Ambitieuze plannen KNBSB
Tijdens de bondsraadvergadering in maart lichtte voorzitter Jan Rijpstra al een tipje van de sluier op. 'Als de Nederlandse honkballers straks in 2012 niet meer welkom zijn op de Olympische Spelen, dan halen we de Olympische Spelen naar Nederland', moet de Nederlandse honkbalbond KNBSB hebben gedacht. En dus zijn de voorbereidingen inmiddels in volle gang om een groot internationaal toernooi met Olympische allure in Nederland te organiseren. Maar ook een Europese competitie staat nog altijd hoog op het verlanglijstje van Rijpstra.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 13-04-2006, 21.30 | |
 | | Foto: © CEB |
In het geval dat het organisatiecomité van Londen 2012 niet in staat zou blijken om goede honk- en softbal accommodaties tijdens de Zomer Spelen aan te bieden, toonde de KNBSB zich vorig jaar al bereid om als dependance van Londen op te treden. Jan Rijpstra zei het een beetje gekscherend. Toch zat er wel een kern van waarheid in zijn woorden. In 2012 bestaat de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond namelijk honderd jaar. En dat wil de Nederlandse sportbond op gepaste wijze vieren. "Wij zijn een toonaangevend honkballand in Europa", legt KNBSB-voorzitter Jan Rijpstra uit. "Daarom willen wij ons jubileum vieren met twee prestigieuze toernooien. Eén voor de honkballers en één voor de softbalsters."
De KNBSB maakte zijn plannen bekend een maand nadat duidelijk was geworden dat honkbal zijn Olympische status had verloren. "Ik verwacht ook geen herziening meer van dit besluit", is Rijpstra eerlijk. "Dat zou dan voor de eerste keer in de geschiedenis zijn." Toch geeft dit de KNBSB wel kans om zelf een groot internationaal toernooi met Olympische allure te organiseren. Om dit rond te krijgen, is de Nederlandse honkbalbond nu al begonnen met het maken van plannen. Rijpstra: "Voor een evenement als dit moet je ruim van tevoren aandacht vragen. Het moet een toernooi worden met een knipoog naar de Olympische Spelen. Maar het is ook mogelijk dat we de Intercontinental Cup naar Nederland halen."
Major League Baseball
Het zou nog maar de twaalfde keer in de historie zijn dat een dergelijk mondiaal toernooi in Europa wordt gehouden. Eerder was Italië al drie keer de gastheer van het wereldkampioenschap en twee keer de organisator van de Intercontinental Cup. Ook Spanje heeft inmiddels twee keer de Intercontinental Cup georganiseerd. België was in 1983 de gastheer, terwijl Groot-Brittannië in 1938 het allereerste WK had georganiseerd. In Nederland verzamelde de wereldtop zich tot nog toe tweemaal. Zowel in 1986 als in 2005 werd het WK in Nederland gehouden.
Op dit moment is de KNBSB met verschillende partijen in gesprek. Zo wordt nauw overleg gevoerd met de wereldhonkbalbond IBAF en de Amerikaanse proforganisatie Major League Baseball. Vooral deze laatste speelt een belangrijke rol. De KNBSB zou niets liever willen dan een toernooi met de sterkste spelers van de wereld. "Tot nog toe is er positief gereageerd op onze plannen", vertelt Rijpstra. "We hebben regelmatig contact met Major League Baseball. Nederland beschikt over goede accommodaties, dit geeft Major League Baseball ook meer mogelijkheden. Bovendien blijven ze op zoek naar mogelijkheden om voet aan de grond te krijgen in Europa."
Europe Series
 | | Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini) |
De ambitieuze plannen van de KNBSB gaan verder dan alleen een bijzonder jubileum. Zo is de Nederlandse honkbalbond in een vergevorderd stadium voor de organisatie van een Europese competitie. Rijpstra: "Italië en Nederland hebben aangegeven meer samen te willen optrekken." Een eerste aanzet is nu gegeven. Komende zomer moet de eerste Europe Series worden gehouden. Nederland en Italië nemen het in een serie van zeven wedstrijden tegen elkaar op. Van 6 tot en met 12 juli wordt eerst een aantal wedstrijden in Nederland gehouden. Daarna vliegt de honkbalkaravaan naar Italië om het laatste deel van de Europe Series af te werken. Dit moet een jaarlijkse strijd gaan worden.
Maar de KNBSB en de Italiaanse honkbalbond FIBS willen meer. "Als de financiën het toelaten, dan zouden bijvoorbeeld de beste vier teams uit de Nederlandse en de Italiaanse competitie in een eigen League kunnen spelen. De ploegen spelen dan in één weekeinde drie wedstrijden tegen elkaar en kunnen daarna weer met het vliegtuig terung naar huis. In de Major League worden ook lange afstanden afgelegd om een wedstrijd te spelen. Dit is dus goed mogelijk. In ieder geval zijn de gedachten hierover serieus." Als de opzet succesvol blijkt, moet een bredere competitie worden opgezet, waarbij ook andere sterke Europese landen deel kunnen nemen.
Rijpstra: "Op dit moment is bondscoach Robert Eenhoorn met zijn Italiaanse collega's op zoek naar een goed systeem. Daarnaast zullen we goede afspraken moeten maken met de clubs uit de hoofdklasse. Want alleen als zij achter dit plan staan, heeft het kans van slagen. Bovendien is het een voorwaarde dat een dergelijk competitie geen geld kost, maar juist geld oplevert." De plannen zien er in ieder geval rooskleurig uit: "Technisch gezien is het haalbaar om al in 2007 met een Europese competitie te beginnen. Dat zou ook Robert Eenhoorn graag willen. De plannen zijn vergevorderd en het format ligt klaar. Maar het is alleen mogelijk als het financieel zeker is. We moeten niet zomaar in dit avontuur stappen en dan maar zien waar het schip strandt."
Meer nieuws
|
