Nederlanders in extended spring
Terwijl in Nederland de competitie bijna aan zijn derde speelweekeinde begint en international Yurendell de Caster zelfs al een promotie achter de rug heeft, wachten een handje vol Nederlandse profs nog op de start van het seizoen. Voor vijf van hen wordt dat het professionele debuut in de Verenigde Staten. Zij bereiden zich de komende weken tijdens extended Spring Training voor op het honkbalseizoen.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 24-04-2008, 23.30 | |
Op dit moment zijn vijf in Nederland geschoolde honkballers al actief in de Amerikaanse profcompetitie. Rogearvin Bernadina (Washington Nationals) en Rick van den Hurk (Florida Marlins) komen uit op Double A-niveau en Alexander Smit (Cincinatti Reds), Gregory Halman (Seattle Mariners) en Loek van Mil (Minnesota Twins) spelen in de Single A-competitie. Nog eens acht andere honkballers wachten ongeduldig tot ook zij het veld mogen betreden voor de eerste competitiewedstrijd.
Kalian Sams (Seattle Mariners), Ramon Romeijn (Seattle Mariners) en Tom Stuifbergen (Minnesota Twins) debuteerden alle drie vorig jaar al in de Minor League. Sams stroomde direct door naar Single A, terwijl Stuifbergen en Romeijn begonnen in de Rookie League. Ook Stuifbergen hoopt nu op een promotie. De Nederlandse international is momenteel actief tijdens extended Spring Training in Fort Myers. Tijdens de verlengde voorbereiding hoopt Stuifbergen promotie af te dwingen naar Elizabethton Twins, de ploeg waarvoor de Nederlanders Loek van Mil en Wesley Connor vorig jaar nog voor uitkwamen.
Ook de zeventienjarige Jan Baldee en Ramon Romeijn zijn inmiddels gearriveerd in de Verenigde Staten. Baldee verblijft momenteel in Kissimmee (Florida) voor zijn extended Spring Training. De verwachting is dat beide spelers beginnen voor het Rookie League-team van hun professionele organisatie. Voor Baldee wordt dat Greeneville Astros. Romeijn keert mogelijk terug bij ASL Mariners, waarvoor hij vorig jaar ook al een handjevol innings wierp. Tweede honkman Dwayne Kemp verblijft momenteel met 43 andere spelers in het trainingskamp van Chicago Cubs in Mesa (Arizona). Rien Vernooij (New York Mets) heeft inmiddels een trainingsstage van twee maanden achter de rug in de Dominicaanse Republiek en verblijft momenteel sinds eind maart in Port Saint Lucie. Andere nieuwkomers worden Jeroen de Haas (Seattle Mariners) en Swen Huijer (Boston Red Sox).
Zonder pardon
Terwijl voor deze Nederlandse profs het echte avontuur nog moet beginnen, klopt de Antilliaanse profhonkballer Yurendell de Caster weer opzichtig aan de deur van de Major League. Aan het einde van het afgelopen seizoen werd hij door Washington Nationals overgenomen van Pittsburgh Pirates. Waar de international bij dit laatste team hoge ogen gooide in het Triple A-team, werd hij door de organisatie van Nationals zonder pardon in het Double A-team Harrisburg Senators gezet.
Daar bewees De Caster al snel dat hij onder zijn maat speelde. In vijftien wedstrijden kwam hij tot achttien honkslagen, waaronder vijf tweepitters en vier homeruns. Met een slaggemiddelde van .321, zestien binnengeslagen punten en elf gescoorde runs gaf de Nederlandse international de clubleiding geen andere keuze dan hem te promoveren naar Columbus Clippers. Daar heeft De Caster inmiddels zijn eerste vier wedstrijden en vier honkslagen (.267) achter de rug.
De promotie van De Caster lijkt ook zijn voormalige ploeggenoten nieuwe motivatie te hebben gegeven. Twee dagen na het vertrek van De Caster gooide Martis voor Harrisburg Senators een ijzersterke wedstrijd, waarin hij in zes innings twee hits en maar één verdiend punt tegenkreeg. In totaal stond hij in ruim twintig innings tot dusver nog maar acht verdiende punten (3.54) toe en gooide hij al dertien strikeouts. Buitenvelder Bernadina is bij Harrisburg Senators momenteel bezig aan een reeks van negen wedstrijden, waarin hij minimaal één honkslag heeft geslagen. Een dag na het vertrek van De Caster sloeg hij zelfs vier hits in vijf slagbeurten. In totaal kwam Bernadina dit seizoen al tot 22 honkslagen in zeventien wedstrijden (.310). Promotie voor Bernadina naar Columbus Clippers lijkt ook niet heel ver weg meer.
Nederlandse werpers
Ook de Nederlandse werpers doen van zich spreken in de Minor League. Loek van Mil heeft in zijn eerste vijf wedstrijden nog maar drie punten tegen gekregen. Twee daarvan door homeruns. In 6 1/3 inning gooide de Nederlander negen keer drie slag, drie keer vier wijd en kreeg hij drie hits tegen. Ook Alexander Smit gooide al een groot aantal strikeouts voor zijn Single A-team Sarasota Reds. Na een moeizame start begint hij zijn vorm meer terug te vinden. Tot dusver gooide hij al zeventien keer drie slag in evenzoveel innings. Na vier wedstrijden leverde hem dat een verdiende puntengemiddelde op van 6.35. waarbij hij in zijn laatste drie wedstrijd steeds niet meer dan twee punten tegenkreeg. Werper Sidney Ponson doet het twee niveau's hoger ook best behoorlijk. Eerder deze week gooide de Arubaan in zeven innings vier keer drie slag, tweemaal vier wijd en kreeg hij vier honkslagen en geen enkel punt tegen. Daarmee staat hij voor zijn Triple A-team Oklahoma RedHawks momenteel op een verdiende puntengemiddelde van 3.47.
Aanvallend blijft Sharnol Adriana (Mexican League) er met kop en schouders bovenuit steken in vergelijking met zijn landgenoten. Hij kwam in 31 wedstrijden al tot 38 hits: .317. Wladimir Balentien (Triple A Tacoma Rainiers) moet het na dertien honkslagen in vijftien wedstrijden doen met een slaggemiddelde van .245. Buitenvelder Gregory Halman sloeg voor High Desert Mavericks, het Single A-team van Seattle Mariners, tot dusver achttien honkslagen (.231), waaronder vier tweepitters en drie homeruns. Daarmee bracht hij al twaalf punten over de thuisplaat en scoorde hij zelf veertien maal. International Hainley Statia staat momenteel op een slaggemiddelde van .194.
De overige Antilliaanse honkballers in de Minor League spelen tot duvser een bijrol in hun team. Zo kwam Ulrich Snijders voor West Virginia Power (Milwaukee Brewers) op Single A-niveau tot duver in negen wedstrijden tot een slaggemiddelde van .182. Kenley Jansen deed het voor Great Lakes Loons (Los Angeles Dodgers) eveneens op Single A-niveau maar iets beter met acht honkslagen in dertien wedstrijden: .195. Sharlon Schoop kent een betere start van de competitie. Hij staat momenteel op een slaggemiddelde van .241 bij San Jose Giants, het Single A-team van San Francisco Giants.
Meer nieuws
|
