Team USA wint wereldtitel
Voor het eerst sinds 1951 is Cuba er niet in geslaagd de wereldtitel te veroveren. De 25-voudig wereldkampioen moest vandaag zijn meerdere erkennen in de Verenigde Staten. Het was voor het eerst sinds 1974 dat de verenigde Staten de overwinning voor zich opeisten. De ploeg van manager Davey Johnson, vier jaar geleden nog bondscoach van het Nederlands team, boekte een zwaarbevochten zege: 3-6.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 18-11-2007, 13.15 | |
 | | Foto: © Yahoo! |
Cuba won de wereldtitel 25 keer en was daarmee veruit het sterkste team van de wereld. Maar de laatste jaren krijgt Cuba het steeds zwaarder in het internationale honkbal. Zo werden de Cubanen in 2000 verslagen in de finale van de Olympische Spelen. Vorig jaar september verloor de ploeg de finale van het COPABE Tournament, het Olympisch kwalificatietoernooi voor de landen uit het Amerikaanse continent. Beide nederlagen werden toegediend door de Verenigde Staten. Vandaag volgde de volgende grote overwinning voor Team USA. In de finale van het wereldkampioenschap sloeg de Amerikaanse slagploeg hard toe.
De Amerikaanse honkballers hadden weinig genade met de Cubaanse startend werper Yadel Martí. Met één man uit leverden hits van Delwyn Young, Justin Ruggiano en Jason Jaramillo al in de tweede inning het eerste punt op. Jaramillo sloeg Young over de thuisplaat. Vier wijd voor Brian Bixler zorgde vervolgens voor volle honken. Daarmee bliezen de Amerikanen al in de tweede inning de aftocht in van de ervaren Yadel Martí. Reliever Norberto Gonzalez verscheen op de heuvel. Maar in plaats dat hij zijn ploeg uit de inning haalde, gooide hij vier wijd op Colby Rasmus en Jayson Nix. Daarmee kon Team USA wel heel eenvoudig uitlopen tot 0-3.
Solohomerun
Dat bracht reliever Yuniesky Maya in de wedstrijd. Hem verging het al evenmin goed. Maya kreeg in de derde inning honkslagen tegen van Evan Longoria en Justin Ruggiano, alvorens Jason Jaramillo zijn tweede punt van de wedstrijd over de thuisplaat sloeg. Cuba moest zodoende terugvallen op alweer zijn vierde werper. Jonder Martinez slaagde erin om de Amerikaanse slagploeg ruim drie innings lang te temmen. In de vierde inning moest hij alleen nog een solohomerun toestaan aan Jayson Nix. Dat bracht Team USA op een 0-5 voorsprong.
Cuba kon pas iets aan de achterstand doen in de vijfde inning toen Yoandry Urgelles de derde honkslag sloeg op het werpen van Brian Duensing. Na zijn hit in het linksveld volgde Eduardo Paret eveneens met een honkslag. Dat zorgde voor lopers op het tweede en het derde honk, alvorens Alfredo Despaigne de bal voor twee honken het rechtsveld in mepte. Op zijn uithaal konden Urgelles en Paret het verschil verkleinen tot 2-5. Dat bracht Cuba terug in de wedstrijd. Maar Team USA wist de voorsprong vast te houden, terwijl beide ploegen nog eenmaal wisten te scoren.
In de zevende inning scoorde Evan Longoria (honkslag) voor Team USA. Hij kon door naar het derde honk na een tweehonkslag van Delwyn Young, die de bal net buiten bereik van de rechtsvelder tegen de omheining mepte. Op een honkslag in het midveld van Justin Ruggiano probeerden de Amerikanen tweemaal te scoren. Longoria passeerde wel veilig de thuisplaat, maar Young kwam enkele passen te kort en werd een prooi voor de Cubaanse catcher Ariel Pestano. Een inning later antwoordde Cuba met zijn derde punt. Met twee man uit knalde Yulieski Gourriel een bal tegen de hekken in het linksveld. Hij kon vervolgens eenvoudig scoren op een hit van Alexander Mayeta.
Uitstekende controle
De Amerikaanse werpers maakten vandaag echter het verschil. De vier pitchers hadden vandaag een uitstekende controle en gooiden geen enkele keer vier wijd. Bovendien kreeg de ploeg slechts zeven honkslagen tegen. Closer Jeff Stevens toonde de Amerikaanse overmacht in de negende inning toen hij met zijn snoeiharde fastballs Osmani Urrutia bijna kinderlijk eenvoudig met drie slag aan de kant zette. Hierna sloeg Ariel Pestano een pitch de lucht in voor de derde en laatste nul van de wedstrijd. Dat was het startsein voor de Amerikaanse vreugde uitbarsting.
Voor het eerst sinds 1974 en voor nog maar de derde keer in de historie wisten de Amerikaanse honkballers de wereldtitel op te eisen. Een succes, dat voor een groot deel te danken is aan de coaching van Davey Johnson. De Amerikaanse coach was in 2003, bij afwezigheid van Robert Eenhoorn, kortstondig bondscoach van het Nederlands team. Als interim-bondscoach won Jonhson met Oranje veertien wedstrijden en verloor hij er maar één. Hij won met Nederland de Europese titel in 2003 en was een jaar later ook bench-coach van de nationale Nederlandse selectie tijdens het pré-Olympisch toernooi in Nettuno en de Olympische Spelen in Athene.
De Amerikanen verzamelden vandaag maar liefst veertien honkslagen, waaronder een homerun van Jayson Nix in de vierde inning, om de finale van het 37e WK met 3-6 te winnen. Het was nog maar de derde keer in de historie dat Cuba het WK niet wist te winnen. Eerder gebeurde dat in 1951, 1944 en 1941. De laatste keer dat Cuba geen wereldkampioen werd, was in 1982. Bij afwezigheid van de Cubanen legde toen Zuid-Korea beslag op de titel. Team USA werd tweemaal eerder wereldkampioen. In 1973 en 1974. Beide keren namen de Cubanen niet deel aan het toernooi. Het was de zevende keer dat beide teams tegenover elkaar stonden op een WK. In 1969 (Dominicaanse Republiek), 1970 (Colombia), 1972 (Nicaragua), 1978 (Italië), 1988 (Italë) en 2001 (Chinese Taipei) waren de Cubanen de sterksten. Cuba richt zijn vizier nu al op de revanche. Die moet volgen op 23 augustus 2008, als de finale van het Olympisch honkbaltoernooi wordt gespeeld.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
3 |
1 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
6 |
14 |
1 |
| CUBA |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
1 |
0 |
3 |
7 |
0 |
Werpers Verenigde Staten:
Brian Duensing (4 2/3): 2-0-5-0
Steven Shell (3): 3-0-2-0
Jerry Blevins (2/3): 0-0-0-0
Jeff Stevens (2/3): 1-0-0-0
Werpers Cuba:
Yadel Martí (1 1/3): 2-1-4-0
Norberto Gonzalez (2 man): 0-2-0-0
Yuniesky Maya (1 2/3): 2-0-5-0
Jonder Martinez (3 1/3): 4-0-5-1
Elier Sanchez (1): 1-0-0-0
Vladimir Banos (1 2/3): 1-0-0-0
Meer nieuws
| 
