sitemap    

Voorbeschouwing seizoen 2008

Het seizoen 2007 ligt inmiddels al enige tijd achter ons en de teams uit de Major League zijn nu druk bezig met het nieuwe seizoen. Speciaal voor de Nederlandse honkbalsite blikt Leander Schaerlaeckens in zes delen nog eenmaal terug op het afgelopen jaar en alvast vooruit naar het nieuwe seizoen. Welke clubs hebben goede zaken gedaan op de transfermarkt en welke teams zullen het de komende periode zwaar gaan krijgen? Lees hieronder Deel 3 - American League West.

Alleen spelers die reeds een nieuw club hebben gevonden staan onder Vertrokken vermeld. Niet alle transfers worden vermeld, alleen diegenen die een merkbaar effect op de hoofdmacht zullen hebben.

2007: Eerste plaats (gewonnen: 94 - verloren: 68)
De Angels huppelde in 2007 zonder veel moeite naar de division titel met behulp van een sterk en uitgebalanceerd team. Het enige wat dit team echt ontbeerde, was een extra topslagman om Vladimir Guerrero te ondersteunen. Verder toonde de Angels opnieuw dat zijn sterke spelersontwikkeling vruchten af blijft werpen in tweede honkman Howie Kendrick en de rechtshandige werper Jered Weaver.

2008: In 2008 heeft de Angels nog minder te duchten van zijn concurentie in de American League West als in 2007. De Athletics gaat herbouwen, de Rangers schiet nog steeds tekort en de Mariners kunnen waarschijnlijk het goede seizoen 2007 niet herhalen. De extra slagman, die de club ontbeerde, is in middels in Torii Hunter gevonden. Hij geeft het team een betere kans de eerste ronde van de Play Offs door te komen. Naar alle waarschijnlijkheid zal de rechtshandige pitcher Bartolo Colon elders tekenen, maar de Angels heeft in Weaver, John Lackey, Ervin Santana en Kelvim Escobar en met de komst van Jon Garland voldoende kwaliteit in huis om dat op te vangen.

Vertrokken: SS Orlando Cabrera; 3B Dallas McPherson

Gekomen: RHP Jon Garland; OF Torii Hunter

Benodigdheden:

  • De ruil die korte stop Orlando Cabrera naar de White Sox stuurde, zou een dure kunnen zijn. De belangrijke Cabrera moet degelijk worden vervangen door Maicer Izturis om de kwaliteit van het binnenveld op peil te houden.
  • De rotatie is volledig rechtshandig en in de bullpen is Joe Saunders de enige linkshandige pitcher. De balans is wat dat betreft ver te zoeken. Mocht de rotatie blijven zoals die is, dan heeft de Angels minstens twee extra linkshandige relievers nodig.

    2007: Derde plaats (gewonnen: 76 - verloren: 86)
    De A's wist in 2007 niet voort te borduren op zijn successen van 2006. Eerste honkman en buitenvelder Nick Swisher kreeg zijn seizoen pas laat op de rails, werper Rich Harden werd geteisterd door blessures en het verlies van aangewezen slagman Frank Thomas was groter dan verwacht. Kortom, het vrij jonge team wist niet door te groeien in 2007 en kon het Play-Off succes van 2006, toen de Twins in de eerste ronde van de tafel werd geveegd, niet herhalen. De rechtshandige werpers Dan Haren en Joe Blanton draaiden echter wel lekker, maar hun prestaties gingen verloren in het aanvallende onvermogen.

    2008: General Manager Billy Beane heeft over de jaren de gewoonte aangeleerd zijn toppitchers te ruilen. Dit jaar werd Haren daar het slachtoffer van. Hij werd naar de Arizona Diamondbacks geruild. Mogelijk verdedigt ook Blanton volgend seizoen andere kleuren, mocht er zich een leuk bod aandoen. Beane speelde even met de gedachte buitenvelder Barry Bonds aan te trekken, maar heeft inmiddels praktisch toegegeven dat 2008 opgeofferd wordt aan het herbouwen. Toch heeft de club in Blanton, closer Huston Street, derde honkman Eric Chavez en korte stop Bobby Crosby zoveel talent, dat er geen grote investeringen nodig zijn om van de A's weer een topclub te maken. Maar Beane heeft zijn critici weleens vaker verrast, dus zijn club afschrijven is uit den boze.

    Vertrokken: RHP Dan Haren

    Vraagtekens: OF Shannon Stewart; C Mike Piazza

    2007: Tweede plaats (gewonnen: 88 - verloren: 74)
    Afgelopen jaar was er één waarin frustratie eindelijk ingeruild werd voor prestatie. De dure sterren Adrian Beltre (derde honkman) en Richie Sexson (eerste honkman) deden voor het eerste in hetzelfde jaar wat er van hun gevraagd werd en buitenvelder Raul Ibanez borduurde voort op zijn sterke 2006 seizoen. Hij ontpopte zich tot één van de beste onbekende spelers in de competitie. Verder sloeg Ichiro weer doodgewoon .351 en onwikkelde de rechtshandige werper J.J. Putz zich verder tot één van de betere closers van Amerika. De jonge rechtshandige ace Felix Hernandez zette ook weer een stapje in de richting van beste pitcher van het land. Kortom, alles ging afgelopen jaar goed voor de Mariners en toch haalde de ploeg niet de Play-Offs.

    2008: En daar zit hem juist het probleem in. Seattle is een leuk team met veel spectaculaire spelers, maar titels winnen doen ze niet. Op Hernandez na speelt iedereen nagenoeg op zijn top en is de rek eruit. Dit team komt net tekort om mee te strijden om de Play-Offs en kan maar beter worden ingeruild voor een jonge groep talenten. Ook in 2008 zullen de Mariners tweede in hun divisie worden, maar een paar wedstrijden tekort komen om de Wild Card te winnen.

    Vertrokken: OF Jose Guillen

    Gekomen: RHP Carlos Silva

    Benodigdheden:

  • Het is makkelijk te erkennen dat je slecht bent, maar moeilijk te realiseren dat je net niet goed genoeg bent. Dit team moet ingeruild worden en opnieuw beginnen rond Hernandez en korte stop Yuniesky Betancourt. Niets aan te doen.
  • Buitenvelder Jose Guillen, met of zonder verboden middelen, moet worden vervangen.

    2007: Vierde plaats (gewonnen: 75 - verloren: 87)
    Van alle teams in de Major League mogen de Rangers toch wel het meest enigmatische worden genoemd. Al 47 zomers lang heeft Texas een sterk team waar niks mis mee lijkt, op papier althans en 44 keer ging het fout. Slechts driemaal eerder (in '96, '98 en '99) wist de Rangers de divisie te winnen en geen enkele keer wist het de eerste ronde van de Play-Offs te overleven. Ook in 2007 had Texas weer een sterk team: één van het beste jonge binnenveld, een degelijke rotatie, een solide bullpen, een uitgebalanceerd team en veel routine. En weer ging het mis. Het team werd geteisterd door blessures en alleen korte stop Michael Young speelde het hele seizoen.

    2008: En weer lijkt het seizoen 2008 een goede te gaan worden. Halverwege afgelopen seizoen kwam catcher en eerste honkman Jerrod Saltalamacchia over van de Atlanta Braves in de slimste deal van het jaar. Het kostte de Rangers weliswaar sterspeler Marx Teixeira (eerste honkman), maar Saltalamacchia kan zich op lange termijn net als Teixeira ontwikkelen tot MVP caliber speler en dat voorlopig aan het minimumsalaris. Op papier kan men geen reden verzinnen dit team af te schrijven, maar de ervaring weet wel beter.

    Vertrokken: OF Freddy Guzman; C Guillermo Quiroz; RHP Akinori Otsuka

    Gekomen: 1B Chris Shelton; OF Milton Bradley; OF Josh Hamilton

    Benodigdheden:

  • Een closer, de linkshandige C.J. Wilson is niet het antwoord in de negende inning.
  • Noem het een cliché, maar de X-factor ontbreekt vooralsnog in dit team.

    Meer nieuws