Auteur: Redactie	Geplaatst op: 31-08-2005, 22.00

Tijdens het WK moet Nederland in eigen land wel aantonen dat het tot de beste honkballanden van de wereld behoort. Vandaag werd hiertoe een eerste aanzet gedaan. Nicaragua, de nummer zes van het afgelopen WK, werd volledig van het veld gemept. Ivanon Coffie bracht in de zevende inning een vroegtijdig einde wel heel dichtbij. Met twee lopers op de honken en een 11-4 voorsprong kwam zijn lange bal heel weinig te kort om over de omheining te verdwijnen. In plaats van een homerun en einde wedstrijd werd het een vangbal en einde inning.

Roemloze aftocht

Daarvoor had Nederland al flink uitgehaald. Nadat Nicaragua dankzij een solohomerun van Norman Cardoze op voorsprong was gekomen, hield Oranje weinig heel van de startend werper van Nicaragua. Oswaldo Mairena werd in de derde inning hard geraakt. Met één man uit kwam Michael Duursma op de honken met een hit. Na vier wijd voor Eugene Kingsale knalde vervolgens Ivanon Coffie de bal voor een homerun weg. Een vrije loop voor Sharnol Adriana en een honkslag van Sidney de Jong betekenden de roemloze aftocht van pitcher Mairena. Toen was Nederland al op een 4-1 voorsprong gekomen.
Zijn vervanger Julio Raudez verging het al niet veel beter. Hij had nog maar net plaats genomen op de heuvel of hij zag een bal van Percy Isenia voor twee punten ver over de hekken verdwijnen: 6-1. Het was duidelijk dat Nicaragua in het zonnige Eindhoven weinig in te brengen had.

Niettemin zag de ploeg wel kans om enigszins terug in de wedstrijd te komen. Werper Nick Stuifbergen, die in de vierde inning op de heuvel was gekomen als vervanger voor Diegomar Markwell (3-0-2-1), werd direct goed geraakt. Tweede honkman Norman Cardoze profiteerde eerst van een foute aangooi van korte stop Raily Legito en kon vervolgens scoren na onder meer hits op rij van Marlon Abea en Sandor Guido. Ook Abea bereikte de thuisplaat na een opofferingsslag van Lenin Aragon. Op een tweehonkslag van voormalig Major Leaguer Marvin Benard verkleinde een inning later Oscar Mairena de achterstand tot 6-4. Mairena was op de honken gekomen na opnieuw een veldfout in de Nederlandse defensie. Dat bleek vandaag de grootste zwakke plek van Oranje. De ploeg van bondscoach Eenhoorn gaf zodoende Nicaragua meerdere keren de kans om terug in de wedstrijd te komen.

Lange en verre bal

Echt veel te vrezen had Nederland echter niet. Daar had Oranje in de zesde inning al voor gezorgd. In deze Nederlandse slagbeurt betraden negen spelers het slagperk. Raily Legito, Harvey Monte en Michael Duursma begonnen de slagbeurt met een honkslag. Op de tik van Duursma scoorde Legito al de 7-4. Een homerun van pinch-hitter Evert-Jan 't Hoen bracht vervolgens ook Monte en Duursma over de thuisplaat. En nog altijd was er niemand uit. De coach van Nicaragua greep in en verving zijn tweede werper voor Cairo Murillo. De derde pitcher werd evenals zijn voorganger verwelkomd met een lange en verre bal. hij zag eerst Sharnol Adriana nog wel sneuvelen op een grondbal, maar kon hierna niet voorkomen dat Chairon Isenia de bal voor een solohomerun het stadion uitsloeg.
In de achtste slagbeurt zorgden een honkslag van Dirk van 't Klooster, een tweepitter van Chairon Isenia en een hit van Johnny Balentina voor nog eens twee runs: 13-4.

Oranje vond het hierna welletjes en verloor zijn concentratie. Nicaragua zag zo in de laatste inning toch nog kans om zijn aantal honkslagen in dit duel op te schroeven. Tot dat moment was de slagploeg van Nicaragua niet verder gekomen dan zes hits op het werpen van Markwell, Stuifbergen, Patrick Beljaards (4-1-1-1 in twee innings), Robin van Doornspeek (0-0-1-0 in één inning) en Alexander Smit (0-1-0-0 in één inning). Daarentegen was het team van Oranje tot achttien hits gekomen.
Nicaragua redde de eer in de negende inning. Closer Michiel van Kampen kreeg direct een hit van Eduardo Romero en een tweehonkslag van Lenin Aragon om zijn oren. Beide lopers konden scoren op een honkslag van Marvin Benard. Hits van Henry Roa en Norman Cardoze bepaalden uiteindelijk de eindstand op 13-8 in het voordeel van Nederland.

Indruk

Vooral aan slag maakte Nederland vandaag indruk. Michael Duursma kwam tot drie honkslagen uit vijf slagbeurten, Eugene Kingsale noteerde twee hits uit twee tellende slagbeurten en Sidney de Jong kwam tot twee uit twee. Harvey Monte (twee honkslagen uit drie slagbeurten), Dirk van 't Klooster (twee uit vier) en Percy Isenia (twee uit vijf) waren eveneens goed op dreef.
Volgens eerste honkman Percy Isenia maakte de slagploeg vandaag dan ook het verschil in vergelijking met het oefenduel van gisteravond. "We waren nu scherper aan slag", concludeerde hij na afloop van de wedstrijd. "We hadden twee dikke innings. Je ziet ook dat als we in de rally zitten, we het meest gevaarlijk zijn." Volgens Isenia was er dan ook alle reden voor tevredenheid twee dagen voor de start van het wereldkampioenschap. "Het zag er vandaag goed uit. Vooral de achttien hits waren erg belangrijk."

Toch is het lastig om heel veel conclusies aan de knappe zege te verbinden. Bondscoach Eenhoorn wisselde naar hartelust dit duel. Hij bracht zes werpers in de wedstrijd, waarvan Robin van Doornspeek en Nick Stuifbergen nog altijd herstellende zijn van lichte blessures. Ook in het veld werd het nodige gewisseld. Zo kwam halverwege de wedstrijd Evert-Jan 't Hoen in de wedstrijd voor Eugene Kingsale en nam Chairon Isenia de plaats achter de thuisplaat over van Sidney de Jong. Ook Johnny Balentina en Harvey Monte kregen tegen Nicaragua speeltijd. De beginopstelling verschilde echter niet veel van die van gisteren. Ditmaal begon Sharnol Adriana als aangewezen slagman en werd zijn plaats op het eerste honk overgenomen door Percy Isenia. Sidney de Jong startte als catcher.

Meer nieuws