Major Leaguers voor landskampioen Rimini

Bijna alle buitenlandse spelers in de Italiaanse competitie hadden of in de loop of na afloop van het seizoen 2006 het land verlaten. Op twee na keren zij voor het aankomende seizoen 2007 inderdaad niet terug bij hun clubs. Toch halen alle Italiaanse clubs weer het volledig quantum aan stranieri binnen om zich zo sterk mogelijk te wapenen voor de ontmoetingen met hun concurrenten in de Italiaanse Serie A1.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 04-04-2007, 22.00

Voor de buitenlandse pitchers is er maar één aangewezen wedstrijd per weekeinde waarin ze mogen worden opgesteld. Op andere posities mogen buitenlandse spelers in alle drie de wedstrijden per weekeinde uitkomen. Landskampioen Telemarket Rimini, de tegenstander van Kinheim tijdens de aankomende Europa Cup, verheugt zich op de komst van de Amerikaanse pitcher Pete Hartmann, afkomstig uit Minnesota.
De 36-jarige linkshandige werper speelde behalve in eigen land tevens in Mexico en Taiwan. In 2006 won hij tien wedstrijden en verloor hij er zes voor Long Island op Triple A-niveau. In 118 innings kreeg hij gemiddeld 4.19 verdiende punten tegen met een drie slag / vier wijd verhouding van 100:29. Eerder had hij als reliever op Triple A-niveau gegooid voor Cincinnati Reds in Louisville en voor Florida Marlins in Albuquerque.

Als rechtshandige werper komt de 35-jarige Ital-Amerikaan Tony Fiore over naar de Adriatische badplaats. Vorig jaar kwam Fiore al bij de World Baseball Classic uit als pitcher voor de nationale ploeg van Italië, vermoedelijk nog zonder Italiaans paspoort. Nu hij op basis van een arbeidscontract naar Italië gaat, verwacht hij meteen zijn tweede paspoort: een gebruikelijke procedure voor nuttige buitenlandse sporters met in Italië geboren ouders of grootouders. Dat stelt honkballers in staat ook voor Italië uit te komen bij het Europees kampioenschap in Barcelona. Ook Fiore heeft al buitenlandse ervaring opgedaan. Hij kwam, evenals Hartmann uit in de profcompetitie van Taiwan. Beide spelers kwamen elkaar vorig jaar weer tegen in Long Island.

Major League

Fiore heeft sinds 1997 steeds minstens op Triple A-niveau gespeeld en gedurende vier jaar zelfs in de Major League. Dat was als reliever in 2000 voor Tampa Bay Devil Rays en als starter in 2002 voor Minnesota Twins, toen hij tienmaal winst op zijn naam kreeg tegenover drie nederlagen. Over 91 innings haalde hij een verdiende puntengemiddelde van 3.16. In 2003 begon Fiore weer op Triple A-niveau in Rochester, maar later werd hij teruggeroepen naar Minnesota voor nog eens 36 innings in de hoofdmacht.

Ook uit Taiwan komt de Dominicaan Amaury Garcia naar Rimini. Deze bijna 33-jarige binnenvelder is inzetbaar op het tweede en derde honk, alsmede als korte stop. Na in Calgary op Triple A-niveau indruk te hebben gemaakt met een slaggemiddelde van .317 en zeventien homeruns, haalde Florida Marlins hem in 1999 naar de Majors waar hij nog zes uit 24 sloeg, inclusief twee homeruns. Voor Veracruz sloeg hij in de Mexicaanse Triple A-competitie van 2002 een gemiddelde van .338, met 21 tweehonkslagen en zeven homeruns. Die kracht combineert de Dominicaan met snelheid, want hij stal bovendien veertien honken.
Dat tweesporenbeleid paste Rimini ook toe bij nog twee Domicanen, te weten de infielders Elvis Pena en Pedro Santana, beiden dertig jaar oud. Eerstgenoemde kreeg zowel in 2000 als in 2001 een paar invalbeurten in de Major League, waarin hij kwam tot drie honkslagen uit negen slagbeurten voor Colorado Rockies en negen hits uit veertig slagbeurten voor Milwaukee Brewers. Voor Rockies kwam hij in 2004 en 2005 uit op Triple A-niveau en in 2006 sloeg hij een gemiddelde van .255 en stal hij 83 honken in de Independant League. Zijn landgenoot Santana kwam voor Detroit Tigers een keer uit in de Majors en speelde in 2004 een goed seizoen voor Oaxaca in de Mexicaanse competitie. In 2005 kwam hij in Calgary uit met een gemiddelde van .288, twintig doubles, twee triples en vijf homers, plus die snelheid van eveneens veertien gestolen honken.

Meer nieuws