sitemap    

Voorbeschouwing seizoen 2008

Het seizoen 2007 ligt inmiddels al enige tijd achter ons en de teams uit de Major League zijn nu druk bezig met het nieuwe seizoen. Speciaal voor de Nederlandse honkbalsite blikt Leander Schaerlaeckens in zes delen nog eenmaal terug op het afgelopen jaar en alvast vooruit naar het nieuwe seizoen. Welke clubs hebben goede zaken gedaan op de transfermarkt en welke teams zullen het de komende periode zwaar gaan krijgen? Lees hieronder Deel 2 - American League Central.

Alleen spelers die reeds een nieuw club hebben gevonden staan onder Vertrokken vermeld. Niet alle transfers worden vermeld, alleen diegenen die een merkbaar effect op de hoofdmacht zullen hebben.

2007: Vierde plaats (gewonnen: 72 - verloren: 90).
In 2005 werden de White Sox nog kampioen met een leuk team met agressief honkbal en een flinke dosis geluk. Afgelopen seizoen was het echter een ondermaats presterende en overbetaalde collectie onder leiding van de niet langer charismatische maar ronduit onbeschofte manager Ozzie Guillen. Het team dat rond sterke startende werpers was gebouwd, kwam in een zware divisie tekort aan discipline en creativiteit.

2008: Van de werpersstaf zal in 2008 ook rechtshandige pitcher Jon Garland in mindering gebracht moeten worden. De betrouwbare werper werd naar de Angels geruild voor Orlando Cabrera. Het team heeft nu twee volwaardige derde honkmannen en korte stops, maar geen midvelder. Dit team zal het moeilijk krijgen om een gevaar te vormen tegen de Tigers en Indians en lijkt bij voorbaat kansloos in de divisie.

Vertrokken: RHP Jon Garland

Gekomen: SS Orlando Cabrera

Benodigdheden:

  • Hulp voor de bullpen.
  • Een midvelder.
  • Het vertrek van een korte stop en een derde honkman.

    2007: Eerste plaats en American League Division Series winnaar (gewonnen: 96 - verloren: 66).
    Cleveland was in 2007 één van de betere aanvallende teams, dat aangevuld werd met een nog veel betere werpersstaf. De 26-jarige ace C.C. Sabathia werd uitgeroepen tot beste werper van de American League. De pas 23-jarige rechtshandige pitcher Fausto Carmona werd met zijn negentien overwinningen de revelatie van het seizoen. Rechtshandige pitcher Joe Borowski verzamelde 45 saves, ondanks een voor een closer enorm ERA van 5.07, hetgeen eigenlijk de enige aanmerking op het team van afgelopen seizoen was.

    2008: Er was met dit Indians-team eigenlijk niets mis en dus is er ook weinig aan gedaan. Wel werd rechtshandige pitcher Masahide Kobayashi toegevoegd. Kobayashi is een betrouwbare closer, die van Japan overkomt om Borowski te ondersteunen. Maar zoals alle Japanse imports is het moeilijk te voorspellen hoe ze in Amerika zullen presteren. Sommigen blijken ook in Amerika sterren te zijn, terwijl anderen totaal floppen.

    Gekomen: RHP Masahide Kobayashi

    Benodigdheden:

  • Meer geluk.
  • Een evenaring van het sterke seizoen dat rechtshandige pitcher pitcher Paul Byrd vorig jaar inleverde.
  • Als het even kan een terugkeer van de vorm van rechtshandige pitcher Jake Westbrook en linkshandige pitcher Cliff Lee.

    2007: Tweede plaats (gewonnen: 88 - verloren: 74).
    De Tigers misten in 2007 net de Play Offs waar ze in 2006 nog kampioen van de American League waren. De Tigers-fans zullen echter niet getreurd hebben, want de prestatie van het jaar 2006 lag eigenlijk een paar jaar voor op het ontwikkelingsplan. Dit team is door General Manager Dave Dombrowski geniaal in elkaar gezet en is gebouwd voor de toekomst. In 2002 en 2003 was dit nog het slechtste team uit de Majors. Nu lijkt de ploeg de komende seizoenen te gaan domineren.

    2008: Een toch al sterke club is na de toevoeging van supersterren Dontrelle Willis (linkshandige pitcher), Miguel Cabrera (derde honkman) en Edgar Renteria (korte stop) de gedoodverfde favoriet om zijn division te winnen. Naar verwachting zal de Tigers samen met de Red Sox de dienst uitmaken in de American League. Met rechtshandige pitchers Jeremy Bonderman en Justin Verlander en linkshandige pitchers Kenny Rogers en Nate Robertson en Willis heeft de club met afstand de beste rotatie in de Major League. Zelfs de zesde (en dus overbodige) starter Mike Maroth is goed genoeg om voor de meeste teams als derde starter te fungeren. De rest van hun team is jong, sterk en dynamisch en de bullpen is, na die van de Red Sox, de beste in de competitie. Dit team is nog heel lang heel erg goed, ondanks de stevige aderlating van het verlies van de zeer talententvolle buitenvelder Cameron Maybin en linkshandige pitcher Andrew Miller.

    Vertrokken: 1B Chris Shelton; 2B Omar Infante; RHP Jair Jurrjens; LHP Andrew Miller; OF Cameron Maybin

    Gekomen: LHP Dontrelle Willis; 3B Miguel Cabrera; OF Freddy Guzman; OF Jacque Jones; SS Edgar Renteria

    Benodigdheden:

  • Een jongere closer die overweldigender is dan rechtshandige pitcher Todd Jones. Detroit heeft genoeg kandidaten voor deze rol in huis: linkshandige pitcher Wilfredo Ledezma, rechtshandige pitchers Joel Zumaya (met zijn fastball van 103 mijl per uur) en Fernando Rodney. De ploeg heeft dus eigenlijk geen benodigdheden.

    2007: Vijfde plaats (gewonnen: 69 - verloren: 93).
    Tja, de Royals. Deze club is vooral een voorbeeld van hoe het niet moet. Jaar na jaar wordt teveel geld aan oude matige spelers, die net over de top zijn, uitgegeven. Het verbaast dan ook niemand dat deze investeringen zich niet uitbetalen. Dit jaar ging er eveneens weinig goed. Alleen de rechtshandige pitcher Brian Bannister en derde honkman Alex Gordon kenden een sterk eerste seizoen in de Major League.

    2008: Weer dezelfde fout. De Royals spendeerden $36 miljoen om de dubieuze eer te hebben Jose Guillen drie jaar als rechtsvelder op te mogen stellen. Guillen is een stoorzender, zoveel geld niet waard en tot overmaat van ramp kreeg hij op de dag dat hij zijn contract bij de Royals tekende ook nog eens een schorsing van vijftien wedstrijden voor het gebruik van verboden middelen aan zijn broek. Japanse nieuwkomer rechtshandige pitcher Yasuhiko Yabuta is 34 jaar, in Japan goed maar geen ster en heeft maar liefst $6 miljoen gekost. Deze laatste zal wonderen moeten verrichten om dit Royals-team beter te kunnen maken.

    Vertrokken: RHP David Riske; C Jason LaRue

    Gekomen: OF Jose Guillen; RHP Yasuhiko Yabuta

    Benodigdheden:

  • Geen geld meer verspillen aan oude middelmatige spelers, maar het geld opsparen om de eigen jonge talenten straks bij te kunnen tekenen als hun contracten aflopen.
  • Geduld om de ontwikkeling van het jonge team te ondersteunen.
  • Een regelmatige duik in de fontein, die achter de hekken van het buitenveld staan, om de gemoederen van gefrustreerde fans te bekoelen.

    2007: Derde plaats (gewonnen: 79 - verloren: 83).
    Het afgelopen jaargang was er één van frustratie voor de Twins. Voorafgaand aan dit seizoen had het team de divisie in vier jaar drie keer gewonnen, maar dit jaar was het kansloos. Met de beste catcher in de Majors, Joe Mauer, binnen de gelederen, gecombineerd met de meest waardevolle speler van 2006, eerste honkman Justin Morneau, zal dit altijd een sterk team blijven. Maar de veteranen waren ontevreden dat tweede honkman Luis Castillo halverwege het seizoen naar de New York Mets werd geruild. Het gaf aan dat de clubleiding niet in hun kunnen geloofde, aldus de spelers. Het maakte de huidige onderhandelingen tussen de club en linkshandige pitcher Johan Santana, de beste pitcher in de Major League, wiens contract na 2008 afloopt, extra moeilijk. Bovendien wil Santana $150 miljoen voor zes seizoenen. Verwacht wordt dat de partijen er niet uit zullen komen en dat hij geruild wordt voor een flink pakket talenten.

    2008: Dit is niet de eerste keer dat de Twins een dergelijke aderlating ondergaan en het zal voor de club met het kleine budget ook zeker niet de laatste keer zijn. Toch zou het verlies van Santana niet verwoestend zijn voor de kansen van de club. Verwacht wordt dat 24-jarige linkshandige pitcher Francisco Liriano, die op termijn bijna even goed kan worden, tegen het begin van het seizoen weer volledig fit is na het afgelopen seizoen gemist te hebben vanwege een blessure. Liriano zal geflankeerd worden door de vrachtlading talent waarvoor Santana geruild wordt, waardoor het team misschien niet in 2008 maar waarschijnlijk wel een jaar later weer bij de top gaat horen. De toevoeging van buitenvelder Delmon Young, een groot talent, zal op termijn de Mauer-Morneau-Liriano basis bijstaan. De in 2007 zoals gebruikelijk ijzersterke bullpen wordt ook in 2008 een sterke troef.

    Vertrokken: SS Jason Bartlett; RHP Matt Garza; OF Torii Hunter

    Gekomen: OF Delmon Young; OF Jason Pridie; SS Brendan Harris; OF Craig Monroe

    Benodigdheden:

  • Een nieuw stadion: het huidige oude en overkapte tehuis zal de club nooit in staat stellen financieel mee te draaien met de top om zo zijn sterren te behouden.
  • Een goede startende werper is noodzakelijk om continuïteit aan de rotatie toe te voegen.
  • Een midvelder om het verlies van buitenvelder Torii Hunter op te vangen.
  • Een degelijke tweede en derde honkman.

    Meer nieuws