Op 19 mei 2006 sloeg de 32-jarige Italiaanse honkballer Robert Fontana door een kleine onachtzaamheid in het nachtelijk donker met zijn motor over de kop nabij het Gianni Falchi stadion van Fortitudo Bologna. Achter de auto, die had geprobeerd te keren, werd gepoogd zijn lichaam te reanimeren, maar dat bleek helaas tevergeefs. De dag na zijn overlijden bereikte Fortitudo Bologna de eerste plaats van de Serie A1.

Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 22-05-2006, 23.30

Robert Fontana, midvelder van landskampioen Bologna, heeft zijn seizoen 2006 afgesloten met een slaggemiddelde van .140. Uit zijn 43 slagbeurten heeft hij vijf singles en een double gehaald en met vier gelopen en twee geslagen punten droeg hij bij tot de geslaagde inhaalrace van de laatste naar de eerste plaats van de hoogste Italiaanse honkbalcompetitie. Dit laatste gebeurde echter pas op zaterdag, de dag na zijn overlijden. Toen leed de toenmalige koploper Rimini de thuisnederlaag tegen Grosseto, die het winstpercentage liet dalen tot onder dat van Bologna.

Robert Fontana begon met honkballen in de Verenigde Staten, waar hij met het San Francisco College het kampioenschap van Calfornie won. In Italie heeft hij echter onlangs zijn beste jaren gekend bij Parma en vooral Bologna. Hij begon bij het Milanese Mediolanum (de latijnse naam van de stad, maar tevens de sponsornaam uit de tijd van Berlusconi die tevens de voetbalclub AC Milan toen hielp aan spelers als Van Basten, Rijkaard en Gullit). Later versterkte hij bescheidener clubs als Codogno, Caserta en Paterno.

In 2003 en 2004 speelde Fontana voor Bologna en in het eerste jaar leverde hij degelijk werk af: dankzij drie homeruns, drie triples en tien doubles promoveerde hij zijn slaggemiddelde van .333 tot een slugging van .464. Via de Play-Offs van dat seizoen, waarin Fontana 7 uit 28 sloeg met inbegrip van drie doubles en een homerun, behaalde Bologna toen het Italiaans kampioenschap. De Play-Offs haalde Bologna ook in het volgend seizoen 2004 met wederom goede cijfers van Fontana (sg .331, sl .440), maar in de Play-Offs moest Bologna het onderspit delven tegen Grosseto, ondanks Fontana's .289 en .342.

Vorig jaar bereikte Fontana bij Parma een slaggemiddelde van .318 en een slugging van .400 dankzij zeven doubles, vier triples en een homerun. Dit jaar is hij bij Bologna teruggekeerd, maar zijn knuppel bleef in de eerste weekeindes beneden het niveau van de voorgaande succesjaren. Afgelopen donderdag versloeg Bologna tegenstander San Marino met het kleinste verschil, 1-0 dankzij een infieldhit van Dall Ospedale. Vrijdagavond duurde de wedstrijd tussen de twee clubs (3-1) ongewoon kort: twee uur. Dit leidde tot het fatale toeval op enkele honderden meters slechts van het Gianni Falchi stadion, waar net een auto een verkeerd ingeslagen richting probeerde te corrigeren, toen een motorrijder onderweg naar zijn honkbalvrienden kwam aanrijden.

Uitslagen zesde speelweek: