Oranje tweede na eerste deel van WPT
Italië, Cuba, Taiwan en de Michigan Monarchs speelden maandag hun vierde wedstrijd tijdens het World Port Tournament. Nederland had een rustdag, doordat de ploeg van bondscoach Robert Eenhoorn al vier wedstrijden had gespeeld. Na de dagzeges van Cuba en Taiwan is Nederland na het eerste gedeelte van de dubbele competitie op de tweede plaats geëindigd.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 03-07-2001, 00.00 | |
De vijf deelnemende teams in Rotterdam spelen twee keer tegen elkaar. Uiteindelijk zullen de nummer één en twee van deze dubbele competitie het zondag tegen elkaar moeten opnemen in de finale.
Het was eigenlijk gisteravond al zeker dat Nederland na de vier wedstrijden op een tweede plaats zou staan. Alleen Italië kon nog roet in het eten gooien. De ploeg van de Amerikaanse coach Jim Davenport zou dan wel maandag van Cuba moeten winnen. Dit lukte echter bij lange na niet, waardoor de ploeg na Nederland op een derde plaats staat in de tussenstand.
Grove blunders
Dat Italië niet van Cuba kon winnen, had de ploeg vooral aan zichzelf te wijten. Natuurlijk was de Cubaanse werper Raúl Valdés overheersend, maar gedurende de wedstrijd maakten de Italianen een viertal grove blunders.
Zo wierp de Italiaanse werper Michal Marchesano de bal in de eerste inning wild langs eerste honkman Steven Rodriguez waardoor openingsslagman Eduardo Paret zomaar van het eerste naar het derde honk kon sprinten. Het eerste punt was hierna snel gemaakt.
Diezelfde Rodriguez ging eveneens in de fout. In de achtste slagbeurt kreeg hij een uitgelezen kans om een geslaagde pick-off te verzilveren, maar smeet de bal te ver naast het tweede honk, nadat Paret 'ingesloten' zat tussen het eerste en het tweede kussen. En dat deze openingsslagman van Cuba snel was, had hij al in de eerste inning laten zien. Als een sneltrein ging hij van het eerste honk naar de thuisplaat. De Italianen konden alleen maar tevergeefs achter de honkloper aangooien.
Maar behalve deze momenten kon ook Cuba de rest van de wedstrijd niet echt imponeren. De ploeg sloeg 'slechts' vier honkslagen. Een aantal waar manager Jorge Fuentes niet echt tevreden mee zal zijn.
Toch kwamen de Cubanen hiermee weg, doordat pitcher Valdés (9-1-4-0) uitstekend stond te gooien en negen inningen lang weinig van de Italianen te dulden had.
Laatste plaats
Taiwan en de Michigan Monarchs speelden maandagmiddag om de laatste plaats. De twee ploegen hebben het uitzicht op een finaleplaats vrijwel verspeeld door de eerste drie wedstrijden van Italië, Nederland en Cuba te verliezen.
Taiwan is dit jaar met een groot gedeelte van de A-selectie naar Rotterdam gekomen. De ploeg ziet het World Port Tournament als een goede voorbereiding op het Wereld Kampioenschap dat dit jaar in hun eigen land wordt gehouden. De Aziaten willen niets liever dan voor eigen publiek de hoofdprijs van dit mondiale evenement in de wacht slepen. Juist daarom was de ploeg het eigenlijk aan zijn stand verplicht om minimaal de collegespelers van de Michigan Monarchs te verslaan.
Toch duurde het pas tot aan de zevende inning voordat Taiwan op voorsprong kon komen door punten van Kuo-Ching Kao en Ko-Fan Chen en een inning later door Chia-Hong Chen. Daarvoor hadden de werpers Jeff Davis (Monarchs) en Chao-Hao Tseng (Taiwan) de boel goed op slot gegooid.
Toch konden de Amerikanen nog aardig wat honkslagen slaan op de werper uit Taiwan. Maar liefst elfmaal kreeg Tseng een hit tegen, waarbij vooral tweede honkman Anthony Holyszko het goed deed. Hij sloeg vier honkslagen uit evenzoveel slagbeurten. Maar scoren leek de ploeg voor de tweede opeenvolgende dag niet te lukken. Zondag verloor de Michigan Monarchs al met 4-0 van Cuba.
Toch kon pinch-hitter John Faccio in de negende slagbeurt nog net de eer voor zijn team redden en tekende hij voor de 1-3 aan, nadat hij door Holyszko werd binnengeslagen.
Zware wedstrijd
Door de benauwde overwinning van Taiwan op de Michigan Monarchs verlaten de Aziaten de laatste plaats. Dinsdag hebben zij opnieuw een zware wedstrijd voor de boeg. Taiwan speelt dan zijn tweede wedstrijd tegen koploper Cuba. Eerder speelden beide ploegen al tegen elkaar tijdens de openingswedstrijd van het Rotterdamse evenement. Cuba won toen met 7-3.
De officiële opening was echter tijdens de avondwedstrijd tussen Nederland en de Michigan Monarchs. Nederland won toen met 6-5. Een overwinning die te danken was aan een grote blunder van de Amerikaanse korte stop Darin Dreasky.
Dinsdagavond spelen Nederland en Michigan opnieuw tegen elkaar. Eenhoorn en co. weten dat ze dit keer geen cadeautjes zullen krijgen. De kans is overigens groot dat de Nederlanders in deze wedstrijd tegenover pitcher Paco Garcia komen te staan. En dit is geen onbekende voor de Nederlandse internationals. In de hoofdklasse hebben zij al kennis kunnen maken met deze werper, die in het reguliere seizoen uitkomt voor PSV uit Eindhoven. Speciaal voor het WPT versterkt hij de Michigan Monarchs.
Als de Michigan Monarchs dinsdag van Nederland verliest, heeft de ploeg geen kans meer om de finale te bereiken. Ook voor Taiwan is het bij een eventuele nederlaag vrijwel uitgesloten dat de ploeg op zondag in de finale staat.
Meer nieuws
| 
