Italiaan via Honkbalsite naar Duitse finale

Solingen Alligators zorgde in juni voor een grote stunt, toen de Duitse landskampioen in het Europa Cup-toernooi met 4-2 van de latere Italiaanse landskampioen Grosseto won. Afgelopen zaterdag werd de Duitse Meister in eigen huis onttroond door Mainz Athletics in de halve finale van de Duitse Play-Offs. Mainz Athletics trad aan met de Italiaan Flavio Rinaldi binnen de gelederen. Ondertussen bereiden de Italiaanse internationals zich voor op het aankomende Europees kampioenschap.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 27-08-2007, 22.30

Mainz Athletics had thuis twee keer gewonnen in de best-of-five tegen Solingen Alligators, waardoor de 0-3 zege van Mainz in wedstrijd 4 de uitschakeling van de kampioensploeg betekende. In de finale van de Bundesliga komt Mainz op 22 en 29 september uit tegen Regensburg Legionaere.
Flavio Rinaldi is als Italiaan één van de drie buitenlandse spelers bij de Mainz Athletics naast de Japanse werper Keigo Miyagi (winnaar van de beslissende shut-out) en de Canadees Mike Larson, die met een homerun in de zesde inning de voorsprong van Mainz opvoerde naar 0-2. Rinaldi had in Solingen van zich doen spreken door alle drie de punten voor zijn ploeg in wedstrijd 3 binnen te slaan.

De 21-jarige catcher uit Rome bereikte zo voor het eerst in zijn honkballoopbaan een nationale finale. Op zestienjarige leeftijd verliet hij zijn Lazio Baseball in Rome en probeerde hij Amerikaans college baseball uit. Gedurende vier jaar kwam hij uit voor North Lake College in Dallas en Lon Morris in Jacksonville. Vorig jaar kwam hij terug in Italië en zocht hij een nuttig vervolg voor zijn ontwikkeling.

Nederlandse Honkbalsite

Via vrienden van zijn vader kwam hij tot een advertentie op de Nederlandse Honkbalsite, maar in plaats van een Nederlandse club was het manager Ulli Wermuth van Mainz Athletics, die in Rinaldi een passende versterking voor zijn club zag. De keuzes van de 26-jarige Wermuth als speler/coach, zaterdag nog linksvelder tijdens de halve finale, blijken dit jaar goed uit te pakken. Na de gewonnen kwartfinales stuitte Mainz in de halve finale alleen op de 32-jarige linkshandige Cubaanse werper Enorbel Marquez, die aan Mainz wedstrijd 3 ontfutselde. Vooral dankzij het sterke pitchen van de tengere Miyagi werd de aansluitende wedstrijd 4 wel gewonnen en bereikten de Athletics de Bundesliga finale.

De 'grotere broers' van Flavio Rinaldi zijn in Italië begonnen aan het internationaal programma onder leiding van bondscoach Giampiero Faraone. Net als het Nederlands team bereiden de Italiaanse honkballers zich momenteel voor op het Europees kampioenschap, dat volgende week in het Spaanse Barcelona wordt gehouden. Tijdens dit EK plaatst de winnaar zich direct voor de Olympische Spelen van 2008.
Voordat Italië afreist naar Barcelona neemt de ploeg eerst nog in eigen land deel aan het zesdaagse toernooi, dat met een knipoog naar Haarlem de Italiaanse Honkbal Week is genoemd. Bondscoach Faraone riep 29 spelers op voor de nationale ploeg. Twee van de Italiaanse internationals komen over uit de Amerikaanse Minor League: derde honkman Alex Liddi van Wisconsin Timber Rattlers (Single A) en catcher Matt Ceriani van de Can-Am Independant League-club uit Sussex. De overige 27 spelers komen allen uit in Italiaanse competities: 26 in de Serie A1 en catcher Juan-Pablo Angrisano van Codogno in de Serie B.

Vriendschappelijk duel

In de aanloop naar de Italiaanse Honkbal Week speelde Italië vorige week in Chieti nog een vriendschappelijk duel tegen Cuba. De Italiaanse honkballers verloren met 0-5. Cuba scoorde vier punten in de vijfde en één punt in de achtste inning, terwijl de Azzurri tot slechts drie honkslagen kwamen. Verliezende werper werd de eerste reliever Matt Agostinelli, die in de vijfde inning vier runs tegen kreeg.
Het vijfde punt scoorden de Cubanen op het pitchen van de derde reliever Cody Cillo. De beste Italiaanse heuvelprestatie werd geleverd door starter Sandy Patrone (4-1-3-0 in vier innings). De overige posities werden als volgt bezet: Matt Ceriani als catcher, Joe Mazzuca en Max De Biase op het eerste honk, Jack Santora en Davide Dallospedale op het tweede honk, Giuseppe Mazzanti en Joe Mazzuca op het derde honk, Seth La Fera en Jack Santora op korte stop, Gino Lollio, Max De Biase en Leonardo Zileri in het linksveld, Laidel Chapelli in het midveld, Lorenzo Avagnina en Gino Lollio in het rechtsveld en Mario Chiarini als aangewezen slagman. Tweede, vierde en vijfde relievers waren Chris Di Roma, Fabrio Milano en Roberto Corradini.

Italiaanse selectie

Pitchers (13):
Matt Agostinelli (Godo), Matteo D'Angelo (Bologna), Giovanni Carrera (Nettuno), Cody Cillo (Godo), Roberto Corradini (Parma), Todd Incantalupo (Bologna), Fabio Milano (Bologna), Junior Oberto (Grosseto), Sandy Patrone (Rimini), Carlos Pezzullo (Nettuno), Carlo Richetti (Nettuno), Chris Di Roma (Parma) en Riccardo De Santis (Grosseto).

Catchers (3):
Juan-Pablo Angrisano (Codogno), Matt Ceriani (Sussex Skyhawks) en Vincent Parisi (Parma).

Binnenvelders (7):
Max De Biase (San Marino), Davide Dallospedale (Grosseto), Seth La Fera (San Marino), Alex Liddi (Wisconsin Timber Rattlers), Giuseppe Mazzanti (Nettuno), Joe Mazzuca (Godo) en Jack Santora (Rimini).

Buitevelders (6):
Lorenzo Avagnina (Avigliana), James Buccheri (San Marino), Laidel Chapelli (Parma), Mario Chiarini (Rimini), Gino Lollio (Grosseto) en Leonardo Zileri (Parma).

Meer nieuws