Team USA raakt regie weer kwijt
De Amerikaanse honkballers begonnen vanmiddag in Rotterdam aan een duidelijke opdracht. Door middel van een overwinning op Chinese Taipei zou Team USA zich namelijk als twee ploeg verzekeren van een plaats in de finale van het World Port Tournament. Dit bleek echter niet zo'n eenvoudige opdracht. Amerika verslikte zich in de taaie Taiwanese ploeg, waardoor nu zelfs Chinese Taipei weer uitzicht heeft op de finale.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 10-08-2007, 16.30 | |
Hoe vreemd kan het lopen. Nog geen tien uur geleden dienden de Verenigde Staten voor de tweede keer dit toernooi Nederland een grote nederlaag toe. Daarmee zag de ploeg van bondscoach Robert Eenhoorn de kansen op een finale vrijwel verdwijnen. Er was nog wel een theoretische kans, maar Oranje had het zeker niet meer in eigen hand. De Nederlandse ploeg was nu afhankelijk van de Amerikaanse honkballers.
Nog geen 24 uur later zijn de rollen omgedraaid. Nu zijn de Amerikanen voor een finaleplaats afhankelijk van Nederland. Wat dat betreft kan het vreemd lopen. De Amerikaanse manager Mike Weathers zag vanmiddag een uitgelezen kans om de finale te bereiken mislukken. Voor de tweede maal dit toernooi was Team USA niet opgewassen tegen Chinese Taipei. En dat is toch wel opmerkelijk te noemen, want tot dusver wist Chinese Taipei verder alleen nog van de puntloze Japanse ploeg te winnen.
Boosdoener
Toch blijft de Amerikaanse slagploeg maar worstelen met de Aziatische pitchers. In de aanloop naar het World Port Tournament verloor Team USA al drie van de vijf wedstrijden tegen Japan. Ook Chinese Taipei wist al eens van de Amerikanen te winnen. Hoewel in Rotterdam Japan ditmaal geen problemen opleverde, was nu Chinese Taipei de boosdoener. Vandaag in de persoon van Wei-Hua Lee. En dat was de werper, die in de eerste wedstrijd tegen Nederland al na drie innings de heuvel moest verlaten. De Taiwanese pitcher slaagde erin om de kansen van de Verenigde Staten te beperken. Alle geslagen ballen verdwenen in de handschoenen van de Taiwanese verdedigers.
Zelf nam Chinese Taipei al vroeg in de wedstrijd de leiding. In de eerste inning sloeg Chien-Yu Kuo een driehonkslag. Hij scoorde niet veel later het eerste punt van de wedstrijd op een grondbal van Chih-Yao Chan. Dit ene punt was opmerkelijk genoeg voldoende voor Chinese Taipei om de voorsprong vast te houden. Op het pitchen van Wei-Hua Lee sloeg alleen openingsslagman Jordan Danks een honkslag. De tweede Amerikaanse hit volgde pas in de vijfde inning, maar bracht direct de Taiwanese pitcher in de problemen. Want na de honkslag van Ryan Flaherty stroomden de honken vol door vier wijd voor Petey Paramore en Jordan Danks. Met twee man uit schakelde Wei-Hua Lee koelbloedig Jordy Mercer met drie slag uit.
Chinese Taipei kreeg zijn beste kans pas weer in de zesde inning, nadat Chih-Yao Chan de slagbeurt was begonnen met een tweehonkslag. Hij kon niet veel later door een veldfout van de Amerikaanse tweede honkman Jordy Mercer zelfs door naar drie, maar wist niet te scoren.
Spectaculair
Zo hielden nog steeds de twee startende werpers Wei-Hua Lee (Chinese Taipei) en Tyson Ross (Verenigde Staten) stand. Wei-Hua Lee stond in de eerste zeven innings zelfs maar twee honkslagen toe. De slagploeg van Chinese Taipei produceerde in zes van de acht innings een honkslag, maar kwam niet meer verder dan dat ene punt uit de eerste inning. De zesde Taiwanese hit zorgde in de achtste inning voor een Amerikaanse werperswissel. Closer Brett Hunter sloot vervolgens de slagbeurt spectaculair af met drie strikeouts op rij. De Taiwanese pitcher Wei-Hua Lee mocht wel blijven staan en gooide daarmee, na de Nederlander Leon Boyd en de Japanner Yusuke Iwamoto, de derde complete wedstrijd van het toernooi.
Toch leek Lee bijna te falen, want in de laatste Amerikaanse slagbeurt kreeg Team USA na een honkslag van pinch-hitter Tommy Medica, een veldfout van de Taiwanese catcher en vier wijd opnieuw alle honken bezet. Maar voor de tweede keer dit duel haalde de pitcher van Chinese Taipei zijn ploeg met een strikeout uit de inning. Daarmee was de 1-0 overwinning een feit.
Door de nederlaag is Team USA de regie weer deels kwijtgeraakt. Daarbij heeft Cuba nu de volledige zeggenschap over het vervolg van het World Port Tournament. De titelverdediger kan op deze manier zelf beslissen welk team de tegenstander kan worden in de finale. Als Cuba vanavond van Nederland verliest en morgen van de Verenigde Staten wint, gaat Oranje vrijwel zeker naar de eindstrijd. Een overwinning van de Cubanen vanavond op Nederland, gevolgd door een verlies een dag later tegen Team USA loodst de Amerikanen automatisch de finale in. Mocht Cuba nu van zowel Nederland als Amerika winnen, dan is zondagmiddag wellicht Chinese Taipei zelfs de tegenstander.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
1 |
| CHINESE TAIPEI |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
X |
1 |
6 |
1 |
Werpers Verenigde Staten:
Tyson Ross (7+1 man): 2-2-6-1
Brett Hunter (1): 3-0-0-0
Werpers Chinese Taipei:
Wei-Hua Lee (9): 5-6-3-1
Meer nieuws
| 
