Grosseto met de handen in het haar

Het nieuws had niet op een slechter moment kunnen aankomen. De 28-jarige pitcher Riccardo de Santis van Grosseto moet binnenkort een Tommy John-operatie ondergaan aan zijn rechterarm. Hierdoor moet hij waardoor een jaar buiten het veld blijven. Tot overmaat van ramp raakte ook catcher Kelly Ramos geblesseerd. Deze week moet de landskampioen in eigen stadion aantreden voor het toernooi om de Europa Cup tegen onder andere Kinheim (winnaar 2007) en T&A San Marino (winnaar 2006).


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 16-06-2008, 20.15

Foto: © Ferrini/FIBS

Het tweede weekeinde van dit seizoen won Grosseto nog soeverein de drie uitwedstrijden tegen mede-finalist van de play-offs Danesi Nettuno, maar in het afgelopen negende weekeinde ging het in eigen stadion mis in de tweede en derde wedstrijd. Grosseto verspeelde zijn tweede plaats in de Serie A1 aan Danesi Nettuno, dat twee van de drie onderlinge wedstrijden in Grosseto won. Na de 3-1 overwinning met de Amerikaanse pitcher Lincoln Mikkelsen op de heuvel, verloor de thuisclub de wedstrijd met de half-Italiaanse pitcher en die met de puur-Italiaanse pitcher met respectievelijk 2-5 en 4-7. Hierdoor klautert Nettuno over Grosseto heen naar de tweede plaats dankzij negentien overwinningen uit 27 wedstrijden. Dat is één zege meer dan het afzakkende Grosseto.
Al eerder in het seizoen moest de landskampioen van 2007 afstand doen van de koppositie ten voordele van Fortitudo Bologna, dat nog steeds eerste staat met 21 zeges uit 26 wedstrijden. Pas gisteravond kon Bologna zijn tweede van de drie geplande wedstrijden tegen Parma spelen, waardoor beide clubs nog een wedstrijd tegoed hebben. Desondanks leidt Bologna met twee en drie zeges voorsprong op Nettuno en Grosseto, alsmede zes, zeven en acht zeges voorsprong op San Marino, Rimini en Parma. Troosteloos onderaan nog steeds Godo en Redipuglia met 24 en 26 nederlagen uit 27 wedstrijden.

Kinheim, koploper in de Nederlandse hoofdklasse, is gisteren al via het vliegveld van Pisa aangekomen in het 200 kilometer zuidelijker gelegen Grosseto om er deze week zijn Europese titel van vorig jaar te verdedigen. Zo senang als de Haarlemmers zich kunnen voelen, zo akelig zitten de roodwitte gastheren in hun vel. Ital-Amerikaan Junior Oberto staat sinds 1/3 inning in dit seizoen op de ziekenlijst van Grosseto. Ook catcher Kelly Ramos (.324 met twee homeruns) is nu geblesseerd geraakt. Hij heeft een kwetsuur aan zijn linkerschouder en is hierdoor een week uitgeschakeld. Ramos wordt achter de plaat vervangen voor Luca Bischeri en Alessandro Galli.
Vandaag kwam bovendien het nieuws dat hun eerste Italiaanse werper Riccardo de Santis een zware operatie moet ondergaan, die in Amerika bekend is geworden onder de naam van Tommy John surgery. Deze werd het eerst toegepast op de Amerikaanse pitcher met die naam. Er is een kans van negentig procent op volledig herstel volgens Amerikaanse expertise, maar dat duurt in dat gunstige geval tot halverwege volgend jaar. Dit seizoen moet manager Mauro Mazzotti maatregelen treffen voor de bezetting van zijn werpheuvel, waarbij veldspelers te hulp moeten worden geroepen zoals Andrea Sgnaolin, Lorenzo Avagnina en zelfs de huidige assistent pitching-coach Fabio Toniazzi, wiens laatste speelseizoen als pitcher dateert van 1993. Met des te meer spijt ziet Mazzotti volgende maand zijn jongste generatie pitchers vertrekken naar het Amerikaanse profhonkbal: Panerati naar Cincinnati Reds en Lucati naar zijn eigen Houston Astros.

Op wie Mazzotti wel kan terugvallen, zijn de buitenlandse pitchers Cooper en Mikkelsen. Zij staan met een verdiende puntengemiddelde van 0.97 in tien wedstrijden en 37 1/3 innings op de derde plaats en 2.52 in negen wedstrijden en 60 2/3 innings op de tiende plaats van de Italiaanse Serie A1. Aan de vorige week pas in Italië aangekomen pitcher Travis Wayne Minix heeft Mazzotti in het Europa Cup-toernooi nog niets, omdat hij daartoe niet speelgerechtigd is. In de Serie A1 kan deze dertigjarige Minor Leaguer worden ingezet in de hoop dat zijn reputatie (een verdiende puntengemiddelde van 2.91 over acht seizoenen en 328 wedstrijden voor Tampa Bay en Philadelphia) vruchten zal afwerpen. Hij is immers niet zo maar gecontracteerd, want starter Mikkelsen (43 jaar) begon de laatste weken wat af te takelen.
In de aanval moet Grosseto het vooral hebben van Jair Ramos, die met een slaggemiddelde van .326 op de dertiende van de Serie A1 staat. De eerste honkman bereikte mede dankzij zes homeruns een slugging van .611. Verder staan derde honkman Andrea Sgnaolin en midvelder Lorenzo Avagnina op de zestiende en 27e plaats met gemiddelden van .316/.426 en .289/.351.

Meer nieuws