Eenhoorn heeft het drukker dan ooit

Robert Eenhoorn is gestopt met honkbal maar heeft het drukker dan ooit. Als trainer verdedigt hij deze week met Neptunus de Europacup 1, als bondscoach wacht hem daarna het World Port Tournament en het Europees kampioenschap. Eenhoorn is ook nog zes keer per week bezig met talenten van de Rotterdamse honkbalschool. "Het is meer dan een fulltime baan, maar ik ben wel elke dag bezig met waar ik van hou."

Auteur: Redactie	Geplaatst op: 22-06-2001, 13.00

Eenhoorn (33), die na de Spelen in Sydney zijn knuppel opborg, voelt zich thuis in zijn nieuwe functies. De man die negen jaar in Amerika honkbalde in de Major League voor de New York Yankees en de Anaheim Angels, heeft geen heimwee naar de 'ballgame'. "Die tijd in de Verenigde Staten is nu wel geweest. Mensen herinneren me er wel vaak aan, maar het ligt achter me."

"Honkballen hoef ik ook niet meer. Ik kon nog wel een paar jaar doorgaan, maar het lukte me niet meer om het enthousiasme van voorheen in het veld te laten zien. Op een lager niveau honkballen, trekt me helemaal niet. Ik speel alleen nog een mixed-softbaltoernooitje, waarbij mijn vrouw ook meedoet."

Successen

De voormalige korte stop heeft dit jaar de handen vrij voor Neptunus en het Nederlands team. Met de Rotterdamse club wil hij de successen van de laatste jaren voortzetten. Neptunus won in 2000 de landstitel en de Europacup 1. Prolongatie is niet zo eenvoudig, omdat Eenhoorn het met een jonge selectie moet doen. Oudgedienden als pitcher Ken Brauckmiller, die vorig jaar op de heuvel in Sydney de Cubanen kansloos liet, zijn gestopt.

De doelstellingen blijven niettemin ambitieus. Neptunus telt zeven internationals en moet tegen de druk kunnen, vindt Eenhoorn. "Op het moment dat je speelt moet je ontspannen zijn. Als je daar niet mee om kan gaan hoor je niet in de topsport thuis. Natuurlijk gaan we bouwen, maar we willen ook prestaties neerzetten. Daarom zitten er een paar jongens bij die het internationale niveau gemakkelijk aankunnen."

Neptunus begon de Europacup met 13-2 winst op het Duitse Paderborn en een zege van 8-1 op San Marino. Italiaanse tegenstanders lijken in Europa enigszins opgewassen tegen de Rotterdammers. Is dat nog leuk? "Natuurlijk", zegt Eenhoorn. "We krijgen echt onze uitdagingen wel. Vergeet niet dat we in Nederland ook stevige concurrenten hebben in ADO, HCAW, Kinheim en Amsterdam Expos. Daar lopen we echt niet overheen."

Honkbaldier

Eenhoorn, met zijn cap en pruimtabak het prototype van een honkbaldier, krijgt vanaf volgende week zijn vuurproef als bondscoach met achtereenvolgens het WPT, het EK in Bonn en in november het WK in Taiwan. Voorlopig moet Oranje het doen zonder de 'Amerikanen'. Jongens als Dijkhoff, Isenia en Adriana uit de Amerikaanse profcompetities zijn nog niet beschikbaar.

Eenhoorn werkt met allemaal honkballers uit de Nederlandse competitie. "Dat hoeft geen nadeel te zijn", vindt hij. "Natuurlijk zijn die Amerikaanse spelers fysiek sterker en meer ervaren, maar de jongens uit Nederland vormen na maanden samen trainen een echt team. Je moet niet eens over die andere mensen nadenken, je moet het doen met wat je hebt."

Eenhoorn richt zich met Oranje op de Spelen van 2004. NOCNSF, dat de honkballers in de roerige voorbereiding op Sydney nog tijdelijk kortte, heeft zich achter zijn programma geschaard en 3,5 ton steun voor dit jaar toegezegd.

Dat Eenhoorn fulltime met het team bezig is, heeft het olympisch comite gunstig gestemd. De coach vindt ook nog gaatjes in zijn agenda voor de honkbalschool, die op zijn initiatief van de grond kwam. Twaalf talenten studeren samen aan het Rotterdamse Thorbecke Lyceum en zijn zes keer per week onder leiding van Eenhoorn bezig met de sport. "Het zou mooi zijn als dat in meerdere steden van de grond kwam." (ANP)

Meer headlines