Finale bepaald door 'import-spelers'

Telemarket Rimini kwam in de eerste twee wedstrijden van de Loud Series 2006 uit met slechts vier Italiaanse spelers. De overige zeven werden allemaal geïmporteerd uit het buitenland, inclusief drie spelers die behalve hun eigen ook een Italiaans paspoort hebben gekregen. De ontwikkelingskansen voor jongens van eigen grond lijken gering, mede gelet op de leeftijden van de vier Italianen van Rimini. Derdehonkman Mario Chiarini is nog 25 jaar, maar catcher Matteo Baldacci is al 32 en rechtsvelder Gigi Carrozza telt zelfs 37 jaren. De kroon wordt echter gespannen door Elio Gambuti, die als 45-jarige de rol van aangewezen slagman vervult.


Auteur: Pim van Nes	Geplaatst op: 10-10-2006, 17.30

Een prettige herinnering betekent dat voor jarenlange volgers van het Italiaanse honkbal. Ook Gambuti herinnert zich met plezier zijn prestaties tijdens de Europa Cup in Rotterdam, waar hij met San Marino in de halve finale landskampioen Semenzato Rimini uitschakelde om in de finale uit te komen tegen Neptunus. Opvallend is dat de drie dertigplussers allen oorspronkelijk catchers zijn. Dat geldt nu nog steeds voor Baldacci, maar vroeger tevens voor Gambuti bij San Marino en Rimini, alsmede voor Carrozza bij Parma. Wie echter verder kijkt dan alleen het verleden, vraagt zich af hoe het met de jeugd en de toekomst gaat. Daarom stapte Pim van Nes voor de Nederlandse honkbalsite af op bondscoach Giampiero Faraone, die een afspraak regelde voor een bezoek aan de Academia di Baseball, die de Italiaanse bond heeft opgericht in Tirrenia, een dorp tussen Pisa en Livorno.

De ontvangst was van Chris Castenoso, een Amerikaan die zich ontfermt over de sportieve begeleiding van honkbaltalenten. Maar ook deze honkballers blijken buitenlandse spelers te zijn, afkomstig van Venezuela, de Dominicaanse Republiek en de Verenigde Staten. Zij kunnen worden opgeroepen voor de nationale ploeg van Italië omdat zij tevens een Italiaans paspoort hebben gekregen. Een enkeling is al tien jaar geleden met zijn ouders mee naar Italië gekomen, maar de overigen zijn recent de Atlantische Oceaan overgekomen louter voor hun honkballoopbaan. Sommigen spelen al geregeld voor een topclub in Italië en komen zelfs al uit voor de Azzurri, zoals de 23-jarige Sandy Patrone. Deze werper van Rimini hield afgelopen zaterdag in wedstrijd 2 in Grosseto de thuisclub gedurende zes innings op slechts vier verspreide honkslagen en één run.

Terugdringen van import

De honkbalacademie is onderdeel van het opleidingscentrum van het CONI, het Olympisch comité van Italië. Het fraaie complex in een pijnbomenbos aan de Middelandse Zeekust bestaat naast kantoor- en hotelgebouwen uit verschillende sportvelden en overdekte accommodaties voor diverse takken van sport, die hun jonge talenten willen begeleiden in tegelijkertijd sportieve en maatschappelijke ontwikkeling. De sportjunioren gaan vanuit het centrum 's morgens naar scholen en universiteiten in naburige steden, trainen er in de middag en maken er 's avonds hun huiswerk. Parallel aan het bieden van deze faciliteiten, werkt het CONI aan een gestaag terugdringen van de import van talenten uit het buitenland. Alle sportbonden hebben oplopende limieten opgelegd gekregen voor het inzetten van externe krachten, ten einde steeds meer plaatsen te garanderen aan de eigen aanstormende jeugd.

Tegen het einde van het bezoek kwam ook direkteur Bill Holmberg van de honkbalacademie naar het veld, waar hij uitlegde dat op dat moment een twintigtal honkballers onderwijs volgden in Pisa en Livorno en dat zij pas rond lunchtijd worden terug verwacht. Deze twintig jongens zijn ware Italianen, geselecteerd uit 45 kandidaten. Holmberg verklaart dat hij geen grote talenten heeft moeten afwijzen en dat er evenmin een wachtlijst van popelend ongeduld wordt bijgehouden. "De Italiaanse sport heeft ook te kampen met de zogenaamde mammacultuur, waardoor jongens zich sterker aan thuis gebonden voelen dan aan hun talenten. Belangrijk echter is dat bondsvoorzitter Fraccari dit honkbalveld binnen het CONI complex hier voor elkaar heeft gekregen, waardoor we de spelers van de toekomst evenwichtig en optimaal kunnen voorbereiden op topprestaties later," aldus Holmberg.

Loud Series

Intussen heeft Telemarket Rimini voor 1200 toeschouwers op eigen veld wedstrijd 3 van de Loud Series tegen Grosseto gewonnen met 6-2. Winnende werper was de 45-jarige Italiaan Roberto Cabalisti, die weliswaar Grosseto in de derde inning even een 0-1 voorsprong moest laten, maar in de gelijkmakende slagbeurt pakte Rimini echter de voorsprong, die het niet meer afstond: 2-1. In de vierde inning verdubbelde de Venezolaan Asdrubal Oropeza de voorsprong door een solohomerun.

De doorslag in de wedstrijd werd gegeven in de zesde inning, toen Rimini driemaal kon scoren dankzij drie keer vier wijd, waaronder twee opzettelijke vrije lopen van Grosseto werpers Ferrari en Ginanneschi. Cruciaal echter was de misser van korte stop Gutierrez, die een dubbelspel had kunnen beginnen. Hij deed echter zijn handschoen eerder dicht dan dat de door pitcher Ferrari aangegooide bal erin zat. Daardoor kon wederom Oropeza nu 4-1 scoren. De Venezolaan Solano scoorde vervolgens 5-1 op een onder de handschoen van Venezolaan Zamora geplaatste honkslag van de Ital-Amerikaan Buccheri en tenslotte scoorde de Amerikaan Green 6-1 op een tik van de Italiaan Carrozza.
Grosseto had meer geslagen dan de thuisploeg (tien honkslagen tegen zes voor Rimini), maar betaalde duur voor de drie ongelooflijke veldfouten van de buitenlanders Gutierrez en Zamora. Vanavond en woensdag volgen wedstrijden 4 en 5. Stand in de serie is 2-1 voor Rimini.

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

GROSSETO 0 0 1 0 0 0 1 0 0 2 10 3

RIMINI 0 0 2 1 0 3 0 0 X 6 6 0

Stand in de best-of-seven: Rimini - Grosseto 2-1

Resterende wedstrijden:
Dinsdag 10 oktober 2006: Rimini - Grosseto
Woensdag 11 oktober 2006: Rimini - Grosseto

Vrijdag 13 oktober 2006: Grosseto - Rimini (indien nodig)
Zaterdag 14 oktober 2006: Grosseto - Rimini (indien nodig)

Meer nieuws