Profcontract voor Vernooij
De achttienjarige Rien Vernooij heeft een profcontract getekend bij New York Mets. De derde honkman van Sparta/Feyenoord is daarmee de vierde Nederlander in de afgelopen twee jaar, die naar de Verenigde Staten vertrekt. Eerder gingen Kalian Sams (Seattle Mariners), Tom Stuifbergen (Minnesota Twins) en Ramon Romeijn (Seattle Mariners) hem al voor. Vernooij kwam in contact met de club uit New York tijdens het Europees kampioenschap waar hij de afgelopen dagen met Jong Oranje aan deelnam.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 05-08-2007, 21.00 | |
Vernooij werd afgelopen maandag na afloop van de eerste wedstrijd van het Nederlands team op het Europees kampioenschap in Rosmalen benaderd door Lionel Chattelle, een scout van de New York Mets. Nederland won met 13-4 van Slowakije. Vernooij sloeg in de eerste inning twee punten over de thuisplaat met een driehonkslag. "De scout vertelde me dat het er goed uitzag en dat hij me goed vond spelen. Ik had die man nog nooit gezien."
Twee dagen later speelde Oranje zijn tweede wedstrijd tegen Tsjechië. Nu sloeg Vernooij een driehonkslag in de zesde inning. Daarmee sloeg hij twee punten over de thuisplaat om zijn ploeg op een 2-0 voosprong te brengen. Hierna scoorde Vernooij zelf het derde punt. Nederland won uiteindelijk met 3-1. Direct na de wedstrijd meldde de scout zich opnieuw bij Vernooij. "We willen je tekenen, vertelde hij", aldus Vernooij. Uiteindelijk tekende Vernooij het contract op de slotdag van het World Port Tournament.
En zo werd de achttienjarige honkballer van Sparta/Feyenoord van de één op de andere dag een profhonkballer. "Ik heb op de honkbalschool van Robert Eenhoorn gezeten, dus ben eigenlijk elke dag met honkbal bezig. Wat dat betreft had ik er natuurlijk altijd wel op gehoopt. Maar dat het zo snel zou gaan, dat had ik niet verwacht."
New York Mets is niet de eerste club met interesse in de talentvolle honkballer. Vernooij: "In het begin van het jaar was er al interesse vanuit Houston Astros, maar nog niet serieus." Nu enkele maanden later heeft Vernooij alsnog een profcontract op zak. Morgen tekent hij bij de club uit New York. "Ik realiseer het me nog allemaal niet zo goed. Vanaf nu zal alles gaan veranderen."
Beter
Net als pitcher Ramon Romeijn, die overigens afgelopen week uit de Verenigde Staten was overgevlogen om met Jong Oranje deel te nemen aan het Europees kampioenschap in Rosmalen, speelde Vernooij nog niet lang in de hoofdklasse. "Ik speel dit jaar nog maar mijn eerste volledige hoofdklasseseizoen. En ik zeg altijd dat als het je eerste seizoen is, je nog veel beter moet worden." Daar krijgt Vernooij nog wel even de tijd voor. Hij zal in ieder geval dit seizoen met Sparta/Feyenoord afmaken. Daarna zal hij naar de Verenigde Staten vertrekken om zijn profcarrière te starten.
Vernooij begon al op heel vroege leeftijd met honkballen bij Neptunus. Via het opleidingsteam Unicorns kwam hij in 2006 terecht bij Tridents, het tweede team van Neptununs. Voor dit team debuteerde hij op zestienjarige leeftijd in de Eerste klasse. Met Tridents won de Rotterdamse honkballer het kampioenschap in de Eerste klasse. Bovendien debuteerde hij in dat seizoen op zaterdag 1 juli 2006 voor Neptunus in de hoofdklasse. In de thuiswedstrijd tegen Pioniers maakte hij in de achtste inning als derde honkman zijn debuut. Hij kwam in dat duel eenmaal aan slag, maar wist geen honkslag te slaan.
In totaal speelde hij in 2006 vier wedstrijden in de hoofdmacht van Neptunus en sloeg hij twee honkslagen (.400). Bij Tridents sloeg hij in de Eerste klasse de meeste punten (26) van zijn ploeg over de thuisplaat. Bovendien werd hij ingezet als pitcher, behaalde hij twee saves en stond hij in twaalf innings geen enkel punt toe. Na afloop van het seizoen volgde hij zijn Tridents-coach Adonis Kemp naar Sparta/Feyenoord.
Nationale jeugdteam
Voor deze andere Rotterdamse hoofdklasser werd Vernooij een vaste waarde in de selectie. Als binnenvelder speelde hij tot aan de zomerstop 32 wedstrijden, sloeg 29 hits (.252), waaronder acht tweehonkslagen, scoorde dertien punten en sloeg elf ploeggenoten over de thuisplaat. Vernooij kwam bovendien drie wedstrijden in actie als werper. In 2 1/3 inning gooide hij één keer vier wijd en kreeg hij één honkslag en geen enkel verdiend punt tegen.
Vernooij kwam in het verleden al voor alle nationale jeugdteams uit. Zo nam hij met het Nederlandse pupillenteam in 2001 deel aan de Cal Ripken jr. World Series en werd hij in dat jaar met deze ploeg Europees kampioen in Polen. Verder nam hij in 2004 onder meer deel aan het Europees kampioenschap voor cadetten (AA) in Tsjechië. Met het Nederlands juniorenteam (AAA) nam Vernooij in 2005 deel aan de Koninkrijksspelen op Curaçao, een jaar later aan het wereldkampioenschap op Cuba en aan het begin van deze maand aan het Europees kampioenschap in Rosmalen. Hij speelde in alle wedstrijden en sloeg zes hits (.286), waaronder één tweehonkslag en twee driehonkslagen. Met zes binnengeslagen punten, sloeg hij de meeste ploeggenoten over de thuisplaat. Zelf scoorde hij vijfmaal.
Meer nieuws
|
