sitemap    

Voorbeschouwing seizoen 2008

Het seizoen 2007 ligt inmiddels al enige tijd achter ons en de teams uit de Major League zijn nu druk bezig met het nieuwe seizoen. Speciaal voor de Nederlandse honkbalsite blikt Leander Schaerlaeckens in zes delen nog eenmaal terug op het afgelopen jaar en alvast vooruit naar het nieuwe seizoen. Welke clubs hebben goede zaken gedaan op de transfermarkt en welke teams zullen het de komende periode zwaar gaan krijgen? Lees hieronder Deel 4 - National League East.

Alleen spelers die reeds een nieuw club hebben gevonden staan onder Vertrokken vermeld. Niet alle transfers worden vermeld, alleen diegenen die een merkbaar effect op de hoofdmacht zullen hebben.

2007: Derde plaats (gewonnen: 84 – verloren: 78)
De Braves was in 2007 zo’n typisch team dat tussen twee generaties in zit. Aan de ene kant waren er supertalenten catcher Brian McCann, tweede honkman Kelly Johnson en rechtsvelder Jeff Francoeur en aan de andere kant veteranen als rechtshandige werper John Smoltz, midvelder en voormalig Nederlands international Andruw Jones, derde honkman Chipper Jones en korte stop Edgar Renteria. Ook werd duidelijk dat dit team het één en ander mist om de vorm, die van 1991 tot en met 2005 vijftien opeenvolgende division titels opleverde, terug te krijgen. Daarbij ontbreken voornamelijk een paar starters en relievers. Wel werd er in Mark Teixeira een flinke stap vooruit gezet.

2008: De transferstrategie van de Braves is tot nu toe op z’n best verwarrend te noemen. Jones mocht naar de Dodgers vertrekken en Renteria werd ingeruild voor de Nederlandse international en rechtshandige werper Jaïr Jurrjens. Deze deals deden vermoeden dat de Braves eindelijk afscheid zou nemen van de oude garde en zijn jonge talenten met andere jonge spelers zou omringen om met z’n allen samen door te groeien. Maar toen werd prompt de linkshandige werper en voormalige Braves ace Tom Glavine van de New York Mets teruggehaald. Glavine zal als het seizoen begint 42 zijn en heeft echt zijn beste tijd gehad, ook al passeerde hij afgelopen seizoen de mythische mijlpaal van 300 overwinningen.

Vertrokken: SS Edgar Renteria; OF Andruw Jones

Gekomen: 2B Omar Infante; LHP Tom Glavine; RHP Jair Jurrjens

Benodigdheden:

  • Oude garde laten gaan en het jonge team zijn eigen identiteit laten ontwikkelen.
  • Vooral linkshandige hulp voor de bullpen.
  • Een degelijke jonge starter die 200 innings bij kan dragen om de druk op de oude Glavine en Smoltz, om veel innings te gooien, te verlichten.

    2007: Vijfde plaats (gewonnen: 71 – verloren: 91)
    Het lijkt wel een Griekse tragedie. Om talent heeft de pas vijftien jaar oude club nooit verlegen gezeten. Om een eigenaar, die de club niet uitmelkt voor winst, altijd. Ook nu is er amper budget en werd instructie aan het management gegeven om de sterren linkshandige werper Dontrelle Willis en derde honkman Miguel Cabrera te verpatsen voor jonge talenten. Dit tweetal zou te duur zijn. Daar de twee echt een heel schappelijke som verdienden, kan men dus alleen concluderen dat de eigenaars niet bereid zijn geld in een winnend team te pompen en hun gierigheid als 'herbouwen' maskeren.
    Toch was 2007 geen onaardig seizoen voor de jonge Marlins. Nederlander Rick van den Hurk maakte zijn debuut en kreeg maar liefst zeventien starts nadat hij het Triple A-niveau had overgeslagen. De bullpen was oerdegelijk en zal ook in 2008 een sterktepunt worden.

    2008: Het vertrek van Willis levert daarentegen wel meer kans op voor Rick van den Hurk uit Eindhoven. De lange rechtshandige pitcher met de goede curveball, door de Marlins comentatoren de 'Holland Hammer' bijgenaamd, zal aan een degelijke Spring Training waarschijnlijk genoeg hebben om zich van een plaats als derde of vierde starter in de rotatie te verzekeren. Ook al was van den Hurks ERA vorig jaar met 6.83 erg hoog, zijn totaal van 82 strikeouts in 81 2/3 innings was daarentegen zeer indrukwekkend. Daarbij zal Van den Hurk de jongste werper van de staf zijn en dus hopelijk alle kans krijgen zich te bewijzen voor het team, dat toch niet om de prijzen mee zal doen.

    Vertrokken: LHP Dontrelle Willis; 3B Miguel Cabrera

    Gekomen: LHP Andrew Miller; OF Cameron Maybin; INF Jose Castillo

    Benodigdheden:

  • Nieuwe eigenaren.
  • Nieuw stadion.
  • Ervaring voor de rotatie.
  • Meer hulp vanaf de bank.
  • Fans.

    2007: Tweede plaats (gewonnen: 88 – verloren: 74)
    2007 zal door de Mets-fans, die teleurstelling wel gewend zijn, niet snel worden vergeten. Hun team verwezenlijkte de slechtste seizoensafsluiting aller tijden toen het getalenteerde team het in twee weken presteerde een voorsprong van acht wedstrijden te vernietigen. Positief was daarentegen het goede seizoen dat linkshandige werper Oliver Perez en de rechtshandige John Maine voortbouwden op hun sterke Play-Offs in 2006. Ook Pedro Martinez maakte zijn rentree en was in vijf starts weer als vanouds dominant. Dat zal volgend seizoen vaker nodig zijn om dit team aan de top van de divisie te houden.

    2008: Er is met dit team in zijn beginsel eigenlijk weinig mis. Catcher Paul Lo Duca was een stoorzender geworden en werd wijselijk gedag gezegd. Ook de ramp die het hertekenen van rechtshandige reliever Guillermo Mota vorig seizoen was (Mota werd na een schorsing van vijftig wedstrijden voor dopinggebruik alsnog een duur contract gegeven), werd rechtgezet door hem naar de Milwaukee Brewers te sturen, die nu met het Mota-probleem opgescheept zitten. Op de Florida Marlins na is elke andere club in de divisie echter sterker geworden en moet de Mets beter en vooral consistenter spelen dan vorig jaar.

    Vertrokken: OF Lastings Milledge; C Paul Lo Duca; RHP Guillermo Mota; LHP Tom Glavine

    Gekomen: OF Ryan Church; C Brian Schneider

    Benodigdheden:

  • Een echte ace pitcher. Pedro Martinez is niet langer betrouwbaar om een heel jaar lang een staf te dragen.
  • Wat mentale weerkracht. De afsluiting van vorig jaar was vooral een mentale. De Mets heeft teveel routine om zoiets nog een keer te laten gebeuren.

    2007: Eerste plaats (gewonnen: 89 – verloren: 73)
    De Phillies bleef het gehele seizoen 2007 vlak achter de Mets. Op de laatste speeldag haalde de ploeg de New Yorkers dan eindelijk in om er met de divisie titel vandoor te gaan. Dat zal niet de laatste keer zijn, dat de Phillies bedreigend zullen zijn. De club heeft een leuk jong team gebouwd rond de meest waardevolle speler van 2006, eerste honkman Ryan Howard, en de meest waardevolle speler van 2007, korte stop Jimmy Rollins, die vorig seizoen respectievelijk 27 en 28 jaar waren. Verder hadden ze in tweede honkman Chase Utley en linksvelder Pat Burrell een solide basis, die ook in 2008 de beste van de divisie zal zijn.

    2008: In midvelder Aaron Rowand heeft de Phillies een belangrijke speler verloren, wiens uitmuntende verdediging door zijn vervanger Geoff Jenkins, van beroep linksvelder, niet gecompenseerd wordt. De Phillies wist echter wel top-closer Brad Lidge, die wat vertrouwensproblemen lijkt te hebben overwonnen, aan te trekken. Hij stelt Brett Myers in staat naar een toch al goede rotatie terug te keren.

    Vertrokken: OF Aaron Rowand; OF Michael Bourn

    Gekomen: OF Chris Snelling; RHP Brad Lidge; OF Geoff Jenkins

    Benodigdheden:

  • Een vaste derde honkman.
  • Een goed seizoen van Lidge.

    2007: Vierde plaats (gewonnen: 73 – verloren: 89)
    Ook het derde seizoen van de gereïncarneerde Montreal Expos in Washington was op papier weinig succesvol, maar ook nu werden er belangrijke fundamenten voor de toekomst gelegd. Jonge spelers kregen een kans en de stad sloot zijn nieuwe club verder in zijn armen. Tevens was de prestatie van het spot-goedkope team, gezien de gedane investeringen (vanwege de bekostigingen van het nieuwe stadion dat in 2008 zal openen), absoluut niet onaardig. De pas 22-jarige derde honkman en sterspeler Ryan Zimmerman kende ook in zijn tweede jaar een solide seizoen en andere sterspeler closer Chad Cordero bewees opnieuw de beste onbekende closer in de Major League te zijn.

    2008: Nieuw seizoen, nieuw stadion, nieuwe kansen. Het prachtige nieuwe veld zal de Nationals/Expos iets geven dat ze in hun 39-jarige bestaan nog nooit hebben gehad: een solide inkomen. Van dit team moeten geen wonderen verwacht worden, want het zal nog minstens drie jaar duren voordat dit team een kans heeft mee te draaien. Maar met de toevoeging van outfielders Lastings Milledge en Elijah Dukes heeft de club twee toptalenten binnengehaald, die samen met Zimmerman de League over enkele jaren onveilig kunnen gaan maken.

    Vertrokken: OF Ryan Church; C Brian Schneider; RHP Glenn Gibson; OF Chris Snelling

    Gekomen: C Paul Lo Duca; OF Lastings Milledge; 3B Aaron Boone; RHP Tyler Clippard; OF Elijah Dukes

    Benodigdheden:

  • Geduld van de fans.
  • Het besef dat een slecht jong team beter is dan een middelmatig ouder team dat toch nooit wat zal winnen. De fans zullen voor hun duurdere tickets wat willen zien, het management zal echter voet bij stuk moeten houden met hun filosofie van jeugdontwikkeling.

    Meer nieuws