Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 26-10-2008, 10.30

Foto: © Ezio Ratti/FIBS

KNBSB-voorzitter Ruud van Zetten toont zich zeer opgetogen over de nieuwe aanpak van CEB-voorzitter Martin Miller. "Klasse van Miller dat hij uitkomt voor Europese zaken en niet voor de profliga van de Italianen. Dat is overigens slechts een typisch Italiaanse aangelegenheid, die het Europese honkbal niets verder brengt, maar daarentegen juist veel stuk maakt. De Euro League is dus stappen dichterbij gekomen en daardoor zal ons honkbal in de toekomst veel aantrekkelijker worden", aldus de optimistische Van Zetten.

Risico

Opmerkelijk is dat de website van de Italiaanse bond doorgaans haantje de voorste is om nieuws te brengen, maar bij deze gelegenheid blijft zwijgen, in tegenstelling tot de onafhankelijke redactie van de Italiaanse website Baseball.it, waar men de Italiaanse bond ziet ingehaald worden door de Euro League. Ook de website Baseballitalia.it vraagt zich af of de in de Verenigde Staten geboren kredietcrisis geen risico is voor de Italiaanse profplannen, die nu eenmaal afhankelijk zijn van subsidiëring door MLB. De journalist neemt een interview met Bud Selig kritisch door en proeft er een behoudende politiek van de MLB-Commissioner uit. Er moet sterk rekening worden gehouden met de kans, dat de Italiaanse bond volgend jaar nog steeds zijn eigen broek moet op houden.

Een maand voor de bondsverkiezingen in Italië worden gehouden en terwijl Fraccari van noord tot zuid campagne voert, voorziet hoofdredacteur Elia Pagnoni van het landelijk dagblad Il Giornale de honkballezers van Baseball.it van zijn commentaar op de ware behoeften van hun favoriete sport. De website koos bij het opiniërend artikel ter illustratie een foto van een vliegtuig van het eigenlijk al jaren failliete Alitalia, dat tegen de vallende avond in probeert op te stijgen. De in Milaan geboren Pagnoni noemt de Italiaanse Serie A1 een al sinds 30 jaar fossiel wordende competitie van steeds dezelfde vijf clubs, die toevallig dit jaar de loef worden afgestoken door San Marino. Alle andere titels werden verder verdeeld onder voornoemde clubs uit voornamelijk provinciesteden: Nettuno, Grosseto, Rimini en Parma naast de enige grote stad Bologna. De 49-jarige Pagnoni draagt Fraccari op eerst Rome, Milaan, Turijn en Florence terug te veroveren voor zijn hoogste competitie om pas daarna te kunnen slagen in professionalisering.

Volgende flirt

Zoals eerder vermeld door de Nederlandse honkbalsite heeft Fraccari geprobeerd twee vrouwelijke voorzitters van laag spelende clubs uit Rome te inspireren tot samenwerking richting een fusie om hoofdstedelijk honkbal op enig niveau te redden. Helaas had dit onvoldoende resultaat, maar nu lijkt Fraccari wel te slagen bij zijn volgende flirt.
De Italiaanse bondsvoorzitter heeft zijn oog laten vallen op Latina, een club die uitkomt in het gelijknamige plaatsje gelegen op zeventig kilometer ten zuiden van de Italiaanse hoofdstad. De regionale krant Latina Oggi juichtte op 17 oktober dat de plaatselijke club naar Rome zal emigreren. Clubvoorzitter Aurelio Feola bloost in een interview: "Het is echt waar, dat de honkbalbond erop aandringt dat honkbal naar de grote steden moet komen. Het jaar 2009 zou het laatste jaar zijn dat we de top van het landelijke honkbal kunnen bereiken, gelet op de revolutie die in 2010 de gehele beweging zal betreffen".

Er staat geen eigen stadion in Rome klaar voor de Cinderella uit het zuidelijke honkbal, maar Prins Fraccari heeft voor haar een logeeradres geregeld bij de hoofdstedelijke club Lazio, dat altijd de honkbalaccommodatie gebruikt op het CONI-complex Acqua Acetosa in Rome. Tenslotte blijven de mindere teams gewoon in Latina en komt alleen het hoogste negental voor de thuiswedstrijden naar Rome om daar thuis te spelen tijdens uitwedstrijden van Lazio. Dat onderkomen moet Latina tijdelijk kunnen verdragen in afwachting van de bouw van een heel groot stadion in de Romeinse wijk Magliana.
Met de hoogste garanties belooft de verliefde prins aan zijn nieuwe vlam voor daarna het eeuwig paradijs zonder risico van degradatie uit de nieuwe Italiaanse Major League met spontane sponsors en volle tribunes van internationale allures, aldus journalist Jonathan Gavin van de regionale sportbijlage van Latina Oggi (Latina Vandaag). Hij vraagt zich voor morgen echter niet af, welke aanhangers van de provincieclub over de volle autostrada's naar het drukke Rome zullen reizen en of trotse Romeinen niet hun neus zullen ophalen voor een wedstrijd tussen twee clubjes uit de provincie.

Traditie

Fraccari reist druk heen en weer in eigen land en zijn woordvoerder op het bondsbureau vertelt getrouwelijk over zijn baas in het noorden (Verona, Padova, Rovigo, Conegliano en Castelfranco) en dan weer in het zuiden, als Fraccari in Palermo het Forum van de Sport bijwoont in het Paleis van de Noormannen. De keus voor dit verrassende onderkomen was niet de zijne in het kader van zijn open EU-grenzen voor volgend jaar, maar een traditie na twee eerdere jaargangen. Na twee andere thema's werd in het bijzijn van CONI-voorzitter Gianni Petrucci de Italiaanse sport bij de Olympische Spelen van Beijing behandeld. Zowel Petrucci als Fraccari zullen elkaar daar tandenknarsend hebben aangekeken bij de herinnering aan de Olympische fiasco's van honkbal en softbal, die in 2007 al werden uitgeschakeld in Barcelona en Ronchi dei Legionari.

Tandenknarsen zal Fraccari ook gedaan hebben, toen de IBAF aan iemand anders de opdracht gaf om in Italië 23 velden te controleren, die door de FIBS voorgedragen worden voor de WK-wedstrijden van volgend jaar. In andere Europese landen mocht Fraccari van de IBAF in het voorjaar velden gaan keuren voor de vijf poules van twintig deelnemende landen, maar van die functie werd de Italiaanse honkbalbaas ontheven, toen in oktober de speelsteden in Nederland en Italie bezocht moesten worden.
Hiervoor werd de Amerikaan Murray Cook aangezocht, die al snel zag dat Haarlem, Amsterdam en Rotterdam sinds het wereldkampioenschap van 2005 in orde waren. In Italië vatte Cook de situatie zo samen dat het grootste voordeel van het land is dat er nog tijd is om veel werk te doen voor het wereldkampioenschap in 2009 begint. Alleen Grosseto en Nettuno komen in de buurt van een goedkeuring, maar overal elders moeten er nog grote verbeteringen worden aangebracht. In Nederland had Cook aan minder dan 200 kilometer op één dag genoeg, maar het logistieke probleem van het Italiaanse deel van de WK voorziet de Amerikaan ook na in een week tijd 3000 kilometer in een auto te hebben rondgereden om alle velden te kunnen inspecteren.

Meer nieuws