Auteur: Redactie	Geplaatst op: 07-07-2001, 00.00

Daarvoor was Cuba in de tweede inning snel op voorsprong gekomen door een homerun van de aangewezen slagman Amaury Casañas. In de vierde inning volgde een tweede punt na een tweehonkslag van Yobal Dueñas, die vervolgens zomaar naar het derde honk kon rennen toen linksvelder Ronald Jaarsma over de bal heen rende. Door een opofferingsslag van Osmani Urrutia kon Dueñas voor de 2-0 zorgen.
Cuba leek rustig naar zijn zevende overwinning in het toernooi toe te spelen. Vooral doordat werper Ciro S. Licea in zijn vierde optreden in dit toernooi het heel lang erg goed deed. In de eerste wedstrijd tussen Nederland en Cuba was de werper al bijna acht inningen onbespeelbaar (6-1-6-1) en ook vrijdagavond was hij ongenaakbaar.

Gelijkmaker

Pas in de achtste inning kon Nederland een vuist maken tegen de Cubaanse werper. Jurjan Koenen opende met een honkslag. Een tweepitter van Reily Legito bracht Nederland terug naar 2-1, waarna Licea plaats moest maken voor zijn opvolger Raúl Valdés. Deze Cubaan was echter geen lang optreden gegund. Als eerste kreeg hij Dirk van 't Klooster tegenover zich, die de Cubaanse werper tracteerde op een geslaagde stootslag-honkslag, waarop Legito kon aantekenen voor de gelijkmaker. Valdés werd direct vervangen door Eddy N. Savón (7-1-3-1), die het een stuk beter af ging in ruim zes inningen.

Na de gelijkmaker begon het Nederlandse team opeens in een overwinning te geloven. Niet in de minste plaats doordat werper Jeroen Deken nog altijd stand hield op de heuvel. En dus begon Nederland vol goede moed aan de rest van de wedstrijd.
Deze werd na de gebruikelijke negen inningen verlengd, doordat beide ploegen nog altijd op een gelijke stand stonden.

Deken (1-3-4-2) werd na negen inningen vervangen door Erik de Rijcke. Een geweldige prestatie voor de werper van Expos die negen inningen lang slechts vier hits incasseerde tegen Cuba.
De Rijcke kon deze goede prestatie echter niet voortzetten. Twee vrije lopen, een opofferingsslag en twee keer opzettelijk vier wijd later kon de werper van Neptunus na één inning zijn handschoen weer opbergen. Wonderlijk genoeg wisten de Cubanen in deze riante situatie echter niet te scoren.

Thriller

Reliever Michiel van Kampen kreeg de boel wel onder controle en wist de Cubaanse slagploeg drie inningen op de nul te houden. In de veertiende inning leek Nederland de wedstrijd te beslissen. Routinier Johnny Balentina sloeg de bal weg voor een driehonkslag en kon zo even later aantekenen voor de 2-3. Het was de voorbode voor een absurde marathonpartij tussen de nummer één en twee van het World Port Tournament. Een thriller waar de zesduizend toeschouwers in het uitverkochte stadion nog eens goed voor gingen zitten.
In de gelijkmakende slagbeurt presteerde Cuba namelijk het onmogelijke. Met één uit sloeg Casañas voor de tweede maal in deze wedstrijd de bal over de hekken. Ver, over het scorebord. Linksvelder Melfried Commenencia had het nakijken. Balentina, die zijn 'winnende' triple zag veranderen in 'zomaar een honkslag' werd het even teveel en postte zich in het looppad van Casañas bij de thuisplaat. De Cubanen waren hier duidelijk niet van gediend, waarop beide teams op elkaar afstormden. Uiteindelijk wist het arbitrale trio het opstootje bij de thuisplaat te sussen.

Een slagbeurt later ging het echter opnieuw mis. Legito, met een stootslag-honkslag op de honken gekomen, werd uitgegeven voor onregelmatig honklopen. Een 'call' die Eenhoorn duidelijk in het verkeerde keelgat was geschoten.
De bondscoach haastte zich woedend richting plaatscheidsrechter Edwin van den Berk om verhaal te halen. Deze had echter geen pardon voor de coach en stuurde hem direct het veld uit. De sensatie was nu helemaal compleet. Vooral nadat Eenhoorn op zijn beurt gebaarde dat ook de scheidsrechter kon inrukken. Na de thuisplaats te hebben bedekt onder gravel, vertrok Eenhoorn witheet richting kleedkamers.

Onprettig

De wedstrijd kreeg een hele onprettige wending toen het publiek zich joelend achter Eenhoorn opstelde en de scheidsrechter bekogelde met blikjes bier en fris. De spelers konden nog net veilig de dug-outs bereiken waarna de scheidsrechters het spel tijdelijk stil legden.
Toen de rust was weergekeerd, hervatte Nederland gedreven de wedstrijd. Honkslagen van Van 't Klooster en Percy Isenia brachten Oranje weer in scoringspositie. Opnieuw was het Balentina die zijn hoofd koel hield. Hij sloeg de bal voor twee honken weg. Hierop scoorde Isenia. Harvey Gumbs leek ook te scoren, maar verstapte zich op zijn weg naar de thuisplaat, waardoor hij gemakkelijk kon worden ingehaald door de aangooi vanuit het linksveld.

Niettemin had Nederland wel voor de tweede keer de voorsprong genomen en leek er na ruim vier en een half uur spelen eindelijk een einde te komen aan de marathonpartij. De Cubanen wilden hier echter nog niets van weten en sloegen in de gelijkmakende slagbeurt terug. Na een fout van derde honkman Jurjan Koenen, een vrije loop en een honkslag van Giorvis Duvergel kwam Cuba opnieuw op gelijke hoogte en ging de wedstrijd de zeventiende inning in.
Cuba vond het echter welletje geweest en liet na honkslagen van Michel Enríquez, Yobal Dueñas en Rolando Meriño de honken volstromen. De spannende marathonpartij kreeg hierna een eind die het eigenlijk niet verdiend had. Geen daverende homerun van Cuba en geen sensationele rally van Nederland. Derde honkman Jurjan Koenen kon een korte stootslag van Osmani Urrutia in een uiterste poging niet goed naar het eerste honk gooien. Percy Isenia kon niet meer bij deze aangooi, waardoor Enríquez op zijn dooie gemak het winnende punt kon scoren.
Na ruim vijf uur honkbal en zeventien inningen was de wedstrijd afgelopen. Komende zondag treffen de twee teams elkaar weer in de finale.

Italië - Taiwan

Door de sensatie in de avondwedstrijd, werden de wedstrijden van vrijdagmiddag alweer snel vergeten. Toch wist Taiwan door een 0-1 overwinning op Italië vlak voor het einde van het toernooi nog net de Italianen in de stand in te halen.
De nationale ploegen van Taiwan en Italië schotelden de toeschouwers een waar pitchersduel voor. Walter Cossutta (5-3-7-0) van Italië hield ruim zeven inningen lang stand. En dat was minder goed dan zijn Aziatische collega, die het de gehele wedstrijd volhield. Chang Chih-Chia gooide maar liefst elf Italianen met drie slag uit en had hiermee een belangrijk aandeel in de winst van Taiwan. De 0-1 stond al na twee inningen op het scorebord, nadat Chen Yuan-Chia zijn teamgenoot Lin Chih-Sheng over de thuisplaat had geslagen.

Tussen de twee officiële wedstrijden door werd er bovendien gehonkbald tussen Aruba en Curaçao. Een wedstrijd tussen spelers uit de Nederlandse competitie, dat elk jaar wordt gespeeld tijdens het World Port Tournament en de Haarlemse Honkbalweek. En deze wedstrijd is meer dan vriendschappelijk en traditioneel.
Beide teams speelden negen inningen lang bloedfanatiek. De eer van de winst was alles wat telde. En dat was te merken aan de gedrevenheid van de spelers van Aruba en Curaçao.

De afgelopen jaren wist de Arubaanse ploeg zeven maal te winnen van Curaçao, dat zelf maar vier keer won. Vandaag was Aruba, met onder meer Neptunianen Wim Martinus en Eddy Dix, PSV-speler Patrick van Heijningen en Kinheimer Berti Richardson in de ploeg, geen partij voor Curaçao. Met spelers als Eugene Henson, Sherton Saturnino, Marlon Fluonia en Rensver Jansen in de ploeg, was Curaçao dit jaar veel te sterk voor Aruba. Mede dankzij een homerun van ADO-speler Saturnino en het goede werpen van Gregory Gustina (Expos) en Derrick Isenia (Neptunus) won Curaçao met 4-1.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	R	H	E
NEDERLAND	0	0	0	0	0	0	0	2	0	0	0	0	0	1	0	1	0	4	13	1
CUBA	0	1	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	1	1	5	13	6

Werpers Nederland:
Deken (9) 1-3-4-2
De Rijcke (1 +1 man) 0-4-0-1
Van Kampen (5 1/3) 2-1-4-2
Jansen (1 2/3) 0-1-5-1

Werpers Cuba:
Licea (7 2/3) 3-1-6-0
Valdes (1 man) 0-0-1-0
Savon (6 1/3) 7-1-3-0
Odelin (3) 1-0-3-0

Meer nieuws