Nederlands talent naar Boston Red Sox
Terwijl een deel van de Nederlandse profspelers afgelopen week aan de competitie in de Verenigde Staten is begonnen, heeft nu opnieuw een Nederlandse honkballer een profcontract getekend. De zeventienjarige Hoofddorpse speler Swen Huijer ging afgelopen dinsdag een verbintenis van zeven jaar aan met Boston Red Sox, de club waarvoor ook de Nederlander Win Remmerswaal ooit uitkwam. Vorig jaar won de hoofdmacht van Boston Red Sox met overmacht de World Series.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 12-04-2008, 20.30 | |
 |
Remmerswaal speelde als werper in 1979 en 1980 22 wedstrijden voor Boston Red Sox in de Major League. Hij won drie wedstrijden en verloor er één. Remmerswaal, die zelf een profcontract tekende in 1974, sloot zijn Major League-carrière af met 36 strikeouts, 21 vrije lopen en een verdiende puntengemiddelde van 4.33. In 1981 werd hij teruggezet naar het Tiple A-team Pawtucket Red Sox en kwam een einde aan de profcarrière van de eerste in Nederland opgegroeide speler in de Major League.
Nu kan Swen Huijer de tweede Nederlander worden, die voor Boston Red Sox uitkomt in de Major League. De zeventienjarige pitcher van het tweede team van Pioniers tekende afgelopen dinsdagavond een zevenjarig contract met deze Amerikaanse proforganisatie. Huijer kwam in de belangstelling te staan van de club uit Boston, toen hij vorige maand in het Italiaanse Tirrenia met een Nederlandse ploeg deelnam aan een door Major League Baseball gepromoot toernooi. Daar kwamen spelers samen van honkbalacademies uit zes verschillende landen. Huijer begon als startend werper de wedstrijd tegen Italië. Hij gooide drie innings met drie strikeouts en één vrije loop. Hij kreeg bovendien slechts één honkslag tegen.
"Tijdens die wedstrijd hebben de scouts van Boston video-opnames gemaakt en deze in de Verenigde Staten bestudeerd", vertelt Huijer. Lang hoefde de clubleiding daarna niet te twijfelen. "We want that kid, schijnen ze te hebben gezegd bij Boston." Een week later hing de scout al aan de telefoon bij de familie Huijer in Hoofddorp. En zo vertrekt de Nederlandse pitcher in juni richting de Verenigde Staten. Daar voegt hij zich in Fort Myers bij het Rookie League-team Gulf Coast Red Sox. Dit team komt in dezelfde competitie uit als pitcher Tom Stuifbergen, die onder contract staat bij Minnesota Twins.
De contractaanbieding kwam niet als een verrassing voor de 2.07 meter lange koksstudent. Al langere tijd stond hij in de belangstelling van profclubs als New York Mets en New York Yankees. Van die laatste organisatie had Huijer zelfs al een aanbieding op zak. "Vorig jaar heb ik tijdens het World Port Tournament voor twee scouts wat ballen gegooid. Daarna kreeg ik een uitnodiging om dit jaar in de Dominicaanse Republiek deel te nemen aan een Instructional Camp van de Yankees."
Logischer
Uiteindelijk heeft 'The Big Swan’, zoals zijn bijnaam nu al is binnen de organisatie van de Red Sox, nu toch gekozen voor Boston Red Sox. "De keuze voor een contract was natuurlijk logischer." Voordat de pitcher ook daadwerkelijk zijn handtekening onder de verbintenis had gezet, heeft hij veel gepraat met werpers Ramon Romeijn en Jeroen de Haas. Jong Oranje-speler De Haas tekende eerder dit jaar nog een profcontract bij Seattle Mariners. Voor diezelfde club kwam vorig jaar ook Romeijn al uit. Romeijn en Huijer zijn geen onbekenden van elkaar. Beiden komen uit de jeugdopleiding van Hoofddorp Pioniers. Huijer begon daar al op zijn vijfde en doorliep alle jeugdteams, waarmee hij altijd op landelijk niveau speelde. "Ik was vroeger een catcher. Maar op een gegeven moment ben ik zo ontzettend gegroeid, dat ik drie jaar geleden noodgedwongen ben overgestapt op het pitchen."
Het talent van Huijer, die nog niet eerder uitkwam voor vertegenwoordigende teams, is inmiddels ook in Nederland niet onopgemerkt gebleven. Vorig jaar kreeg de pitcher een uitnodiging van Bill Froberg om met Jong Oranje mee te trainen.
Bij Boston Red Sox krijgt Huijer de kans om zich als werper verder te ontwikkelen. "Ik krijg daar hele goede begeleiding en kan voldoende innings maken. Voor mij gaf dat ook de doorslag om voor Boston te kiezen." Wel wilde Huijer eerst zijn opleiding aan de koksschool in Haarlem afronden. "Mocht mijn profcarrière eindigen, dan wil ik iets hebben om op terug te vallen", blijft hij realistisch. Daar denkt hij echter voorlopig nog niet aan. Huijer: "Ik zie het echt als een uitdaging. Het zal keihard knokken worden en er zullen ook wel zeker vier of vijf jaar overheen gaan, maar uiteindelijk hoop ik wel het hoogste te bereiken."
Huijer is de zesde Nederlandse honkballer in ruim acht maanden tijd, die een profcontract heeft getekend. Rien Vernooij (New York Mets), Dwayne Kemp (Chicago Cubs), Tjerk Hogervorst (New York Mets), Jan Baldee (Houston Astros) en Jeroen de Haas (Seattle Mariners) gingen hem vorig jaar voor.
Meer nieuws
|
