MLB vraagt breder draagvlak voor IBL

De Italiaanse bond FIBS heeft nog steeds geen antwoord ontvangen van Major League Baseball op het smeekschrift voor de miljoenen dollars aan steun voor de oprichting van de Italian Baseball League. Verschillende deadlines zijn al gepasseerd sinds bondsvoorzitter Riccardo Fraccari zijn businessplan indiende bij Paul Archey, vice-president van MLB. Vorige week lag hetzelfde businessplan weer terug op tafel in het bondsbureau in Rome.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 24-07-2008, 16.15

Ongerust geworden door het snelle faillissement van de eerste IBL, te weten de profliga in het andere Middellandse Zeeland, Israël, heeft Major League Baseball in New York een nieuwe zeedijk aangelegd tegen de volgende risicogolf vanuit de Straat van Gibraltar over de Atlantische Oceaan richting Amerikaanse oostkust. Ondanks dat het Italiaanse voorstel al sinds anderhalf jaar ter inzage ligt op het hoofdkantoor van het Amerikaanse profhonkbal en ondanks dat daar steeds andere uitstelmotieven door kennelijke beslissers - die zich even later slechts als bemiddelaars voordoen - leken te leiden naar een gebed zonder eind, lag het business plan vorige week plotseling weer in Rome klaar voor herbehandeling. Daartoe werd de Adviesraad voor de bondsvoorzitter bij elkaar geroepen.

Degeen, die de langste reis moest maken voor de met spoed belegde vergadering, was bondsvoorzitter Fraccari zelf. In opdracht van de wereldhonkbalbond IBAF was de Italiaan buitenlandse accommodaties aan het inspecteren, die zich al definitief gemeld hadden als onderkomen voor het wereldkampioenschap, dat volgend jaar in drie fasen in zeven Europese landen moet worden gehouden. Al tijdens de finale van het vorige WK in november in Taiwan, kondigde de reporter van Stadeo.TV ter plekke aan dat het volgende wereldkampioenschap door Italië zou worden georganiseerd.

Onzekere speelsteden

We zijn nu acht maanden verder en inmiddels is bekend dat Italië slechts de helft van het toernooi organiseert en de verantwoordelijkheid ervan in handen is genomen door de IBAF. Terwijl de overige zes landen al lang een duidelijk en praktisch plan klaar hebben voor hun aandeel in het WK 2009, worstelt de Italiaanse bond nog steeds met 23 onzekere speelsteden in eigen land, die wellicht zelf niet weten dat ze in een Haarlemse persconferentie als Olympisch lanceerplatform zijn gepresenteerd. Welk een ironie is er dan in het Europese spel om de vroeg sprekende en laat handelende Fraccari in dit stadium naar de ordelijke Zweden en Duitsers te sturen. Vorige week bezocht hij de honkbalhoofdsteden Stockholm en Regensburg, ten einde deze week daarvan in Lausanne verslag te kunnen uitbrengen aan de secretaris-generaal van de IBAF, de in Nijmegen geboren John Ostermayer.
Tussendoor moest Fraccari in Rome op verzoek van Major League Baseball het anderhalf jaar oude businessplan ter bespreking en goedkeuring voorleggen aan een breder draagvlak binnen de Italiaanse honkbalbond. Conclusie uit deze verrassende chicane in de aanvraagprocedure is natuurlijk dat tot dan toe de basis van het kapitale verzoek van Fraccari te wankel was om het vertrouwen te kunnen krijgen van het MLB-management en van de eigenaren van de dertig Major League-organisaties.

Oriundo's

Net als voor de veldposities in hun competitiewedstrijden vertrouwt het Italiaanse honkbal sterk op hun Oriundo's, ook als het aankomt op bestuurlijke beslissingen door de Amerikaanse profclubs. Terwijl de Italiaanse seniorspelers vorig jaar nummer zeven van Europa werden in Barcelona en vorige week in Rome hun cadetten nummer vier, vestigen de fans hun hoop op Italiaanse emigrantenzonen Jeffrey Loria, Robert Castellini en Larry Lucchino. Daarbij lijkt te worden vergeten dat hun respectievelijke clubs Florida Marlins, Cincinnati Reds en Boston Red Sox al eerder profcontracten zijn aangegaan met Nederlandse spelers: Rick van den Hurk, Alexander Smit en Swen Huijer. En dus niet met Italiaanse spelers.

De presidentiële adviesraad van Fraccari, bestaande uit twee vice-voorzitters en drie gewone leden, stemde na meer dan twee uur vergaderen unaniem in met de inhoud van het door MLB teruggestuurde businessplan. In de vergadering hield Fraccari zijn raad voor, dat de beoogde Italian Baseball League een leiding gevende liga in Europa ('league of reference') moet gaan worden, maar dat de IBL-clubs wel bereid moeten zijn om deel te nemen aan de Europa Cup-toernooien en daarin uit te komen tegen clubs uit andere Europese landen. Het nu breder gedragen plan van de FIBS zal midden augustus worden besproken door de vergaderende MLB-eigenaren en na hun eventuele principieel akkoord zal het weer moeten worden onderzocht door de juristen van MLB.

Meer nieuws