Drie teams in laatste kwalificatietoernooi

De laatste toegangsbewijzen voor het 36e wereldkampioenschap, dat van 2 tot en met 17 september in Nederland wordt gehouden, worden tijdens een kwalificatietoernooi in Bradenton, Florida vergeven. De wereldhonkbalbond IBAF heeft dit toernooi van 9 tot en met 12 april op het programma gezet. Drie teams zullen hieraan deelnemen.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 05-03-2005, 10.00

Het extra kwalificatietoernooi werd noodzakelijk nadat het aantal deelnemers in januari werd uitgebreid van zestien naar achttien landen. Voor deze uitbreiding werd gekozen omdat zowel de Verenigde Staten als Canada in november 2004 afzagen van deelname aan het kwalificatietoernooi in de Colombiaanse steden Barranquilla en Cartagena. De honkbalbonden van de twee landen waren van mening dat de veiligheid van hun spelers in Colombia niet kon worden gewaarborgd.

Om de Verenigde Staten en Canada toch nog een kans te geven deel te nemen aan het wereldkampioenschap in Nederland besloot de IBAF het aantal deelnemers uit te breiden van zestien naar achttien ploegen. De twee extra teams krijgen nu van 9 tot en met 12 april in Bradenton, Florida de kans om zich te kwalificeren.
Deelnemers aan dit toernooi zijn Canada, Tsjechië en de Verenigde Staten. De teams treffen elkaar tweemaal. De nummers één en twee van dit toernooi plaatsen zich voor het WK. De wedstrijden worden gespeeld op het McKechnie Field, dat onderdeel uitmaakt van het Spring Training-complex van de Pittsburgh Pirates.

Geen gemakkelijke klus

Ook de nationale teams van Guam, Italië en Nigeria konden deelnemen aan het kwalificatietoernooi in Florida. Zij zagen hier op het laatste moment echter van af. Om ook daadwerkelijk een WK-ticket te bemachtigen, is namelijk geen gemakkelijke klus. Alleen de twee beste teams plaatsen zich voor de mondiale titelstrijd.
De kans dat Tsjechië zich ook daadwerkelijk weet te plaatsen voor het wereldkampioenschap lijkt dan ook klein. De honkballers uit Europa waren nog nooit aanwezig op een WK. Canada en de Verenigde Staten daarentegen wel. Zo nam het nationale team van Canada al veertien maal deel aan het WK. De hoogste eindklassering ooit was een vijfde plaats. De Verenigde Staten nam 21 keer eerder deel aan het WK. Zowel in 1973 als in 1974 werd Team USA wereldkampioen.

Inmiddels hebben al zestien landen zich verzekerd van deelname aan het WK in Nederland. Behalve titelverdediger Cuba en organisator Nederland hadden inmiddels ook Australië, Brazilië, China, Chinese Taipei, Columbia, Griekenland, Japan, Nicaragua, Panama, Puerto Rico, Spanje, Zuid-Afrika, Zuid-Korea en Zweden zich geplaatst voor de mondiale titelstrijd.

Meer nieuws