Brant Ust redt Grosseto
Brant Ust gaat Grosseto versterken. De binnenkort dertigjarige binnenvelder, geboren in Brussel maar drager van een Brits paspoort, heeft als inspringkracht getekend voor de Italiaanse landskampioen Grosseto. Deze club heeft onlangs twee nederlagen geleden in drie wedstrijden tegen San Marino in de Italiaanse competitie. Beide clubs komen in juni ook in actie tijdens het toernooi om de Europa Cup in Grosseto. De vorige keer dat Grosseto gastheer was van dit toernooi, verloor het de Europese finale tegen - inderdaad - San Marino. Een gewaarschuwde manager telt voor twee en daarom neemt Mauro Mazzotti geen risico en tast voorzitter Banchi in de buidel.
 | | Auteur: Pim van Nes | Geplaatst op: 15-05-2008, 19.00 | |
Brant Ust was vorig jaar september nog de beste slagman van het Europees kampioenschap in Barcelona, doordat hij in twintig slagbeurten twaalf honkslagen produceerde, waaronder vier tweehonkslagen en één homerun, waarmee hij zeven punten binnensloeg voor Groot-Brittannië. Pas in de finale moesten de Engelsen hun meerdere erkennen in Oranje.
Italië diende in Barcelona protest in tegen het meespelen van Ust in de Britse ploeg, maar nu staat hij bij de Italiaanse kampioen in de schijnwerper. In Grosseto komt de voormalige Triple A-speler van Seattle Mariners de voormalige Europese scout van de Seattle Mariners tegen: manager Mazzotti. Vorig jaar was Ust nog teamgenoot van Wladimir Balentien bij de Tacoma Rainiers. In zijn Minor Leagues loopbaan speelde Ust 853 wedstrijden als tweede honkman, derde honkman en korte stop. In het slagperk behaalde hij een gemiddelde van .242. Achtereenvolgens speelde hij voor de Yankees, Tigers, Red Sox, Pirates en Mariners.
Ust vervangt bij Grosseto korte stop Raul Marval. Hij liep een serieuze spierblessure op in het competitieduel met Nettuno. Het medisch advies was rusten, maar aanvankelijk bleef Marval toch meespelen. Met het oog op de Europa Cup heeft de club bij nader inzien besloten toch de nodige voorzorg te nemen, zonder de formatie te verzwakken met een Italiaanse reservespeler. De komende weken mag Marval herstellen en neemt Ust zijn plaats in.
Het afgelopen weekeinde speelde de oud-profspeler met de nationale ploeg van Groot-Brittannië mee in een Vierlanden Toernooi in België. Daar nam Ust drie van de vijf Britse hits in de finale tegen België voor zijn rekening, echter zonder resultaat. De Belgen wonnen met 4-0 en daarmee tevens het toernooi. Groot-Brittannië eindigde als tweede voor een All Star-selectie uit het Canadese Quebec en een internationale All Star-selectie uit de Belgische competitie.
Schade
Ondertussen loopt bondsvoorzitter Riccardo Fraccari zich de benen uit het lijf om op te komen voor het goede verloop van zijn competities. Volgende week stapt hij op hoge poten af op de burgemeester van Milaan, omdat diens wethouder voor sport geordonneerd heeft dat het meer dan vijftig jaar oude Kennedy honkbalstadion in die stad zijn veld beschikbaar moet stellen aan een soort mini-voetbaltoernooi. De in het verleden vaak in de Serie A1 uitkomende club Milano is de vaste bespeler van het Kennedy. De club werd in de negentiger jaren nog door Silvio Berlusconi gesponsord onder de naam Mediolanum en speelt nu een trapje lager in de Serie A2.
Ten koste van veel schade aan het specifieke honkbalveld zouden nu officieel vastgestelde wedstrijden in die competitie moeten worden uitgesteld of elders in de provincie Lombardije worden gespeeld. Er is het Italiaanse honkbal juist veel aan gelegen om actief te blijven in grote steden. Rome, Milaan en Florence speelden vroeger mee in de hoogste competitie, maar tegenwoordig is alleen Bologna nog op hoog niveau actief.
Parma is buiten Bologna de enige stad van enige importantie als speelstad van Serie A1 honkbal, maar ook daar wordt het befaamde Europeo stadion opgeofferd aan politieke ambities richting Europese eenwording. Op het veld, waar in de tachtiger jaren Win Remmerswaal de plaatselijke Angels hielp aan een prachtige serie Italiaanse en Europese clubtitels, daar moeten grote kantoorgebouwen voor de Europese Unie worden neergezet.
Uit die glorietijd van clubbaas Aldo Notari en zijn sponsors Parmalat en World Vision dateert ook de belangstelling en herinnering voor die mooie club, zoals onlangs uitgesproken door Robert Eenhoorn. In een interview naar aanleiding van de persconferentie over zijn nieuwe positie bij de KNBSB, verklaarde Eenhoorn aan www.Baseball.it, dat hij momenteel geen aanbiedingen uit Italië meer overweegt, maar dat in de verdere toekomst wellicht zijn zwakke plek voor Parma wel eens een rol zou kunnen spelen. Verder noemt hij Davide Dallospedale (tweede honkman bij Grosseto) en Alessandro Maestri (pitcher bij Daytona Cubs) als de meest interessante spelers van Italië.
Meer nieuws
|
