Italië treurt om Jimmy Strong
Het nieuwste bericht op de website van de Italiaanse bond FIBS betreft het overlijden van de Amerikaan Jimmy Strong. Deze icoon van de Italiaanse honkbalgeschiedenis is op bijna 89-jarige leeftijd deze week in Amsterdam overleden en zal maandag in het Uitvaartcentrum Westgaarde om kwart voor negen worden begraven.
 | | Auteur: Pim van Nes | Geplaatst op: 24-11-2007, 18.30 | |
 | | Foto: © BASN |
Het nieuws heeft de Italiaanse bond bereikt via vrienden van Strong in de Verenigde Staten. In 1970 is Jimmy Strong naar Nederland gekomen, waar hij als trainer en coach actief was voor Amstel Tijgers en Pirates in de honkbal- en softbaltakken, maar tevens in de basketballsport. Vorige week woonde hij nog een jazzconcert bij, maar deze week stierf hij in een Amsterdams rusthuis.
De op 29 november 1918 in Atlanta (Georgia) geboren James Larry Strong studeerde psychologie aan de Universiteit van Atlanta, waar hij tevens honkbal en basketball speelde. Als Amerikaanse militair nam hij deel aan de bevrijding van Europa in de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft gevochten in Frankrijk en Duitsland, na in 1944 geland te zijn op de Italiaanse westkust bij de Amerikaanse invasie ten zuiden van Rome: tussen Nettuno en Anzio.
Bondscoach
Terug in Italië werd Strong hoofd van het sportcentrum voor de Middellandse Zee zone. In 1946 deed hij mee aan drie takken van sport in Livorno: honkbal, basketball en football. In 1948 speelde hij basketball in de officiële competitie voor de bestaande club in Bologna en nam hij deel aan de debuterende honkbalcompetie bij de eerste landskampioen Libertas Bologna. Uit die jaren stammen zijn onverslaanbare slaggemiddelden van .850 (in 1948) en .750 (in 1949).
In Zwitserland werd hij in 1951 aangetrokken als bondscoach voor de nationale basketballploeg, die zich richtte op de Olympische Spelen van 1952. Daarna is hij naar Italië teruggekeerd voor de basketballsport bij Cantu en Calzaverde en de honkbalsport bij Libertas, Inter en Pirelli in Bologna en Milaan.
In 1956 en 1957 was hij in dienst van de FIBS als bondscoach van de nationale honkbalploeg. In die jaren eindigden de Azzurri tweemaal als derde op de Europese kampioenschappen in Rome en Mannheim. Beide jaargangen won Nederland van Italië op 10 juli met de uitslagen 13-2 en 3-1. Strong bleef in Italië als coach en als speler actief tot hij in 1970 naar Nederland vertrok. De Italiaanse Enciclopedia del Baseball uit 1985 beschrijft Strong als een uitzonderlijke en spirituele persoonlijkheid met grote kennis van het spel en de reglementen.
Meer nieuws
|
