sitemap    

Voorbeschouwing seizoen 2008

Het seizoen 2007 ligt inmiddels al enige tijd achter ons en de teams uit de Major League zijn nu druk bezig met het nieuwe seizoen. Speciaal voor de Nederlandse honkbalsite blikt Leander Schaerlaeckens in zes delen nog eenmaal terug op het afgelopen jaar en alvast vooruit naar het nieuwe seizoen. Welke clubs hebben goede zaken gedaan op de transfermarkt en welke teams zullen het de komende periode zwaar gaan krijgen? Lees hieronder Deel 1 - American League East.

Alleen spelers die reeds een nieuw club hebben gevonden staan onder Vertrokken vermeld. Niet alle transfers worden vermeld, alleen diegenen die een merkbaar effect op de hoofdmacht zullen hebben.

2007: Vierde plaats (gewonnen: 69 - verloren: 93).
Opnieuw een verloren seizoen voor de Orioles; de tiende op rij alweer. Zelfs wonder pitching-coach Leo Mazzone kon zijn werpers niet aan de praat krijgen en werd ontslagen. Halvewege het seizoen werd ook manager Sam Perlozzo ontslagen en vervangen door zijn assistent Dave Trembley. Alleen jonge rechtsvelder Nick Markakis en ace pitcher Erik Bedard leverden een goed seizoen af en die laatste weigert zijn aflopende contract te verlengen; hetgeen hem moeilijk kwalijk genomen kan worden.

2008: Na de ruil van korte stop Miguel Tejada naar de Houston Astros probeert Baltimore ook dure en onderpresterende sterspelers catcher Ramon Hernandez en derde honkman Melvin Mora uit alle macht te verpatsen, maar vindt het vooralsnog weinig gegadigden. Ook Bedard zal waarschijnlijk geen Oriole meer zijn en geruild worden voor jonge talenten. Een elfde seizoen van futiliteit ligt in het verschiet. De Orioles kan het beste opnieuw beginnen en een jong team rond rechtsvelder Nick Markakis en tweede honkman Brian Roberts bouwen.

Vertrokken: SS Miguel Tejada

Gekomen: C Guillermo Quiroz; OF Luke Scott

Benodigdheden:

  • Een nieuwe eigenaar. Peter Angelos bemoeit zich teveel met de spelers-beslissingen van zijn general manager en is een negatieve invloed. Hij blokkeerde meerdere malen goede deals.
  • Meer productie van het outfield.
  • Minstens twee solide startende werpers.
  • Een verjongd infield.
  • Vijf jaar geduld van de fans om opnieuw te beginnen.

    2007: Eerste plaats en World Series winnaar (gewonnen: 96 - verloren: 66).
    De Sox (of “Sawx” zoals ze in het locale accent worden genoemd) waren het hele seizoen lang ijzersterk en hadden niet alleen de beste slagvolgorde in de Majors, maar ook de beste werpersrotatie, bank en bullpen. Japanse imports rechtshandige pitcher Daisuke Matsuzaka en linkshandige pitcher Hideki Okajima waren zeer succesvolle experimenten en zullen alleen maar beter worden.

    2008: Het team blijft in 2008 vrijwel intact. Het vertrek van rechtshandige pitcher Eric Gagne en enkele belangrijk bankspelers zal gevoeld worden, maar zal Boston, waar vorig jaar enkele spectaculaire talenten (Dustin Pedroia, Jacoby Ellsbury, Jon Lester en Kason Gabard) doorbraken, er niet van weerhouden opnieuw te domineren. De ploeg moet zich echter wel voorbereiden op het leven na superster linksvelder Manny Ramirez die vorig jaar aantoonde geen heel seizoen meer mee te kunnen.

    Vertrokken: RHP Eric Gagne

    Benodigdheden:

  • Een vrijwel blessurevrij seizoen voor de vele veteranen.
  • Een dosis geluk in het ontwikkelen van de jonkies.

    2007: Tweede plaats en Wild Card winnaar (gewonnen: 94 - verloren: 68).
    Het twaalfde en laatste seizoen onder legendarische manager Joe Torre werd het vierde op rij waarin de Yankees in de eerste ronde van de Play-Offs uitgeschakeld werd. Torre kreeg een hem beledigend contractaanbod voor volgend seizoen en pakte zijn biezen. De Yankees oogde, evenals voorgaande jaren, oud en ongeïnspireerd en zelfs de cameo van rechtshandige pitcher Roger Clemens kon het tij niet doen keren. Er waren echter wel lichtpuntjes in het doorstromen van supertalenten, zoals rechtshandige pitchers Joba Chamberlain, Ian Kennedy, Phil Hughes en Chien-Ming Wang, die de competitie de komende tien jaar kunnen gaan domineren.

    2008: Nieuwe manager Joe Girardi, die door en door Yankee is, bewees twee jaar geleden goed met jonge talenten om te kunnen gaan in zijn enige seizoen als manager van de Florida Marlins. Hij erft van Torre echter een oud en verzadigd team. Als hij rond zijn jonge werpers mag herbouwen, kan hij de glorie van eind jaren ’90 en begin 2000 hervinden. Het aanblijven van derde honkman Alex Rodriguez is in zijn voordeel, maar hij zal het niet gemakkelijk hebben om al zijn veteranen voor elkaar te laten spelen. Daar komt bij dat Girardi nog ploeggenoot is geweest van een hoop huidige Yankees en dus misschien een autoriteits-probleem kan krijgen. Meer mogelijkheden dan garanties dus voor de Yankees.

    Vertrokken: RHP Tyler Clippard

    Vraagtekens: LHP Andy Pettitte

    Benodigdheden:

  • Niet in paniek raken mocht het team halverwege het seizoen niet bovenaan staat en het gezonde verstand hebben de jonge talenten niet halsoverkop te ruilen voor oude sterren.
  • Een schone lei voor Girardi zonder de huidige vrachtlading aan oude egoïstische sterren. Tweede honkman Robinson Cano; midvelder Melky Cabrera, Wang, Hughes, Chamberlain en Kennedy zijn het fundament voor een geweldig team, maar of het veeleisende New York het geduld zal hebben op hen te wachten, is twijfelachtig.

    2007: Vijfde plaats (gewonnen: 66 - verloren: 96).
    In zijn tienjarige bestaan is het de Devil Rays slechts één keer gelukt niet als laatste te eindigen toen de ploeg in 2004 één-na-laatste werd. Nog nooit werd in een seizoen meer dan 43 procent van de wedstrijden gewonnen en dat lijkt binnenkort ook niet te gaan veranderen. Het team is nog steeds een hopeloze verzameling jonge talenten en afgedankte spelers. De talenten ontpoppen zich echter zelden tot sterren en de balans binnen het team was ook in 2007 ver te zoeken.

    2008: De beslissing om de talententvolle buitenvelders Elijah Dukes en Delmon Young te ruilen, was onverklaarbaar. Met linkshandige pitcher Scott Kazmir en rechtshandige pitchers James Shields en Matt Garza heeft de Rays wel voor het eerst in zijn bestaan de basis voor een solide rotatie, maar zonder goede slagvolgorde en met de huidige belabberde bullpen zal dat weinig goeds doen. Ook 2008 zal niet het jaar van de Rays worden.

    Vertrokken: OF Elijah Dukes; RHP Troy Percival; OF Delmon Young; OF Jason Pridie; SS Brendan Harris

    Gekomen: RHP Glenn Gibson; SS Jason Bartlett; RHP Matt Garza

    Benodigdheden:

  • Een nieuw stadion.
  • Een duidelijke lijn in de ontwikkeling van de club.
  • Een nieuwe bullpen en een paar veteranen om de jonge spelers bij te staan.

    2007: Derde plaats (gewonnen: 83 - verloren: 79).
    Met een oerdegelijk team hebben de Blue Jays al jaren de pech in dezelfde divisie als de Yankees en de Red Sox te zitten, die met hun grotere budget de weg voor de ploeg uit Toronto naar de Play-Offs versperren. Als Toronto in de National League zou spelen, zou Blue Jays niet uit het naseizoen weg te denken zijn. Maar ook in 2007 kwam de ploeg net tekort om voor de prijzen mee te spelen.

    2008: Dat zal volgend jaar waarschijnlijk niet anders zijn. Met 36 wedstrijden tegen de Red Sox en Yankees op het programma krijgen de honkballers van de Blue Jays opnieuw een zware klus. Toch is het nodige talent aanwezig. Als de linkshandige closer B.J. Ryan blessurevrij blijft, kan de ploeg meestrijden om de Wild Card (die Play-Off deelname aan de beste nummer twee van zowel de American als National League verschaft, naast deelname voor elke division winnaar).

    Benodigdheden:

  • Een matig seizoen voor ofwel de Yankees of de Red Sox.
  • Een derde opeenvolgend productief seizoen van de oude aangewezen slagman Frank Thomas.

    Meer nieuws