Voorbereidingen WK in volle gang

Met nog minder dan een jaar te gaan, zijn de voorbereidingen voor het wereldkampioenschap in volle gang. Van 2 tot en met 17 september 2005 zullen zestien deelnemende landen in Nederland strijden om de wereldtitel. In de voorbereiding op het WK wordt onder meer het Neptunus Familiestadion in Rotterdam gerenoveerd. Rotterdam is tijdens het WK de hoofdspeelstad.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 21-12-2004, 20.00

In totaal nemen zestien teams deel aan het WK in Nederland. Hiervan hebben tien landen zich al gekwalificeerd. Tijdens het Europees kampioenschap in 2003 wisten Nederland, Spanje, Griekenland en Zweden zich al te plaatsen. Italië liep op dat toernooi verrassend kwalificatie voor het WK mis. Uit Azië verzekerden China, Chinese Tapei, Japan en Zuid-Korea zich van deelname. Zuid-Afrika en Australië vertegenwoordigen respectievelijk het Afrikaanse en het Oceanische continent. Zes landen uit het Amerikaanse continent krijgen nog de kans om zich tijdens een speciaal kwalificatietoernooi te plaatsen.

In totaal worden er tijdens het wereldkampioenschap 68 wedstrijden gespeeld. In twee poules van acht teams wordt gestreden om tweemaal vier plaatsen in de kwartfinales. Vanaf dat moment is de weg naar de finale een afvalrace.

Olympische honkbalaccommodaties

Voordat het WK wordt gehouden, moet nog veel werk worden verricht in de speelsteden Rotterdam, Haarlem, Almere, Amsterdam en Eindhoven. Onlangs was Murray Cook op advies van Major League Baseball in Nederland. De voozitter van een Amerikaans bedrijf, dat is gespecialiseerd in het aanleggen van honkbalvelden, bezocht de Nederlandse speelsteden. De Amerikaan Cook was eerder ook verantwoordelijk voor de tot stand koming van de Olympische honkbalaccommodaties in het Griekse Athene.

Naar aanleiding van de bevindingen van Cook worden de stadions in de Nederlandse speelsteden onder handen genomen. Zo wordt momenteel het Neptunus Familiestadion in Rotterdam gerenoveerd. Vanaf eind oktober is onder meer het honkbalveld opgeknapt. Door de renovatie moet het Familiestadion straks voldoen aan alle internationale eisen en voorwaarden, die gekoppeld zijn aan de organisatie van een wereldkampioenschap. Het veld van Neptunus moet gereed zijn voor de start van de competitie in april van volgend jaar.

Tribunes

Niet alleen de velden worden verbeterd, ook de tribunes worden aangepakt. Naast de bestaande zitplaatsen worden in de vijf speelsteden nog extra tribunes gebouwd. In Haarlem zal er daardoor straks plaats zijn voor 4500 toeschouwers, in Almere, Amsterdam en Eindhoven is plaats voor 1500 bezoekers. Rotterdam biedt in september plaats aan de meeste toeschouwers. In totaal moeten in de Maasstad 6500 bezoekers de wedstrijden bij kunnen wonen.

Behalve als hoofdspeelstad fungeert Rotterdam in september ook als centrale plaats voor de deelnemers aan het wereldkampioenschap. Zo worden alle spelers van de zestien verschillende nationale teams en alle officials in de havenstad ondergebracht.

Meer nieuws