Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 11-01-2009, 11.30

Banchi raakte in november bij de verkiezingen voor de Italiaanse bondsraad zijn prominente positie kwijt, kennelijk als gevolg van zijn veroordeling wegens documentfraude bij het importeren van buitenlandse spelers. Weliswaar heeft hij zich het vege lijf kunnen redden binnen de bondsraad, maar door een veel lager aantal stemmen dan vier jaar geleden is hij gekelderd naar een zeer bescheiden achterbankpositie.
Tijdens de Play-Offs van verleden jaar ontsloeg Banchi de doorgaans succesvolle manager Mauro Mazzotti, die in de loop van het najaar enerzijds contacten met Telemarket Rimini vertoonde, maar anderzijds aankondigde het ontslag door Grosseto te zullen voorleggen aan een arbitragecommissie. In de geruchtenstroom van de Italiaanse winter fluistert men, dat Mazzotti niet alleen een aanbieding op zak heeft van Rimini, maar ook van de Spaanse bond om daar te nationale ploeg te gaan leiden.

Sponsorcontract

Verder hangt veel bij de Orioles in Grosseto af van de eventuele verlenging van het sponsorcontract met Monte dei Paschi, een eeuwenoude bank uit het naburige middeleeuwse stadje Siena. Helaas voor de honkbalclub neemt die bank altijd maar stappen van één jaar lang en ieder jaar hoopt Banchi weer, dat de beslissing van de bank in zijn voordeel uitvalt. Het afgelopen jaar heeft de financiële crisis echter ook Italiaanse banken in zijn greep gekregen en is het begin 2009 maar de vraag of Banchi wel op zijn 'bankie' kan vertrouwen.
In ieder geval is zijn stadion Janella vrijwel verzekerd van toekenning van WK-wedstrijden in september. "Sinds het einde van het seizoen heb ik niets concreets meer vernomen over het WK, maar ik geloof erin dat we hier vier of vijf wedstrijden mogen houden. Dat evenement is voor ons van groot belang, omdat we de helft van de entreegelden mogen behouden." Banchi tekende aan, dat ernaar gestreefd wordt om bejaarden, kinderen en werklozen te begunstigen bij de WK-tickets.

In een eerder interview van Baseball.it met de Italiaanse bondsvoorzitter Riccardo Fraccari kondigde deze aan om momenteel naar Florida te reizen om daar met de gestopte Major League-speler Mike Piazza te gaan spreken over een structurelere samenwerking met de Italiaanse bond FIBS dan alleen bij gelegenheid van de aanstaande World Baseball Classic.
Ook werd Fraccari door de journalist Filippo Fantasia aan de tand gevoeld over het als maar uitblijvende antwoord van MLB op de Italiaanse vraag om financiële steun voor Fraccari's profliga. De FIBS-voorzitter verzuchtte inderdaad nog steeds in afwachting te zijn, maar dat de Amerikanen nu weer erg druk bezig zijn met de voorbereidingen van de WBC. Hij erkende zelfs, dat hij er rekening mee houdt dat de financiële crisis in de Verenigde Staten de zaken voor het Italiaanse honkbal zeker niet vergemakkelijkt.

Meeste interlands

Onlangs publiceerde de Italiaanse bond een bijgewerkte lijst van Italiaanse spelers met de meeste interlands op hun naam. Wat meteen opvalt is dat de huidige actieve generatie spelers slecht vertegenwoordigd is op de lijst. Het zijn vooral de spelers uit de puur Italiaanse periode onder bondscoach Silvano Ambrosioni, die de meeste en mooiste plaatsen innemen op de lijst.
Tegenwoordig worden veel spelers opgesteld, die vanuit het buitenland worden geïmporteerd en doorgaans relatief kort in Italië blijven en weer snel naar elders vertrekken. Het lijkt erop alsof de nieuwe bondscoach Marco Mazzieri daarin weer verbetering wil aanbrengen.

Koploper is binnenvelder Ruggero Bagialemani met 195 interlands, gevolgd door catcher Roberto Bianchi met 150 en infielder Guglielmo Trinci met 143 interlands. Pas daarna komt de eerste nog actieve speler, namelijk binnenvelder Davide Dallospedale met 126 interlands. Op de elfde en twaalfde plaats staan de actieve Claudio Liverziani met 103 en Roberto De Franceschi met 99 interlands en vervolgens Seth Lafera (89) en Mario Chiarini (88) op de vijftiende en zestiende plaats.
Hoog genoteerde pitchers waren degenen, die ook andere veldposities of aan slag innamen: Giorgio Castelli met 124, Paolo Ceccaroli met 119 en uit een tijd zonder veel internationale ontmoetingen Giulio Glorioso met 68 interlands. Huidige FIBS-bestuurder Massimo Fochi behaalde 93 interlands en huidige bondscoach Marco Mazzieri 73, goed voor de twintigste plaats.

Meer nieuws