorkys Hernandez in Atlanta bracht. Maar zo zeker als Jurrjens bij zijn oude club was van een plaats in de rotatie, zo onzeker is hij dat bij zijn nieuwe werkgever.
Concurrenten
De 22-jarige Jurrjens krijgt bij zijn nieuwe club een aantal concurrenten, waarmee hij moet strijden om de vijfde plaats in de rotatie. Daarbij lijkt Chuck James (11-10 met 4.24) de grote favoriet. Afgelopen seizoen won hij al eens elf wedstrijden voor zijn Braves. Andere gegadigden voor de vijfde startplaats zijn, behalve Jurrjens, Jo-Jo Reyes, Jeff Bennett en Buddy Carlyle. Zeker van een startplaats in de rotatie zijn in ieder geval John Smoltz (14-8 met 3.11 in 2007), Tim Hudson (16-10 met 3.33) en Tom Glavine (13-8 met 4.45), die na zes jaar weer terugkeert in Atlanta. Mike Hampton lijkt de nummer vier. Hij keert echter terug van een blessure, waardoor hij al sinds het seizoen 2005 geen wedstrijd meer heeft gegooid. Hampton is dan ook nog altijd een vraagteken. Wat dat betreft zullen de kansen voor Jurrjens dan ook vooral afhangen van de status van Hampton.
Overigens brengt Spring Training, evenals vorig jaar, een grote hoeveelheid spelers uit Nederland en van de Nederlandse Antillen in actie. In 2007 waren dat elf spelers uit Nederland, de Antillen en Aruba. Voor 2008 hebben, behalve Van den Hurk en Jurrjens, ook Shurendell de Caster, Rogearvin Bernadina (beiden Washington Nationals), Alexander Smit (Cincinatti Reds), Wladimir Balentien (Seattle Mariners) en Hainley Statia (Los Angeles Angels) een uitnodiging ontvangen voor de Spring Training van de hoofdmacht. Andruw Jones start voor het eerst in zijn carrière zijn Spring Training niet bij Atlanta Braves. De Antilliaanse miljoenenverdiener verhuisde afgelopen winter naar Los Angeles Dodgers.
Meer nieuws
|
