Bologna wint Italiaanse beker in troosttoernooi

In 2009 wordt Bologna de centrale stad van de Italiaanse fase twee van het wereldkampioenschap. Afgelopen weekeinde heeft de plaatselijke club ervoor gezorgd dat er volgend jaar een nationale trofee in die stad bewaard en verdedigd kan worden. De ploeg van aanvoerder Claudio Liverziani won tevergeefs het reguliere seizoen, want werd meteen daarna uitgeschakeld in de Play-Offs, maar kreeg daarna een herkansing in de nieuwe formule van het bekertoernooi. In de finale daarvan won Bologna het afgelopen weekeinde tweemaal van Nettuno en daarmee de Coppa Italia.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 24-09-2008, 09.30

Foto: © FIBS

Het Italiaanse bekertoernooi bestond dit jaar voor het eerst uit diverse fasen tijdens en na de Play-Offs van het Serie A1-seizoen. Het idee is ontsproten uit de onvoorziene situatie na het EK-fiasco van vorig jaar, die vervolgens de nationale ploeg van Italië dit jaar volledig werkloos liet. Daardoor kon een regulier seizoen verzonnen worden dat zo kort mogelijk duurde en daarmee zo goedkoop mogelijk bleef.
Dat seizoen was na een dikke drie maanden al afgelopen en de voor de Play-Offs uitgeschakelde clubs konden hun dure buitenlanders al voor 31 juli terug naar huis sturen. Daarna volgde het bekertoernooi met de eerste fase voor de verliezers van het reguliere seizoen Parma, Rimini en Godo. De verliezers van de halve finales Bologna en Grosseto deden mee in de tweede en derde fase van de bekercompetitie en in laatste fase kwam Nettuno als verliezer van de Italy Series meedoen in de bekerfinale. De nieuwe Coppa Italia functioneerde dus als vangnet voor alle Italiaanse verliezers in de strijd tegen enclave San Marino.

Gelukkig profiteerde daarvan het meest de club, die daarop het volste recht had. Terwijl Nettuno weer een finale verloor na het Europa Cup-toernooi in Regensburg tegen Barcelona en de Italy Series in eigen huis tegen San Marino, was het nu een echte Italiaanse club, die in de zuidelijkste plaats van de Serie A1 overwon. Net als twee weken eerder tegen San Marino was het zaterdag wederom kantje boord tegen Bologna. Bij een 2-3 achterstand in de negende inning liep Nettuno de honken vol, maar zelfs de gelijkmaker kon niet worden gescoord. Nettuno wint dit jaar alleen de Final Four bij afwezigheid van de Nederlandse Europa Cup-houder Kinheim door in Spanje Grosseto en San Marino te verslaan.

Commercieel

Bologna daarentegen was dit seizoen bescheiden begonnen, maar kwam in de loop van de competitie bovenaan de ranglijst en finishte afgetekend op de eerste plaats. Ook op commercieel vlak liep de statistiek gestaag omhoog: de competitie werd begonnen zonder naamsponsor, na verloop van tijd verhoogde de sponsor van de vorige jaargangen Italeri zijn inzet en kort voor het einde van het reguliere seizoen tekende een Italiaanse bank voor de hoofdprijs bij de honkbalclub Fortitudo in Bologna: Unipol Banca.
Met die naam op het honkbalpak verloor de nummer 1 van het reguliere seizoen echter onverwachts in de Play-Offs van de nummer 4 San Marino. Half augustus haakte Unipol Bologna in op het bekertoernooi met twee overwinningen in drie wedstrijden tegen Rimini. Vervolgens versloeg Bologna in fase drie van de beker de andere verliezer uit de Play-Offs Grosseto met 2-1 thuis en 6-12 uit.

Afgelopen vrijdagavond bezochten 220 toeschouwers het Gianni Falchi stadion in Bologna voor de eerste wedstrijd tussen het plaatselijke Unipol en het uit Nettuno op bezoek komende Danesi. Zonder echte buitenlanders en met importspelers, die een Italiaans paspoort hadden gekregen, was er weer een hoofdrol weggelegd voor een echte Italiaanse topper: Claudio Liverziani. De eerstehonkman van Bologna sloeg een tweepunten-homerun in de eerste inning en liep in de vijfde inning een der vier punten binnen op de twee tweehonkslagen en twee hits van Bologna.
Met de duidelijke 6-1 overwinning in de pocket werd de volgende morgen begonnen aan de verre reis naar het afgelegen Nettuno. Daar werd in navolging van de Italy Series ook in de finale van de Coppa Italia massale steun verwacht voor de thuisclub, maar in plaats van de bijna zeven duizend kelen tegen San Marino lieten tegen Bologna zich maar twee honderd toeschouwers horen.

Fout

In de eerste inning profiteerde Bologna's openingsslagman Giovanni Pantaleoni van een fout door Nettuno's korte stop om het eerste en tweede honk te bereiken, het derde honk bij een grondbal en de thuisplaat na een wilde worp: 0-1. De thuisploeg pakte echter de voorsprong in de vierde inning dankzij een tweepunten-homerun van aangewezen slagman Rafaele Medoro: 2-1. Meteen daarna scoorde Bologna weer de gelijkmaker door een tweehonkslag, een honkslag en één van Nettuno's drie veldfouten: 2-2.
In de achtste inning opende Claudio Liverziani met vier wijd de voorlaatste aanval van Bologna en liep hij vanaf het eerste honk onmiddellijk daarna het naar nog later bleek winnende punt binnen op een tweehonkslag van Joseph Mazzuca: 2-3. In de tweede helft van die inning gingen alle drie Nettunezen met drie slag uit, maar in de negende bereikten er nog drie achter elkaar de honken. Tevergeefs, reliever Fabio Milano redde voor Bologna de winst, die starter Fabio Betto op zijn naam kreeg.

Meer nieuws