Gevangenisstraf voor preses Grosseto

Volgens het Italiaanse dagblad Il Tirreno is Claudio Banchi, voorzitter van landskampioen Grosseto, veroordeeld tot acht maanden gevangenisstraf wegens het vervalsen van documenten. Geconfronteerd met de bewijzen heeft de 48-jarige Banchi zijn misdaad erkend, waarna hij meteen een lagere straf kreeg opgelegd dan normaal in Italië wordt toegepast bij dergelijke misdaden. Deze betroffen in zijn geval het aan Italiaanse autoriteiten leveren van onjuiste vertalingen en toevoegingen van Amerikaanse documenten met de intentie de speler David Francia te voorzien van een Italiaans paspoort.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 11-10-2007, 20.30

Foto: © Ferrini/Fibs

In 2004 koos deze Amerikaan na een loopbaan bij de Philadelphia Phillies voor de oversteek naar Italië, waar hij geplaatst werd bij de club van Claudio Banchi. Ook ging hij met de nationale ploeg mee naar de Olympische Spelen in Athene, maar daar vandaan werd hij snel teruggehaald naar Italië, omdat Francia bij een competitiewedstrijd betrapt was op gebruik van doping. Dat jaar heeft hij voor Grosseto 171 keer in het slagperk gestaan, waar hij een slaggemiddelde haalde van .345 en een slugging van .480.
Na het uitzitten van de twee jaar schorsing, opgelegd door het Olympisch Commité van Italië, kwam hij in het afgelopen seizoen 2007 uit voor San Marino, waar hij aanmerkelijke lagere gemiddelden behaalde: .227 en .319. Volgens het dagblad Il Resto del Carlino moet de 32-jarige Francia op 23 oktober bij de rechtbank zich verantwoorden voor het gebruik van norandrosterone in de periode voorafgaand aan zijn seizoen bij San Marino.

In 2004 echter werden zijn uit de Verenigde Staten meegenomen documenten behandeld met de opzet de Italiaanse overheid te bewegen tot afgifte van een Italiaans paspoort aan de op 16 april 1975 in St. Petersburg (Florida) geboren David Anthony Francia. Door ondertekening van voorgelegde documenten heeft clubvoorzitter Claudio Banchi een verantwoordelijke rol daarbij gespeeld en op deze wijze de autoriteiten misleid. Men had in de huwelijksakte van de grootouders van Francia de geboorteplaats Chicago gewijzigd in het Italiaanse Salerno.
Verder overlegde Banchi een ongeldig model van vertraagde geboorteaangifte in Springfield, waarvan hij nu erkent dat deze behoort bij Francia's vader Donald. Ten derde betrof de beschuldiging een overlegde huwelijksakte van Francia's ouders uit 1960, waarbij een niet-bestaande zin werd toegevoegd aan de Italiaanse vertaling. Hetzelfde hadden voorbereiders gedaan bij de vertaling van een nota van de Amerikaanse Burgerlijke Stand en Immigratie Dienst d.d. 17 maart 2004, die de nationaliteit betrof van de toen naar Italië vertrekkende profhonkballer. De zaak tegen de echte vervalsers loopt nog.

Nederlandse protest

De veroordeling van Claudio Banchi, tevens bestuurslid van de Italiaanse honkbalbond FIBS en regelmatig chef de mission bij de Azzurri op reis in het buitenland, volgt snel op het Nederlandse protest tegen het meespelen van de 39-jarige Venezolaan Carrera Jimenez in de ploeg van Italië bij het afgelopen Europees kampioenschap in Barcelona. Nederland richtte zich toen op de nog niet verlopen termijn van drie jaar sinds de vorige interland van Carrera Jimenez voor zijn oorspronkelijke vaderland bij de World Baseball Classic in 2006. Opvallend is bij deze pitcher dat - toen hij geplaatst was bij Nettuno - hij ieder weekeinde de wedstrijd speelde voorbehouden aan de puur buitenlandse werper en niet die van de tweepaspoortenbuitenlander.

Oorzaak daarvan was dat het meer tijd kostte om het Italiaanse paspoort te krijgen dan verwacht. Zelfs tijdens de Italian Baseball Week, voorafgaand aan het Europees kampioenschap, zou zijn tweede paspoort nog niet beschikbaar zijn geweest. Bij aanvang van het EK heeft de Italiaanse bond de CEB echter kunnen overtuigen van de speelgerechtigdheid van Carrera Jimenez. De Venezolaan was hard nodig ter vervanging van de Amerikaan Anthony Fiore, die dit seizoen naar Italië was gehaald speciaal met het oog op de EK-finale tegen Nederland. In de loop van het seizoen kwam Fiore uit voor Rimini, maar die club miste de Italiaanse Play Offs. Daarmee liep de noodzaak van Rimini om hem te betalen af en de penningmeester staakte deze verplichting. Zonder salaris wenste de gelouterde pitcher, die tussen 2000 en 2003 afwisselend voor Tampa Bay Devil Rays en Minnesota Twins in de Major Leagues had gespeeld, niet nog anderhalve maand te blijven in afwachting van het EK in Barcelona. Hij vertrok en liet de eerste plaats in de nationale werpersstaf over aan de Venezolaan Jimenez.

Meer nieuws