Italië zonder eigen landskampioen
De Italy Series 2008 heeft gezorgd voor een historisch moment op historische grond. San Marino versloeg in een best-of-seven Nettuno met 4-3 en werd daarmee als eerste buitenlandse club kampioen van Italië. Dat gebeurde in het Steno Borghese-stadion in Nettuno, de bakermat van het Italiaanse honkbal, waar de naamgever van het stadion zestig jaar geleden het eerste echte honkbalveld van het land liet aanleggen op zijn eigen landgoed.
 | | Auteur: Pim van Nes | Geplaatst op: 07-09-2008, 15.15 | |
 | | Foto: © Ferrini/FIBS |
De zeven Italiaanse clubs in de Serie A1 konden dit jaar niet op tegen de slimme, ervaren coach Doriano Bindi van het ministaatje San Marino. Zijn club, samengesteld uit voornamelijk oudere spelers van vooral weer niet-Sammarinese en niet-Italiaanse afkomst, eindigde het regulier seizoen van dit jaar als vierde, maar versloeg daarna Grosseto, Bologna en Nettuno in de play-offs. Geen Italiaanse kampioen, T&A San Marino kampioen van Italie en van San Marino.
In de Italy Series van zeven wedstrijden won San Marino de eerste en de laatste van vier uitwedstrijden tegen Nettuno en tussendoor won het de eerste twee van drie thuiswedstrijden. Beide clubs wonnen een thuiswedstrijd pas in de tiende inning, vier keer bedroeg het verschil slechts één punt en daarbij kwam de uitslag 4-3 voor de thuisclub drie keer voor. Twee keer bedroeg het runsaldo twee en dat in het voordeel van de bezoekers en alleen de eerste klap van 1-7 voor San Marino in Nettuno bleek een daalder waard. Daardoor heeft San Marino in de serie nooit op achterstand gestaan en in één wedstrijd slechts een enkele keer. Na de eerste twee wedstrijden in Nettuno vertrok het circus met een gelijke stand naar San Marino en na de eerste vijf keerde het terug in Nettuno met een 3-2 voorsprong voor San Marino.
Voor de Italianen lijkt een finale spelen in eigen land dit jaar een behekste gebeurtenis te zijn geworden. Grosseto verloor in de finale van de Europa Cup I in eigen huis van Corendon Kinheim en gisteren verloren de softbalsters van Bollate in eigen huis de Europa Cup II-finale tegen het Haarlemse Sparks, op een wijze wel griezelig sterk lijkend op de finale om de Olympische tickets tussen Azzurre en Oranje in 2007.
Gisteren was het de beurt aan Danesi Nettuno om in eigen huis onderuit te gaan in de alles-of-niets wedstrijd tegen de buitenlanders uit San Marino. Stelt u zich voor dat bijvoorbeeld Neptunus in de finale om het Nederlands kampioenschap verliest van de club uit de Belgische enclave Baarle Hertog in zuidelijk Nederland en dat mede door twee nederlagen in het Familie Stadion. Zo voelt het Italiaanse honkbal zich nu.
Toverhoed
Om het allemaal nog wranger te maken voor vooral de Italiaanse finalist Nettuno was het gisteravond de voormalige Nettunees Francesco Imperiali die tegen zijn landgenoten in het Steno Borghese-stadion met een driepunten-homerun in de derde inning de eerste en duidelijke voorsprong voor San Marino op het scorebord zette: 1-4. In de zevende inning was het de Ital-Amerikaan Max De Biase, die namens San Marino met een tweepunten-homerun antwoordde op klein verzet van de thuisclub in de zesde: 2-6.
 | | Foto: © Ferrini/FIBS |
Bij de stand 5-7 in de negende inning kreeg Nettuno alsnog twee honken bezet, maar de uit de toverhoed van manager Bindi als closer te voorschijn gehaalde Juan Figueroa schakelde Carlos Duran als laatste aanvaller van de Italiaanse club uit en stelde het kampioenschap voor zijn club veilig. Winnende werper voor San Marino werd starter Horacio Estrada (5-3-3-0). Hij kreeg in 5 1/3 inning twee punten tegen. De save kwam op naam van Figueroa, die in 2/3 inning één keer drie slag gooide, één keer vier wijd en één honkslag tegen kreeg.
Nettuno was het doelwit van de Amerikaanse GI's, die in de Tweede Wereldoorlog vanuit Noord-Afrika landden in het door Benito Mussolini geleide Italië. Na diens afzetting werden de Amerikanen populair op diverse terreinen, waaronder die van hun favoriete vrijetijdsbesteding honkbal. In 1948 werd Bologna de eerste landskampioen en vanaf 1951 werd Nettuno dat maar liefst zeventien keer. De laatste keer gebeurde dat in 2001 en voor eersteling Bologna gebeurde dat voor het laatst met de achtste titel in 2005.
Als Bologna dit jaar tot het eind toe succesvol was gebleven, had het qua nationale titels gelijk gekomen met de negen van Parma tussen 1976 en 1997. Even succesvol als Parma in die periode was Rimini, dat echter voortging met titels rijgen tot en met hun elfde in 2006. Dit jaar werden Parma en Rimini vroegtijdig voor de Play-Offs uitgeschakeld, terwijl titelverdediger Grosseto wel de kans kreeg in de Play-Offs hun vijfde landskampioenschap te behalen na die van 1986, 1989, 2004 en 2007.
Uitslagen Italy Series:
Wedstrijd 1: Danesi Nettuno - T&A San Marino 1-7
Wedstrijd 2: Danesi Nettuno - T&A San Marino 4-3
Wedstrijd 3: T&A San Marino - Danesi Nettuno 5-4
Wedstrijd 4: T&A San Marino - Danesi Nettuno 4-3
Wedstrijd 5: T&A San Marino - Danesi Nettuno 8-10
Wedstrijd 6: Danesi Nettuno - T&A San Marino 4-3
Wedstrijd 7: Danesi Nettuno - T&A San Marino 5-7
MVP Italy Series 2008: Max De Biase
Meer nieuws
|
