Antillen krijgen eigen nationaal team
Kwalificatie voor de Pan American Games van 2011. Dat is het doel van de Nederlands Antilliaanse Baseball Federatie (NABAFE). En daarmee wordt weer nieuw leven geblazen in de NABAFE én het nationale Antilliaanse team. "Wij zijn ervan overtuigd dat onze lokale topspelers, met de nodige ondersteuning en begeleiding én eventueel versterkt met in het buitenland spelende Antillianen, een ploeg van hoge kwaliteit kunnen vormen", vertelt bondsdirecteur Thakaidzwa Doran aan de Nederlandse honkbalsite. Eén van de coaches, die voor dit team zijn aangesteld, is voormalig Nederlands international Chairon Isenia.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 03-02-2008, 00.00 | |
Elfmaal nam het nationale team van de Nederlandse Antillen deel aan een wereldkampioenschap sinds de ploeg op 9 september 1952 op Cuba zijn eerste WK-duel ooit met 3-2 verloor van Nicaragua. In 1988 waren de Antilliaanse honkballers voor het laatst actief op een WK. Sindsdien werd plaatsing voor mondiale toernooien een lastige klus. Bij kwalificatietoernooien wachtten lastige Midden- en Zuid-Amerikaanse tegenstanders. Uiteindelijk weken de Antilliaanse profs uit naar Nederland. Met een Nederlands paspoort op zak konden de spelers zodoende alsnog op het wereldtoneel acteren.
Binnenkort hoopt de NABAFE daar verandering in te brengen. De NABAFE, opgericht op 6 februari 1965 als overkoepelend orgaan voor de honkbalorganisaties op Curaçao en Sint Maarten, houdt zich onder meer bezig met de samenstelling van de Antilliaanse vertegenwoordigende teams. Met behulp van het Nederlands Antilliaanse Olympisch Comité werd eind november voor het eerst in vier jaar tijd weer een bestuur gevormd. Sinds de introductie van dit nieuwe bondsbestuur staat topsport weer hoog op de agenda van de NABAFE. Zo wil het nieuwe bestuur er alles aan doen om het concept van Topsport Baseball op de Nederlandse Antillen te introduceren. Dat betekent ook deelname aan internationale toernooien, zoals het wereldkampioenschap. "Ons bestuur is ervan overtuigd dat onze talenten, op basis van discipline, doorzettingskracht en adequate begeleiding in staat zijn de Nederlandse Antillen een permanente plaats te geven tussen de prominente baseballnaties", licht NABAFE-directeur Thakaidzwa Doran toe. "Immers, het maximaal haalbare voor een amateurhonkballer is het kunnen vertegenwoordigen van zijn land in regionale en internationale competities. De laatste vijf jaar is er bijzonder weinig gedaan op het gebied van het nationale team."
Bondscoach
Voordat het zover is, moet eerst worden afgerekend met het oude imago. Doran: "Het is een niet te ontkennen feit dat het Antilliaanse nationale team in het verleden vaak werd geconfronteerd met ongedisciplineerd gedrag. Eén van de doelstellingen van het nieuw bestuur van de NABAFE is dan ook het geven van een nieuw imago aan het nationale team. De pijlers van de wederopbouw van het Antilliaanse nationale team zijn: talent, motivatie en discipline. De spelers die voor het nationale team in aanmerking komen, zullen in ieder geval aan die voorwaarden moeten voldoen."
Als bondscoach is inmiddels Farley Girigori aangsteld. Hij wordt geassisteerd door voormalig hoofdklassespeler Didi Gregorius (pitching-coach) en Chairon Isenia, die met het Nederlands team onder meer deelnam aan de Olympische Spelen van 2000 en 2004. De technische staf is verder aangevuld met Jersley Obispo en Marlon Balentin, die zelf uitkwam voor het Antilliaanse team tijdens het wereldkampioenschap van 1986 in Nederland en van 1988 in Italië. Voor het nieuwe nationale team wordt de doelstelling kwalificatie voor de Pan American Games van oktober 2011 in het Mexicaanse Guadalajara. Om dat te bereiken moet het nationale team een goede prestatie neer gaan zetten tijdens de Centraal Amerikaans en Caribische Spelen van 2010 in Puerto Rico. Doran: "Momenteel wordt een ‘road map’ uitgewerkt waarin ook deelname is opgenomen aan toernooien en trainingcamps in het buitenland."
Over talent hebben de Nederlandse Antillen niets te klagen. Een grote groep profspelers van Curaçao en Aruba worstelt zich een weg omhoog naar de Amerikaanse Major League. Afgelopen seizoen speelden maar liefst drie Antillianen in het walhalla op Amerikaans honkbalgebied: Andruw Jones, Jaïr Jurrjens en Wladimir Balentien. In de Minor Leagues lopen bovendien een dertigtal andere jonge Antilliaanse talenten rond.
Toch loopt de NABAFE het risico dat de belangrijkste honkballers kiezen voor het Nederlands team, dat met een vierde plaats op het afgelopen wereldkampioenschap inmiddels een serieuze kandidaat is op het mondiale toneel. Verbieden kan Doran ze dit niet. Toch maakt de NABAFE zich volgens hem geen zorgen. "Het is natuurlijk aan elk individu, die daarvoor in aanmerking komt, om te beslissen of ze voor het Nederlands team uitkomen of niet. Wij zijn van mening dat de Antilliaanse gemeenschap genoeg getalenteerde honkbalspelers produceert om, buiten de spelers die gekozen hebben om voor het Nederlands team uit te komen, een waardige nationaal team op te zetten. Dus al besluit Nederland om in haar nationaal team uitsluitend Antillianen op te nemen, dan nog heeft het Antilliaans national team voldoende keuzemogelijkheden."
Wereldkampioenschap
De Nederlandse Antillen kwamen sinds 1952 uit op elf verschillende wereldkampioenschappen: in 1952, 1953, 1961, 1965, 1969, 1970, 1971, 1973, 1984, 1986 en 1988. De beste prestatie behaalde de ploeg in 1961, toen de Antilliaanse honkballers als zevende eindigden in een deelnemersveld van tien landen. Tijdens de laatste twee WK's eindigde de ploeg tweemaal op een elfde en eennalaatste positie. In 1988 kwamen de Nederlandse Antillen voorlopig voor de laatste keer uit op een wereldkampioenschap. In Italië nam de ploeg deel met spelers als Renato Anasagasti, Arthur Bonevecia, Emile Haswell, Arthur Mari, Rafael Jozefa en Myron Wijman.
Nederland en de Nederlandse Antillen troffen elkaar vijfmaal op een wereldkampioenschap. Saillant detail: van de vijf keer dat beide landen tegelijk uitkwamen op een WK, eindigde Nederland driemaal als laatste. Op de vijf WK's speelden beide teams evenveel keer tegen elkaar. Nederland won drie ontmoetingen (9-3 in 1970, 10-5 in 1986 en 10-7 in 1988) en verloor er twee (2-3 in 1973 en 9-10 in 1984).
Wil jij het nationale team van de Nederlandse Antillen ondersteunen? De Nederlands Antilliaanse Baseball Federatie (NABAFE) is nog op zoek naar een shirtsponsor. Neem voor meer informatie contact op met de NABAFE.
Meer nieuws
|
