Auteur: Redactie	Geplaatst op: 10-09-2005, 22.30

Photo IBAF© 2005

Zuid-Korea - China: 3-1

Het Aziatisch onderonsje tussen Zuid-Korea en China ontwikkelde zich tot een waar werpersduel tussen Jiangang Lu (China) en Sung Dae Choi (Zuid-Korea). In de strijd om de vierde plaats en dus mogelijk een toegangsbewijs voor de kwartfinales was de Zuid-Koreaanse werper echter oppermachting. In Eindhoven wierp hij tot aan de achtste inning een onvoorstelbare perfect game. Niet alleen stond hij geen enkele loper toe op de honken, maar wierp hij tevens elf strikeouts. Voor de Chinese ploeg was er zodoende weinig lol aan dit duel te beleven. Dankzij het eveneens sterke werpen van de Chinees Jiangang Lu (5-2-6-1 in zes innings) bleef de schade beperkt, aangezien Zuid-Korea niet verder kwam dan drie runs.

Pitcher Sung Dae Choi begon het duel ijzersterk. De eerste zes tegenstanders die hij tegenover zich kreeg, zette hij allemaal met drie slag aan de kant. Toch duurde het ook lange tijd alvorens de slagploeg van Zuid-Korea vat kreeg op de Chinese pitcher. In de vierde slagbeurt lukte dit eindelijk wel, wat resulteerde in twee runs. Jae Goo Kim sloeg twee ploeggenoten over de thuisplaat, maar werd even later zelf uitgegeven omdat hij het eerste honk niet had aangeraakt.
In de vijfde inning werd het duel door regen en onweer tijdelijk onderbroken. Net op het moment dat de Zuid-Koreaanse pitcher ook zijn achtste en negende strikeout had gegooid. En nog altijd had hij nog geen loper op de honken toegestaan. Na een onderbreking van ruim een half uur kon de wedstrijd worden hervat. Zuid-Korea greep dit aan om zijn voorsprong uit te breiden. Met succes, want een tweehonkslag van Jung Kwon Park en een honkslag van Sang Ho Chung brachten ook het derde punt over de thuisplaat.

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Pas in de achtste inning begon de Zuid-Koreaanse werper te verzwakken. China sloeg direct hard toe. Twee tweehonkslagen en een vrije loop brachten Yufeng Zhang over de thuisplaat. Hierop werd werper Sung Dae Choi (12-1-2-0) vervangen. In de slotfase moesten uiteindelijk drie werpers in actie komen om de zege vast te houden.

Zuid-Afrika - Zweden: 4-10

Zweden boekte tot dusver nog maar één overwinning in de WK-historie. Tijdens de mondiale titelstrijd in 1994 verraste de ploeg met een 6-3 zege op Canada. Vandaag kreeg Zweden tegen Zuid-Afrika opnieuw de kans om een zege op een WK te boeken. Niettemin was Zuid-Afrika in het begin van het duel de meest gevaarlijke. Al in de eerste inning kreeg de ploeg drie lopers op de honken. Maar tot twee keer aan toe werden deze door de Zweedse catcher Björn Johannessen uitgeschakeld bij een poging het tweede honk te stelen. Een derde honkloper bleef achter op de honken na drie slag voor Nicholas Dempsey. Ondanks de prima start van Zweden, slaagde Zuid-Afrika er een inning later wel in om te scoren. De Zweedse pitcher Petter Vesterlund gooide in deze slagbeurt maar liefst driemaal vier wijd. Nadat ook nog eens de Zweedse korte stop de fout in ging op een klap van Shannon Ekermans, was het eerste punt een feit. Lang hoefde Zweden niet te wachten op de gelijkmaker. In de derde inning bereikte Tony Dermendziev de honken na een veldfout en kon hij uiteindelijk scoren op een hit van Rickard Reimer.

In de zesde inning was het uiteindelijk Zweden dat de leiding in de wedstrijd overnam. Maar liefst tien Zweedse honkballers betraden het slagperk. Na vier hits, waaronder tweehonkslagen van Björn Johannessen en Magnus Jönsson, en drie vrije lopen was Zweden knap uitgelopen naar 1-6. De ruime voorsprong was ten koste gegaan van werper Barry Armitage, die plaats moest maken voor Carl Michaels.
Ook bij Zweden kwam een nieuwe werper op de heuvel. Startend werper Petter Vesterlund (8-8-3-3) keerde in de achtste inning niet meer terug op de heuvel. Zuid-Afrika greep deze kans aan om iets aan de achterstand te doen. Op closer Tomas Eriksson sloeg Zuid-Afrika drie hits. Doordat Eriksson bovendien nauwelijks werd geholpen door zijn veld, dat tweemaal in de fout ging, konden de Zuid-Afrikaanse honkballers tweemaal de thuisplaat passeren: 3-6

Zweden maakte in zijn laatste slagbeurt nog een mooi einde aan de voor hun mooie wedstrijd. Tyrone Brandt, de derde Zuid-Afrikaanse werper, zag de honken na twee hits en eenmaal vier wijd volstromen. Met een tweehonkslag veegde Magnus Pilegĺrd vervolgens de honken schoon. En dus moest Zuid-Afrika in de slotfase ook nog een vierde werper uit de bullpen halen. Closer Jared Elario gaf direct twee vrije lopen weg om opnieuw de honken vol te laten stromen. Met een opofferingsslag kon Philip Gajzler vervolgens eenvoudig het tiende punt voor zijn ploeg over de thuisplaat slaan.
In de gelijkmakende negende slagbeurt bracht Zuid-Afrika, dat dit duel op drie Zweedse werpers tot acht honkslagen kwam, de 4-10 op het scorebord. Paul Bell, op de honken gekomen met een tweehonkslag, kon scoren na een opofferingsslag van Ian Butcher.

Canada - Cuba: 0-7

Ondanks de nederlaag tegen Nederland had Canada nog altijd zicht op een plaats in de kwartfinales. Dan moest wel worden gewonnen van wereldkampioen Cuba. Het leek bijna een onmogelijke taak. Toch stelden de Canadese honkballers alles in het werk om de winst op sportpark Ookmeer in Amsterdam in de wacht te slepen. Tot aan de vijfde inning slaagde Canada er in om de Cubanen op de nul te houden.
In de vijfde Cubaanse slagbeurt sloeg de titelverdediger toe. Daarvoor hadden alleen Ariel Pestano (tweehonkslag in de tweede inning) en Yuliesky Gourriel (tweehonkslag in de vierde inning) de bal goed weten te raken. Honkslagen van Juan Moreno en Carlos Tabares zorgden voor lopers op het eerste en het derde honk. Na een tweehonkslag van Michel Enriquez, kon Moreno de score openen. Met lopers op het tweede en het derde honk sloeg vervolgens Yuliesky Gourriel de bal het stadion uit voor de 0-4 voorsprong. Een inning later kwamen nog eens drie Cubanen over de thuisplaat na onder meer twee Canadese veldfouten en hits van Frederich Cepeda (tweehonkslag), Osmani Urrutia, Juan Moreno en Rudy Reyes.

Inmiddels was hiermee de voorsprong gegroeid tot 0-7. Canada kon hier weinig tegen in brengen. Op het werpen van de Cubaanse pitchers Yulieski González (4-1-1-2 in vijf innings) en Norberto González (4-3-2-0) kwam Canada niet verder dan drie hits. De honkslagen werden geslagen door Eric Langill (derde inning), Ben Vanlderstine (zesde inning) en Matt Rogelstad (zevende inning). Geen enkele keer kwam Canada echter in de buurt van een score. Cuba noteerde tien honkslagen op het werpen van Scott Mathieson (5-1-10-1). Nadat hij in de zesde inning was vervangen voor Reggie Rivard (0-1-0-1) kwam ook Cuba er niet meer aan te pas.

Poule B

Spanje - Colombia: 6-4

Foto: © Rien

Colombia begon het toernooi slecht, maar zou na de overwinning van een dag eerder op Chinese Taipei een zege op Spanje kunnen gebruiken om op te klimmen van de achtste naar de zesde plaats. Spanje kon zijn toernooi tot een succes maken door behalve Tsjechië ook Colombia te verslaan. En dus werd het een interessant duel in Haarlem.
Vrijwel de gehele wedstrijd wist Spanje een voorsprong vast te houden op Colombia. De Spaanse ploeg opende al de score in de eerste inning nadat openingsslagman Javier Zabalza profiteerde van een veldfout van de Colombiaanse derde honkman. Hij kon uiteindelijk de thuisplaat passeren na een honkslag van Néstor Pérez. Na zijn tweehonkslag scoorde Sebastián Tesouro een inning later ook het tweede punt voor zijn ploeg. Niettemin wist Colombia in het spoor van zijn tegenstander te blijven. Een punt in de derde inning van Angel Martinez en een solohomerun van Jhony Leon in de vierde Colombiaanse slagbeurt brachten beide ploegen weer in evenwicht. Een solohomerun van Sebastián Tesouro in de gelijkmakende slagbeurt bracht echter Spanje weer direct op voorsprong.

Pas in de vijfde inning wis Colombia voor het eerst de leiding in de wedstrijd over te nemen. Hamilton Sarabia, met vier wijd op de honken gekomen, bracht beide ploegen weer in evenwicht na een driehonkslag van William Hernandez. Deze Colombiaanse rechtsvelder bracht zijn ploeg uiteindelijk op voorsprong na een wilde worp.
Spanje bleef echter de beste ploeg. Na een run van Juan García in de vijfde inning volgden in de zesde Spaanse slagbeurt nog eens twee punten, waarmee Spanje weer comfortabel aan de leiding ging. De 6-4 voorsprong bleek voldoende te zijn. Vooral omdat reliever Carlos Ros (5-1-2-0) in de zesde inning met succes werper Ricardo Rodríguez (3-5-4-0) had vervangen. Beide pitchers stonden in het hele duel slechts zes hits toe. In acht slagbeurten kwam Spanje tot tien honkslagen op drie verschillende werpers.

Verenigde Staten - Japan: 6-7

Japan en de Verenigde Staten zijn twee grote kanshebbers op een plaats in de finale. Team USA was tot gisteravond ongeslagen, maar moest tegen Nicaragua diep in het stof bijten. Tegen Japan kreeg de ploeg van manager Davey Johnson kans om weer wat aan het zelfvertrouwen te werken. Daarvoor trad de ploeg aan in een uitverkocht honkbalstadion in Almere. Negen innings gaven beide teams vrijwel niets weg. Het duurde dan ook uiteindelijk tot aan de laatste inning alvorens de beslissing een feit was.
Japan opende in de tweede inning de score. Met één man uit produceerde Tsutomu Takanezawa een solohomerun. Zijn hekklap werd gevolgd door hits van Masashi Sasaki en Yuki Ito, maar een tweede punt bleef uit. Het duurde hierna tot in de vierde inning alvorens het tweede punt van de wedstrijd werd gescoord. Opnieuw werd de Amerikaanse pitcher Jason Jacome goed geraakt. Honkslagen van Yohei Kaneko en Tsutomu Takanezawa brachten lopers op het eerste en het tweede honk. Yohei Kaneko kon uiteindelijk naar het derde hok na een opofferingsstootslag van Masashi Sasaki. Nadat de Amerikaanse catcher Brian Peterson de bal langs het derde honk had gegooid, kon Kaneko de voorsprong verdubbelen. Een homerun van Mike Cervenak bracht beide ploegen in de vierde inning echter weer op gelijke hoogte, vooral omdat Cervenak in zijn rondje over de honken Ben Zobrist mee nam. Zobrist had even daarvoor de tweede Amerikaanse honkslag geslagen.

Een solohomerun van Daisuke Kusano bracht Japan in de vijfde inning weer op een 2-3 voorsprong. Op reliever Kazuya Takamiya kwam Team USA in de zesde inning terug met twee hits. In combinatie met eenmaal vier wijd kwam hiermee de gelijkmaker over de thuisplaat. Hideto Isomura, de derde Japanse werper, kwam op de heuvel. Hij maakte met drie strikeouts wel een einde aan de inning, maar moest tevens één honkslag en één keer vier wijd opgeven. Mede hierdoor kwamen nog eens drie runs over de thuisplaat om de Verenigde Staten op een 6-3 voorsprong te brengen.
Veilig was de voorsprong niet, want de Amerikaanse reliever Joseph Haines werd in de zevende inning goed geraakt. Twee hits werden gevolgd door een homerun van Yasuyuki Saigo: 6-6. Een nieuwe Amerikaanse werper liet in de laatste inning zelfs de winst uit zijn handen glippen. Closer Chris Mobley zag Japan langszij komen na vier wijd voor Eishin Soyogi, een veldfout na een stootslag van Masaya Sumikawa en een honkslag van Yasuyuki Saigo. Met drie slag voor pinch-hitter Bryan LaHair en een mooi dubbelspel maakte Japan een slagbeurt later een einde aan het duel, waarbij Japan zijn eerste plaats in poule B verstevigde.

Nicaragua - Puerto Rico: 5-6

Puerto Rico begon het toernooi met een nederlaag tegen Australië, maar heeft zich daar inmiddels goed van hersteld. De wedstrijd tegen het nog ongeslagen Nicaragua, dat gisteren de Verenigde Staten van het veld mepte, was een goede graadmeter voor de spelers van Puerto Rico om te zien hoe sterk ze zijn. Een overwinning konden ze goed gebruiken met het oog op de kwartfinales.
Het was ook Puerto Rico dat al in de eerste slagbeurt de score opende. Openingsslagman Jesus Feliciano kwam op het derde honk na een hit, een gestolen honk en een grondbal van Luis Figueroa. Hierna bracht Edward Guzman hem met een opofferingsslag over de thuisplaat. In de vijfde slagbeurt besliste Puerto Rico de wedstrijd. Startend werper Devorn Hansack (3-0-4-0) kreeg honkslagen tegen van Randy Ruiz en Jose Leon. Deze werden gevolgd door een tweehonkslag van Raul Nieves. Nadat Jesus Feliciano, met twee man op de honken, vervolgens nog eens de bal over de omheining mepte, was het einde oefening voor werper Hansack. Nicaragua was op een ruime 0-5 achterstand gezet.

Het eerste tegenpunt van Nicaragua kwam pas in de zesde inning. Marvin Bernard begon met een honkslag. Even zag het er naar uit dat ook hij geen kans zou krijgen om te scoren na drie slag voor Ronald Gart en Jenrry Roa. Toch wist uiteindelijk Anibal Vega zijn ploeggenoot over de thuisplaat te slaan. Na het zesde punt van Puerto Rico in de zevende inning kwam Nicaragua in de gelijkmakende zevende slagbeurt verder terug. Een tweehonkslag, honkslag en vier wijd lieten de honken volstromen. Na een werperswissel volgden opnieuw twee vrije lopen, waarmee Nicaragua wel heel gemakkelijk het verschil kon verkleinen tot 3-6.
In de negende inning kwam Nicaragua nog angstig dichtbij. Na een veldfout, een honkslag en een geraakt werper stroomden de honken vol. Op een honkslag van Jenrry Roa kwamen vervolgens twee punten over de thuisplaat. Met lopers op het eerste en het tweede honk moesten er uiteindelijk twee werpers aan te pas komen om de voorsprong vast te houden. Closer Melvin Pizarro slaagde hierin. Hij gooide tweemaal drie slag om een einde aan de inning te maken. Zodoende hield Puerto Rico de winst vast en klom de ploeg zelfs naar de derde plaats in poule B.

Australië - Chinese Taipei: 4-11

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Zowel Australië als Chinese Taipei hadden nog een hele kleine kans op de kwartfinales. Dan moesten in ieder geval alle resterende duels in winst worden omgezet. Aangezien beide teams in hun zesde wedstrijd elkaar troffen, zou een nederlaag de kansen voor één van de teams wel tot een minimum beperken. In Rotterdam kwam de Aziatische ploeg al in de eerste inning op een voorsprong na vier wijd voor Yung Chi Chen en een tweehonkslag van Kuo Hui Lo. Opnieuw een tweehonkslag, ditmaal van Sheng Wei Wang, betekende uiteindelijk ook de 0-2. Vooral omdat de Australische werper met de Taiwanese loper op het derde honk de bal langs zijn catcher wierp. Nog eens een tweehonkslag, gevolgd door een honkslag in de vierde inning, betekende het einde van startend werper Craig Anderson (2-1-6-0).
Reliever Aaron Mackenzie hoefde niet lang te wachten alvorens zijn ploeg een einde aan de inning maakte. Een linedrive van Yi Wei Lee verdween in de handschoen van eerste honkman Andy Utting, die vervolgens een tripleplay maakte. Na zijn vangbal maakte hij de nul op het eerste honk en gooide hij richting twee voor de derde en laatste nul. Dit hoogtepunt van de wedstrijd leek Australië weer hoop te geven. Na een honkslag van Brett Roneberg volgde een homerun van Craig Lewis om beide ploegen weer op gelijke hoogte te brengen. Vier Taiwanese honkslagen in de vijfde inning brachten Chinese Taipei echter weer ruim aan de leiding: 2-5.

In de zesde inning kwam Chinese Taipei oog in oog te staan met de derde Australische werper. Tristan Crawford kende echter een slecht begin. Hij kreeg direct drie honkslagen op rij tegen. Doordat zijn veldploeg bovendien tweemaal in de fout ging liep Chinese Taipei verder uit naar een 2-9 voorsprong. Een solohomerun van Thomas Brice in de gelijkmakende slagbeurt maakte het verschil iets kleiner, maar ook een vierde Australische werper kon vervolgens de Taiwanese aanval niet stoppen. Nog eens drie hits brachten in de zevende inning zelfs de 4-11 op het scorebord. Pas nadat Phillip Stockman in de negende inning de heuvel had beklommen, was het gedaan met Chinese Taipei, dat inmiddels achttien hits had geslagen. Maar de drie strikeouts op rij van closer Stockman waren te laat. De achterstand was onomkeerbaar. Bij Chinese Taipei wist werper Chien Ming Chiang (6-0-5-1) namelijk het gehele duel met succes stand te houden en was de 4-11 overwinning voor Chinese Taipei op de verliezend Olympische finalist een feit.

Meer nieuws