FIBS bibbert van Europese herfstliga

Zelfs half december is het in Rome nog steeds zestien graden, een redelijk temperatuurtje voor honkbal ten noorden van de Alpen. De Italiaanse honkbalbond FIBS echter huivert bij de gedachte om in het najaar spelers het veld in te sturen in het kader van de Europese plannen richting een liga met eigen profspelers. "Ik heb geen hoge pet op van deze plannen", aldus FIBS-medewerker Riccardo Schiroli.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 17-12-2008, 10.15

Binnenkort is het twee jaar geleden, dat de Italiaanse bondsvoorzitter Riccardo Fraccari het businessplan voor een eenzijdige Italiaanse profliga in handen speelde van MLB-vertegenwoordigers bij het IBAF-congres in China. Hij wil van de Amerikanen veel dollars ter ondersteuning van de Italiaanse competitie, waarin al jaren lang voornamelijk geïmporteerde spelers uitkomen.
Talenten uit eigen kweek krijgen er weinig kans en een richtlijn, opgelegd door de Italiaanse sportkoepel CONI om meer plaats te bieden aan Italiaanse spelers, wordt slim ontweken door de nieuwe import van buitenlandse spelers met een EU-paspoort. De bedoeling van de met MLB-dollars gespekte competitie in Italië was om nog meer buitenlandse spelers op te stellen, maar de Amerikanen hebben nog steeds geen antwoord gegeven.

Ongetwijfeld vreest de Italiaanse bond de concurrentie van de Europese samenwerking, voorbereid door Robert Eenhoorn en in augustus eveneens aangeboden aan MLB ter financiële ondersteuning. Onlangs werd hierover in Frankfurt een informatievergadering gehouden van een aantal vooraanstaande lidstaten van de Europese bond. Vanuit Italië werd Riccardo Schiroli, FIBS-medewerker voor communicatie en perszaken, naar Frankfurt gestuurd. Van Nederlandse zijde waren bestuurders Ruud van Zetten en Gerard Vaandrager, alsmede de oud-topspelers Charles Urbanus en Robert Eenhoorn aanwezig.

Bezwaren

Persvoorlichter Schiroli liet na afloop de Nederlandse honkbalsite weten dat hij geen hoge pet op heeft van het project en dat Eenhoorn daarvan al op de hoogte zou zijn. Schiroli: "Veel zaken zijn verkeerd." Hij beschouwt het weer en de concurrentie van andere sporten als de grootste bezwaren van honkbal in september en oktober. Maar ook het idee van de Europese profliga zelf vindt hij niet gunstig en verwijst daarbij naar topsporten, die in Europa succes hebben bereikt dankzij competities tussen clubs. Niet met een Europese Liga dus.

Schiroli ziet persoonlijk dan ook liever andere veranderingen in het Europees honkbal. Zoals een versterking van de huidige Europa Cup. Ook zou in zijn ogen het internationale programma moeten worden herzien, waarbij het Europees kampioenschap één keer in de vier jaar wordt gehouden en Europese teams niet meer deelnemen aan de Intercontinental Cup. Om meer bezoekers naar de wedstrijden te krijgen, moet de hoogste competitie in de toplanden worden gespeeld van mei tot 10 september. "Dit betekent niet dat er in Europa buiten deze maanden geen honkbal is", licht Schiroli op persoonlijke titel toe. "Lagere afdelingen en jeugdteams kunnen wel tien maanden per jaar spelen. De hoogste competities moeten echter veel compacter worden, als ons doel is om meer toeschouwers te trekken."

Afgeschoten

Bondsvoorzitter Fraccari van Italië werd onlangs herkozen voor een volgende termijn van vier jaar, maar het lijkt erop dat veel stemmen naar hem gingen bij gebrek aan een redelijk alternatief bij de verkiezingen. De door hem klaar gestoomde uitbreiding van het aantal deelnemende clubs in de tweede afdeling werd door de Italiaanse clubs afgeschoten. Fraccari koos voor afwezigheid bij dat overleg en liet er zijn honkbalgedelegeerde Massimo Fochi spitsroeden lopen.

Zelf liep Fraccari een blauwtje bij de club Latina, waaraan hij promotie naar voornoemde Serie A2 had beloofd, als men maar bereid zou zijn thuiswedstrijden te spelen in het op tachtig kilometer afstand gelegen Rome. Latina verkiest om volgend jaar op eigen vertrouwde niveau te blijven spelen en heeft doorbrekende jonge spelers verkocht aan clubs uit de Serie A1.
Fraccari ziet zich nu weer genoodzaakt de boer op te gaan om clubs te vinden, die wel een speelveld in Rome willen gaan delen met vaste gebruiker Lazio. Er lijken wel oren te zijn voor Fraccari's prestigeproject om in de Italiaanse hoofdstad honkbal op een hoger niveau te krijgen. Zowel het tweede team van Nettuno als een tot geslaagde zakenman uitgegroeide ex-honkballer zouden terzake wel met Fraccari om de tafel willen gaan zitten.

Meer nieuws