Bekijk het fotoverslag >>
Vlak voor de start van het twaalfde World Port Tournament werd de organisatie geconfronteerd met de afmelding van de Amerikaanse deelname. Die tegenslag pakte ruim een week later gunstig uit voor de Nederlandse honkballers. Door het wegblijven van de Amerikanen werd het programma zo aangepast, dat elk team drie keer tegen elkaar moest spelen. En zo kon het gebeuren dat Nederland zich vanavond voor de finale plaatste, nadat het in de eerste speelronde van alle deelnemers al een keer had verloren.
Vanaf de vierde opeenvolgende nederlaag begon de Nederlandse ploeg, met acht debutanten, steeds beter te spelen. In korte tijd had bondscoach Rod Delmonico een sterk team weten te smeden, die zich uiteindelijk wist te revancheren op zowel Japan als Chinese Taipei. Daardoor kreeg Nederland weer zicht op de finale. Dan moest vanavond nog wel voor een tweede keer worden afgerekend met Chinese Taipei. En dat bleek opnieuw niet eenvoudig.
Werper Rob Cordemans, die eerder dit toernooi nog zes no-hit innings had gegooid, slaagde er maar niet in om de Taiwanese aanval in te dammen. Nadat Raily Legito de vierde inning was begonnen met een solohomerun, sloeg Chinese Taipei in korte tijd vier punten bij elkaar. In de vierde inning door onder meer een driehonkslag en vervolgens door twee tweepitters in zowel de vijfde als de zesde inning. Alles wees erop dat Nederland vandaag tekort zou schieten in de 'halve finale' tegen Chinese Taipei.
Fatale missers
De wedstrijd kantelde echter op het moment dat de Taiwanese honkballers eigenhandig Nederland terughielpen in de wedstrijd na twee fatale missers in het veld. In de zevende inning kreeg de Taiwanese derde honkman alle kans om Vince Rooi na diens grondbal voor de tweede nul aan de kant te zetten. Hij faalde echter. Niet veel later ging ook de catcher van Chinese Taipei in de fout, toen hij Rooi uit wilde maken bij zijn poging het derde honk te bereiken. Dat stelde de speler van L&D Amsterdam in staat om te scoren en Nederland weer nieuwe hoop te geven.
Dat pakte goed uit, want niet veel later stroomden de honken vol na een honkslag van Raily Legito en vrije lopen voor Sidney de Jong en Bryan Engelhardt. De Taiwanese manager had ondertussen zijn werper op de heuvel vervangen in de hoop het tij te keren. Dat lukte niet. Met rookie Bas de Jong kreeg Nederland zijn beste slagman in het slagperk. De Jong deed wat hij moest doen en stuurde met een honkslag Legito over de thuisplaat. Niet veel later was het een andere rookie Mark-Jan Moorman die ook Sidney de Jong in staat stelde om te scoren. Een honkslag van Martijn Meeuwis maakte het vervolgens zelfs 4-6 voor Oranje. Middels drie hits had Nederland zodoende vier punten weten te scoren en een 4-2 achterstand omgedraaid tot een 4-6 voorsprong.
Problemen
Die voorsprong gaf Nederland niet meer uit handen. Ook niet nadat Nick Stuifbergen tweemaal in de problemen was gekomen. In de zevende inning verkleinde Chinese Taipei de achterstand tot 5-6. Stuifbergen moest hits toestaan aan Han Lin en Kuo-Min Lin. Met lopers op het eerste en het tweede honk schakelde de pitcher van landskampioen L&D Amsterdam echter de eerstvolgende tegenstander uit met drie slag.
Een inning later kreeg Stuifbergen opnieuw direct een honkslag om zijn oren, maar nu werd hij goed geholpen door een dubbelspel van zijn veldploeg. In de laatste inning verzegelde closer Michiel van Kampen de winst. Hij verleidde drie Taiwanese slagmannen op rij tot grondballen, waardoor de finale voor Oranje een feit was.
Aanvallend was Chinese Taipei met twaalf honkslagen veel sterker, maar trok Nederland toch aan het langste eind. Oranje produceerde zeven hits, waarvan twee van Raily Legito, Bas de Jong en Martijn Meeuwis. Voor Chinese Taipei kwam aangewezen slagman Kuo-Min Lin een homerun te kort om for the cycle te slaan. Met zijn honkslag, tweehonkslag en driehonkslag was hij verantwoordelijk voor twee van de vijf punten voor zijn ploeg. Twee andere spelers kwamen elk tot twee hits.
Dat bleek uiteindelijk niet voldoende voor een plek in de eindstrijd. Die gaat morgen tussen titelverdediger Cuba en gastheer Nederland. Tot dusver wist Cuba, die al gelijkspeelde tegen Chinese Taipei en vandaag zelfs verloor van Japan, alle drie de wedstrijden tegen Nederland te winnen. Morgen start bondscoach Delmonico op de heuvel met Diegomar Markwell.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| NEDERLAND |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
4 |
0 |
0 |
6 |
7 |
1 |
| CHINESE TAIPEI |
0 |
0 |
0 |
2 |
1 |
1 |
1 |
0 |
0 |
5 |
12 |
3 |
Werpers Nederland:
Rob Cordemans (6): 2-2-9-1
Nick Stuifbergen (2): 2-1-3-0
Michiel van Kampen (1): 0-0-0-0
Werpers Chinese Taipei:
Chih-Lung Huang (5): 1-6-2-1
Wen-Yang Liao (1 1/3+man): 4-1-3-2
Ching-Ming Wang (2 2/3): 3-2-2-0
Meer nieuws
