Auteur: Redactie	Geplaatst op: 02-09-2005, 23.00

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Nederland en China zijn redelijk onbekenden voor elkaar. Logisch ook, want China is vandaag nog maar aan zijn derde wereldkampioenschap ooit begonnen. Pas sinds het land de Olympische Spelen van 2008 in de wacht wist te slepen, wordt het honkbal echt serieus genomen. In korte tijd werd een profcompetitie opgezet en werd de hulp van de Amerikanen ingeroepen om de ontwikkeling in een stroomversnelling te laten komen. De voormalige Major Leaguers Jim Lefebvre en Bruce Hurst werden aangesteld als coachduo van China.
Tweemaal eerder stonden beide teams tegenover elkaar. Op 12 november 2003 maakte werper Roger Kops zijn debuut voor het Nederlands team in de eerste interland uit de geschiedenis tussen beide teams. Kops kreeg in bijna acht innings slechts drie honkslagen tegen en stelde zo zijn ploeg in staat om eenvoudig met 7-1 te winnen. Bijna een jaar later kwamen de twee ploegen elkaar opnieuw tegen. Ditmaal op het wereldkampioenschap op Cuba. Nu trof de Chinese slagploeg Rob Cordemans. De Nederlandse 'ace' gooide in zeven innings acht strikeouts en gooide geen enkele keer vier wijd. Op zijn werpen kwam China niet verder dan zes hits. Nederland noteerde dertien honkslagen en bleef met een 12-5 zege nog altijd ongeslagen tegen China.

Voorzichtig

Maar hoewel Nederland nog nooit verloor van China bleef het Oranje-kamp voorzichtig in de aanloop naar het duel met China. Want datzelfde China boekte een week geleden nog een historische overwinning op Chinese Taipei. Ook Italië, toch qua niveau enigszins gelijkwaardig aan Nederland, moest met 4-1 het onderspit delven tegen de Chinese honkballers. Vandaag werd al snel duidelijk dat Oranje weinig te vrezen had. Nadat eenmaal de Chinese verdediging was gebroken, lieten de honkballers van bondscoach Robert Eenhoorn weinig heel van zijn tegenstanders.

Niettemin kende Nederland vandaag wel een stroeve start. Pas in de vierde inning kwam de slagploeg van Oranje tot de eerste honkslag. Die was meteen ook goed raak. Ivanon Coffie, homerunking van de Nederlandse hoofdklasse en het afgelopen Europees kampioenschap, gaf direct zijn visitekaartje aan de aanwezige scouts af. Hij mepte de bal vol voor een solohomerun over de omheining.
Tot dat moment had Oranje nauwelijks indruk kunnen maken. De Chinese werper Nan Wang gooide wel geen enkele strikeout, maar zag alle ballen in de handschoenen van zijn veldspelers verdwijnen. Het was te danken aan het ijzersterke optreden van werper Rob Cordemans dat Nederland in de race bleef. De pitcher van Neptunus gooide in de eerste vier innings al zeven keer drie slag. Hierdoor kon hem het 'foutje' uit de eerste inning worden vergeven. In deze openingsslagbeurt begon Lingfeng Sun de wedstrijd met een honkslag. Een gestolen honk, doorgeschoten bal en een hit van Guogang Yang later stond het eerste punt op het scorebord.

Dure fout

Zonder zelf een honkslag te slaan, bleef Nederland echter in het spoor van zijn tegenstander. In de gelijkmakende eerste slagbeurt kreeg Michael Duursma met nul uit vier wijd. Hij profiteerde uiteindelijk van een dure fout van de Chinese linksvelder Yubing Jia. Die probeerde met een duik een vergeslagen bal van Sidney de Jong weg te plukken, maar greep mis. Hierdoor bracht hij Duursma in de gelegenheid om vanaf het tweede honk te scoren. Linksvelder Jia kon een inning later direct van positie wisselen met zijn ploeggenoot in het rechtsveld.

In de vierde inning nam Nederland, onder leiding van voormalig profspeler Ivanon Coffie, definitief het initiatief in de wedstrijd over. Met zijn solohomerun bracht Coffie zijn ploeg voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong. Oranje liep hierna zelfs nog verder uit. Sidney de Jong profiteerde opnieuw van een Chinese veldfout, waarna Raily Legito met vier wijd eveneens plaats kon nemen op de honken. Een tweehonkslag van Dirk van 't Klooster betekende hierna het derde punt voor Nederland. Op deze klap probeerde Legito vanaf één door te stomen naar thuis, maar werd daar opgewacht door de Chinese catcher. Nadat vervolgens ook nog eens catcher Chairon Isenia met drie slag aan de kant werd gezet, waren verdere kansen voor Oranje in deze slagbeurt verkeken.

Vuurwerk

Nederland zag echter mogelijkheden en ging een inning later opnieuw in de aanval. Danny Rombley en Michael Duursma begonnen met respectievelijk een honkslag en een tweehonkslag. Nadat Eugene Kingsale was gesneuveld op het eerste honk, zorgde Ivanon Coffie voor vuurwerk. Hij knalde de bal opnieuw ver weg. Ditmaal ging het projectiel voor twee honken diep het buitenveld in. Op deze klap scoorden zowel Rombley als Duursma. Nadat ook nog Sidney de Jong een honkslag produceerde, kon werper Nan Wang inrukken. Reliever Jianwang Zhang zag hierna een klap van Sharnol Adriana verdwijnen in een dubbelspel.

China kreeg echter weinig tijd om rustig uit te hijgen. In de zesde inning sloeg Oranje opnieuw toe. Een veldfout van de Chinese derde honkman bracht direct Raily Legito op de honken. Tweehonkslagen van Dirk van 't Klooster en Danny Rombley leverden hierna een 7-1 voorsprong voor Oranje op. Daar was Nederland echter nog niet tevreden mee en dus sloegen ook Michael Duursma, Eugene Kingsale en Ivanon Coffie raak. Duursma sloeg met een honslag Rombley over de thuisplaat. Kingsale zag de ongelukkige derde honkman van China opnieuw in de fout gaan. Een tweepitter van Coffie betekende vervolgens de 9-1.
Wat China ook probeerde om de Nederlandse aanval af te slaan, niets lukte. Zelfs een opzettelijke vrije loop voor Sidney de Jong had niet het gewenste resultaat. Nadat De Jong namelijk plaats had genomen op één, sloeg Sharnol Adriana de bal voor twee honken tegen de hekken. Hierop scoorden zowel Kingsale als De Jong en was het verschil ineens elf punten: 12-1

Roemloze aftocht

China kende zodoende een roemloze aftocht in dit eerste duel op het wereldkampioenschap. In Rotterdam kreeg China nauwelijks kansen op het werpen van Rob Cordemans (7-2-4-0). Ook nadat Cordemans in de zesde inning op de heuvel was vervangen voor Alexander Smit was er geen vuiltje aan de lucht voor Oranje. Smit gooide de tweede tegenstander die hij tegenover zich kreeg uit met drie slag om een einde aan de inning te maken. Hierna keerde Smit niet meer terug in de wedstrijd. Door de ruime voorsprong kon hij worden gespaard voor een volgend duel. Closer Robin van Doornspeek kreeg de taak om de wedstrijd in de zevende inning uit te gooien. Hij moest dan wel zorgen dat China niet tot scoren zou komen.

Dat bleek niet eenvoudig voor de pitcher van Pioniers. Van Doornspeek, die nog maar twee dagen voor de start van het WK door de medische staf fit werd bevonden om aan het toernooi deel te nemen, had moeite om de juiste ballen te gooien. Dit resulteerde in vier wijd voor Hongbo Zhang en honkslagen van Fei Feng en Zhe Chen en een tweepitter van Lingfeng Sun. China kon zo terugkomen tot 12-3. Van Doornspeek gooide nog wel drie strikeouts om zijn ploeg eigenhandig uit de inning te halen.
De twee Chinese runs betekenden echter overwerk voor Oranje. Een inning later werd definitief een einde aan de wedstrijd gemaakt. Sidney de Jong bereikte met een honkslag de honken en bereikte twee na een veldfout op een klap van Sharnol Adriana. Een tweehonkslag van Raily Legito betekende hierna einde wedstrijd: 13-3. Voor de tweede maal dit duel kwam een verschil van tien punten op het scorebord.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	R	H	E
CHINA	1	0	0	0	0	0	2	0	3	7	5
NEDERLAND	1	0	0	2	2	7	0	1	13	15	0

Werpers China:
Nan Wang (4 1/3+2 man): 1-2-6-2
Jianwang Zhang (1+6 man): 1-1-5-2
Li Zhang (2 2/3): 4-0-4-1

Werpers Nederland:
Rob Cordemans (5 1/3+1 man): 7-2-4-0
Alexander Smit (2/3): 1-0-0-0
Robin van Doornspeek (1): 3-1-3-0
Michiel van Kampen (1): 1-0-0-0

Meer nieuws