Major Leaguer voor Sparta/Feyenoord
De Rotterdamse hoofdklasser Sparta/Feyenoord krijgt vanaf deze week de beschikking over pitcher Eddie Oropesa. De 35-jarige Cubaanse werper debuteerde in 2002 op 29-jarige leeftijd in de Major League. In vier seizoenen kwam hij uit voor Philadelphia Phillies, Arizona Diamondbacks en San Diego Padres. Oropesa arriveert morgenochtend in Nederland en kan dan aankomend weekeinde tegen landskampioen Kinheim voor het eerst worden ingezet.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 15-05-2007, 21.30 | |
 | | Foto: © Larry A. Woolis |
Oropesa moet de pitchingstaff van de Rotterdamse ploeg komen versterken. In elf wedstrijden kregen de werpers van Sparta/Feyenoord samen al honderd honkslagen en 57 verdiende punten tegen. Daarmee staat de ploeg op een verdiende puntengemiddelde van 5.29. Goed voor een voorlopige zevende plaats in de hoofdklasse, met slechts drie punten voorsprong op hekkensluiter Amsterdam Pirates.
Met Oropesa moet er meer werperservaring in de ploeg komen. Bovendien moet hij de pitchingstaff wat meer lucht geven. Helemaal nu pas geleden bekend is geworden dat closer Sander Klop waarschijnlijk nog lange tijd met een blessure aan zijn schouderblad uit de roulatie zal zijn. Pitcher Herman Gaarman staat momenteel nog enkele weken aan de kant met een linkerarmblessure.
De Cubaanse werper, geboren in Colon in de Cubaanse provincie Matanzas, ontvluchtte in 1993 zijn land om een profavontuur te starten in de Verenigde Staten. Toen hij als speler voor het Cubaans nationale team in het Amerikaanse Buffalo voor een oefenwedstrijd aanwezig was, sprong hij in honkbaluniform uit het raam van zijn hotelkamer. Daarmee liet hij zijn vrouw, die op dat moment zwanger was, in Cuba achter. Pas drie jaar later werd het drietal herenigd.
Zijn vluchtpoging leek succesvol, want in 1994 tekende hij een profcontract bij Los Angeles Dodgers. Toch was een debuut in de Major League lange tijd ver weg. Negen jaar zwierf hij rond tussen de verschillende Minor League-teams. Hij probeerde zelfs zijn geluk in de Mexicaanse, Taiwanese en Venezolaanse competitie. In Venezuela werd Oropesa eindelijk door scouts ontdekt. Hierna ging de carrière van de Cubaanse pitcher snel omhoog.
Major League
Uiteindelijk debuteerde hij op 2 april 2002 voor Philadelphia Phillies in de Majors. Hij speelde in dat seizoen dertig wedstrijden en eindigde met één overwinning en een verdiende puntengemiddelde van 4.74. Hierna keerde hij de drie daaropvolgende jaren steeds via Triple A-niveau weer terug in het walhalla van het Amerikaanse profhonkbal. In 2002 en 2003 voor Arizona Diamondbacks en een jaar later voor San Diego Padres. Oropesa speelde uiteindelijk 125 wedstrijden als reliever en closer in de Major League. De Cubaan kwam in 92 innings tot 78 keer drie slag en 72 keer vier wijd. Verder kreeg hij 99 hits en 75 verdiende punten (7.34) tegen. Oropesa won acht wedstrijden en verloor er vier.
Behalve vier seizoenen Major League speelde Oropesa ook veertien seizoenen in de Minor League (met een verdiende puntengemiddelde van 3.54). Ook kwam hij in het seizoen 1998 korstondig uit voor President Lions in de Chinese Professional Baseball League. Momenteel speelt ook de Nederlandse international Rob Cordemans voor deze Taiwanese club. In 2002 bereikte Oropesa met Diamondbacks de Play-Offs, maar werd hier in de eerste ronde uitgeschakeld door St. Louis Cardinals.
Begin 2005 werd Oropesa gecontracteerd door Chicago Cubs. Nadat hij met dit team deelnam aan Spring Training, bleef een definitieve terugkeer in de Major League uit. Wel kwam hij dat seizoen nog uit op Triple A-niveau. Na 2005 verhuisde Oropesa naar Joliet Jackhammers, één van de onafhankelijke teams uit de Northern League. Voor dit profteam wierp hij vier wedstrijden met een verdiende puntengemiddelde van 4.43.
Meer nieuws
|
