Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 08-07-2007, 19.00

Foto: © Ferrini-Fibs

Nettuno heeft in zijn laatste zes wedstrijden van het reguliere seizoen het voordeel drie keer uit te komen tegen het al gedegradeerde Avigliana. Daarbij kan de zuidelijkste club van de Serie A1 profiteren van onderlinge ontmoetingen tussen Grosseto en Bologna enerzijds en anderzijds Rimini en Parma. Hieruit volgt voor Nettuno de zekerheid van zes nederlagen onder de clubs, die nu de Play-Off plaatsen bezetten.

Getraumatiseerde clubs

Als de vormcrises bij de twee Europa Cup-deelnemers zich voortzet en Nettuno vier van de laatste zes wedstrijden kan winnen, ziet het ernaar uit dat Nettuno minstens één van de twee getraumatiseerde clubs voorbij kan steken. Omdat Grosseto het eveneens gedegradeerde Godo ontmoet, ziet het er vooral slecht uit voor landskampioen Rimini.
Europa Cup-gastheer San Marino verheugt zich in de zekerheid dat het door de vroege degradatie van Godo en Avigliana al veilig is in dit seizoen en zeker van het volgend seizoen in de Italiaanse hoogste afdeling. Vorig jaar won San Marino de Europa Cup en degradeerde het uit de Serie A1. Dit jaar werd San Marino in de halve finale van het thuis gehouden EC-toernooi uitgeschakeld door Kinheim, maar wist de ploeg nu veertien dagen later voldoende afstand te nemen van de onderste twee plaatsen van de Italiaanse hoofdklasse. Eind komende week komt Rimini driemaal op bezoek bij San Marino, hetgeen de ultieme maar eigenlijk slechts theoretische kans voor San Marino betekent om op de valreep de Play-Offs te bereiken.

Foto: © Ferrini-Fibs

Grote verrassing aan de kop van de huidige ranglijst is de verschijning daar van de Angels uit Parma. In april begonnen met zes nederlagen in de eerste zeven wedstrijden, repareerde de club van het voormalig hertogdom haar positie op de ranglijst door driemaal alle drie de wedstrijden te winnen in competitieweekeindes 4, 5 en 7.
Gedurende de tweede helft van de competitie won Parma iedere weekendserie, dat wil zeggen dat iedere keer minstens twee van de drie wedstrijden werden gewonnen. Als een Assepoester steeg de club daardoor de afgelopen weken van de kelder naar de balzaal van het paleis van het Italiaanse honkbal.

Play-Offs

Uitgerekend in het huidig weekeinde bleek die fraaie reeks ontoereikend om voorsprong te houden, want het driemaal winnende Bologna kon op gelijke hoogte komen. Parma staat er goed voor, maar krijgt het nog zwaar te verduren met Nettuno te gast en Rimini als gastheer in de laatste twee competitieronden.

Wie tussen eind juli en half augustus nog vakantie in Italië te goed heeft, kan de volgende data noteren van de om 21.00 uur beginnende Play-Off wedstrijden van de Italian Baseball League. Alle drie de series gaan om de best-of-seven in de halve finales tussen de nummers één en vier en de nummers twee en drie van het reguliere seizoen. Deze data zijn 27 en 28 juli bij de nummers één en twee thuis, 30 en 31 juli en 1 augustus bij de nummers drie en vier thuis en zo nodig 3 en 4 augustus weer bij de nummers één en twee. De data voor de finaleserie zijn 10, 11, 13, 14 en 15, 17 en 18 augustus.
Buitenlandse spelers kunnen daarna naar huis, maar de echte Italianen en de 'dubbelepaspoort-Italianen' beginnen aansluitend met het internationale seizoen met als belangrijkste opdracht: plaatsing voor de laatste Olympische Spelen. De angstdroom van Riccardo Fraccari en Gianni Petrucci, voorzitters van respectievelijk de honkbalbond en het Italiaanse Olympisch Comité, is de herhaling van het softbalscenario zoals dat zich vorige maand afspeelde in Ronchi dei Legionari, waar Oranje speelsters het laatste woord spraken en de eerste champagne sproeide.

Tiende speelronde: