Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 08-08-2008, 19.00

De overige drie homeruns van Nettuno kwamen van de knuppels van de twee buitenlandse buitenvelders Juan Camilo (één punt in de zesde inning en twee punten in de negende inning) en Carlos Duran voor één punt in de zevende inning. Mazzanti verhoogde zijn aantal binnengeslagen punten in de wedstrijd tot vier dankzij een honkslag in de zevende inning.
In de voor Italiaanse pitchers voorbehouden wedstrijd werd Grosseto starter Emiliano Ginanneschi de verliezer met vijf verdiende punten uit zeven honkslagen tegen in 6 1/3 inning. Winnend werper werd Nettuno starter Carlos Richetti, die in zeven innings slechts vier honkslagen tegen kreeg van de 23 tegenstanders in het slagperk. Daartoe had Richetti slechts 79 pitches nodig. In de laatste twee innings zag closer Marco Costantini slechts zes man tegenover zich en incasseerde hij slechts één hit.

Bezoekersaantallen

In San Marino was Fabio Betto van Bologna al bijna winnende pitcher van de wedstrijd, voor hij nog maar één bal had gegooid. Zijn aanvallende ploeggenoten hadden namelijk al een 0-7 voorsprong genomen in de eerste helft van de eerste inning. Korte stop Ryner Bautista ging als openingsslagman twee keer uit, maar de tweede keer kreeg hij een binnengeslagen punt op zijn naam dankzij zijn opoffering naar het buitenveld: 0-6. Derde honkman Giovanni Pantaleoni produceerde twee hits en ook hij sloeg een punt binnen bij zijn tweede slagbeurt binnen de inning: 0-7. Eerste honkman Lino Connell sloeg eerder al twee punten binnen met een honkslag: 0-3.
Na negen innings won Bologna met 1-9, waarbij het aantal hits per ploeg iets minder ongunstig voor San Marino uitviel: 7-12. Verliezend werper namens San Marino was starter Matteo Tonellato, die 51 pitches nodig had in zijn strikeoutloze 2/3 inning, waarin hij zeven verdiende punten tegen kreeg uit zes honkslagen. Winnaar Betto noteerde 1-1-5 in zes innings, waarin hij 73 pitches nodig had voor 24 slagmannen.

Belangrijk voor de aspiraties van de Italiaanse bond richting verdergaand profhonkbal met financiële ondersteuning door Major League Baseball zijn de bezoekersaantallen bij de Play-Offs. Criterium terzake gesteld door de kapitaalkrachtige Amerikaanse organisatie is het gemiddelde bezoekersaantal bij de wedstrijden van de Serie A1. Dat gemiddelde over het reguliere seizoen en het naseizoen moet zeker achthonderd zijn om het door de Italianen overlegde businessplan serieus te kunnen nemen. Tijdens de afgelopen reguliere competitie van drie maanden zijn de aantallen, net als vorig jaar, ver onder de MLB-norm gebleven, maar de hoop is gericht op de Play-Offs, want vorig jaar werd het Italiaanse honkbal blij verrast met grote opkomst van de fans bij de uit noodzaak geboren agendering van het naseizoen in augustus. Daarmee werd het totaal gemiddelde alsnog een beetje opgekrikt, hoewel het dus ruim beneden de helft van de MLB-eis bleef.

Opvallend

De opkomst bij de twee eerste wedstrijden uit de Play-Offs van 2008 voldeed echter niet aan de nu wel hoog gespannen verwachtingen, want in Grosseto werden er 1400 toeschouwers geteld en in San Marino zelfs maar vijfhonderd. Die cijfers zetten geen zoden aan de Italiaanse dijk. Buiten Grosseto boekten alle overige clubs in het afgelopen reguliere seizoen minder toeschouwers dan vorig jaar, meldde de gespecialiseerde website Baseball.it. De 168 wedstrijden werden bezocht door een totaal van 59.036 toeschouwers, hetgeen een gemiddelde oplevert van 351 per wedstrijd.
Opvallend zijn de verschillen in dit opzicht tussen de drie wedstrijden, die iedere club ieder weekeinde speelt. De hoogste aantallen worden gescoord door de eerste wedstrijd (428 in de eerste helft van het seizoen, 442 in de tweede helft), gevolgd door de derde wedstrijd met 317 en 344 fans en hekkesluiter is wedstrijd twee met 282 en 296 bezoekers.

Waardoor die betrekkelijk grote verschillen zijn ontstaan, is niet geheel duidelijk. De eerste wedstrijd wordt gespeeld op donderdag- of vrijdagavond, de tweede op vrijdagavond of zaterdagmiddag en de derde altijd op zaterdagavond. Mogelijk is het drukke leven in Noord-Italië en de hitte overdag de oorzaak van de laagste opkomst bij wedstrijd twee, die het vaakst op zaterdagmiddag wordt gespeeld. Wellicht is het de concurrentie van andere sporten in het weekeinde, waardoor de eerste wedstrijd het best bezocht wordt.
Andere verschillen, die de drie wedstrijden karakterizeren, zijn de paspoorten van de pitchers per wedstrijd: de eerste is voorbehouden aan de puur-buitenlandse pitchers, de tweede is voorbehouden aan pitchers met dubbele nationaliteit waaronder die van Italië en de derde wedstrijd is voorbehouden aan de echte Italiaanse pitchers. Het lijkt erop alsof de Italiaanse fan het meest verwacht van de buitenlandse pitcher, zich verheugt op het optreden van de echte Italiaanse pitcher en zich in verlegenheid voelt bij de tweedehands Italiaanse pitcher.

Meer nieuws