Auteur: Redactie	Geplaatst op: 06-09-2005, 23.00

Photo IBAF© 2005

China - Panama: 4-5

Panama is berucht om zijn Cubaanse stijl van spelen. Het 'kleine Cuba' is daarom één van de grote favorieten in poule A. De schrik zat er dan ook goed in bij de spelers uit Midden-Amerika toen China in de derde inning brutaal op voorsprong wist te komen. De Chinezen kenden een valse start tegen Nederland, maar lijken inmiddels alles op alles te zetten om toch nog enigszins in de buurt van de kwartfinales te komen. Brazilië en Zuid-Afrika werden als eersten verslagen en Panama werd de volgende prooi.
In de derde inning werd een 0-1 achterstand omgezet in een 2-1 voorsprong. Zhe Chen bereikte het eerste honk na een geraakt werper en kon vervolgens vanaf één scoren op een tweehonkslag van ploeggenoot Lingfeng Sun. Deze Chinees bracht zijn ploeg even later op voorsprong. Nadat Panama van de schirk was bekomen, kon de ploeg het initiatief in de vierde inning weer overnemen. Met één uit zorgden hits op rij van Jonathan Vega, Freddy Herrera en Earl Agnoly voor de gelijkmaker. Na een tweehonkslag van Carlos Muñoz en een opofferingsslag van Yoni Lasso kreeg Panama zelfs de kans om uit te lopen naar een 2-4 voorsprong.

China had de hoop op een overwinning echter nog niet opgegeven. Dat werd duidelijk nadat Yufeng Zhang in de vierde inning de bal tegen de omheining in het buitenveld legde. Op zijn klap kon hij in één keer door naar het derde honk, van waar het eenvoudig scoren was op een opofferingsslag van Hongbo Zhang. Met een solohomerun in de zesde inning vergrootte Freddy Herrera het verschil opnieuw naar twee punten.
Toch kwam China in de slotfase nog gevaarlijk dichtbij. In de gelijkmakende zesde inning bereikte Qi Chen het eerste honk na drie slag en een doorgeschoten bal. Op een honkslag van Fei Feng kon hij door naar het tweede honk. Met een tweehonkslag verkleinde Zhe Chen hierna de achterstand tot 4-5. Maar met lopers op het tweede en het derde honk stokte de Chinese aanval. Dat was voor een groot deel te danken aan de Panamese reliever Miguel Gomes (4-1-2-1), die in de laatste vier innings verder geen punt meer toestond.

Cuba - Zweden: 15-0 (7 innings)

Zweden kende opnieuw een goed begin van de wedstrijd. Tony Dermendziev begon het duel met een honkslag en kwam na een opofferingsslag en een gestolen honk zelfs op drie. Strikeouts voor Rickard Reimer en Magnus Pilegård maakten echter een einde aan de Zweedse hoop op een voorsprong. Het was bovendien de laatste kans, die Zweden kreeg op het werpen van de Cubaan Frank Montieht (11-1-5-0). Ondertussen kwam de Cubaanse slagmachine, zoals gewoonlijk moeizaam op gang. Na vijf innings was de voorsprong nog altijd slechts 7-0 voor de titelverdediger. Inmiddels had derde honkman Yuliesky Gourriel al wel tweemaal de bal het stadion uitgeslagen. In de eerste inning deed hij dit met één man aan boord, vier innings later volgde een solohomerun.
Pas in de zesde inning wist Cuba definitief de wedstrijd te beslissen. Niet geheel toevallig op het juiste moment om de wedstrijd tot een vroeg einde te brengen. Zo werd Brazilië een dag eerder ook al lange tijd aan het lijntje gehouden, alvorens de Braziliaanse ploeg uiteindelijk diep in het stof moest bijten.

De Zweedse startend werper Tomas Eriksson had zich tot aan de zesde inning kranig weten te weren tegen de gevaarlijke slagploeg. Hij had in de eerste vijf slagbeurten maar acht honkslagen tegengekregen, maar kreeg hierbij weinig hulp van zijn veldploeg, die al viermaal in de fout was gegaan. In de zesde Cubaanse slagploeg luidden een tweehonkslag van Leslie Anderson, vier wijd voor Eduardo Paret en een homerun van Eriel Sánchez uiteindelijk toch het einde van Tomas Eriksson (2-2-10-4) in.
Zijn opvolger Petter Vesterlund kon echter geen enkele keer overtuigen. Hij liet direct de honken volstromen na drie keer vier wijd. Een honkslag en opnieuw een Zweedse veldfout brachten Cuba nog verder op voorsprong: 13-0. Nadat Vesterlund vervolgens nog eens vier wijd gooide, kon hij direct inrukken. Reliever Niklas Melin kreeg vervolgens een hit om zijn oren van Michel Enriquez, waardoor nog eens twee Cubanen de thuisplaat passeerden, alvorens de Zweedse veldploeg een einde aan de slagbeurt maakte.

Canada - Zuid-Afrika: 12-1 (7 innings)

Back-to-back homeruns beslisten in een vroeg stadium al het duel tussen Canada en Zuid-Afrika, twee tegenstanders van Nederland in de komende dagen. De Zuid-Afrikaanse werper Liall Mauritz begon het duel weinig gelukkig. Al in de tweede inning zag hij met twee uit lopers op de honken komen na een honkslag van Luke Carlin en een tweepitter van Hyung Cho. Beide Canadese honkballers konden de score openen op een hit van Lee Delfino. Na homeruns op rij van Geoff McCallum en Ben Vanlderstine was de voorsprong voor Canada zelfs gegroeid tot 5-0. Een inning later was het de beurt aan Joey Votto, gisteren al goed voor twee hekklappen. Vandaag kwam hij tot zijn derde homerun. Zijn solohomerun in de derde inning vergrootte de voorsprong naar zes runs.

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Pas in de vierde inning kon Zuid-Afrika iets terugdoen. Honkslagen van Jonathan Phillips en Patrick Naude leverden het eerste en uiteindelijk ook het enige punt op. Nog eens vijf punten, na onder meer vijf honkslagen, brachten Canada een inning later vervolgens ruim aan de leiding. Beide ploegen staakten hierna de aanval, waardoor de 12-1 voorsprong voor Canada tot aan de zevende en laatste inning ongewijzigd bleef.
Bij Zuid-Afrika gooiden Liall Mauritz (0-0-8-1), Kalin Dreyer (0-3-3-1) en Darryn Smith (2-1-3-0) elk twee innings. Canada bracht vier werpers op de heuvel. Startend werper Brent Crowther (2-0-4-0) hield vier innings stand, alvorens hij werd vervangen voor Aaron Wideman (1-1-0-0), Chris Mears (1-1-0-0) en Reggie Rivard (1-0-1-0), die elk één inning voor hun rekening namen.

Poule B

Nicaragua - Tsjechië: 1-0

In Almere schreef Tsjechië bijna geschiedenis. De Europese ploeg kwam in het duel met Nicaragua tot slechts vier honkslagen, maar wist het gehele duel in het spoor te blijven van zijn tegenstander. Zodoende was de ploeg heel dichtbij zijn eerste zege op Nicaragua ooit. Een solohomerun van Anibal Vega in de vierde inning voorkwam een blammage voor de honkballers uit Nicaragua. Het bleek uiteindelijk het enige punt van de wedstrijd.
Bij Tsjechië wist Jan Drabek in de tweede inning het derde honk te bereiken na een honkslag en een veldfout van de korte stop van Nicaragua. De Tsjechische derde honkman was uiteindelijk de enige speler van zijn ploeg die drie wist te halen op het werpen van Julio Raudez (7-1-4-1 in acht innings).

De Tsjechische werper Pavel Budsky, die ooit nog eens voor HCAW in de hoofdklasse had gegooid, hield knap stand tegen Nicaragua. Pas in de achtste inning werd Budsky (1-3-12-0) vervangen. Hij had tot dat moment Nicaragua slechts twee kansen gegeven. In de vierde inning werd de solohomerun, na twee uit, van Anibal Vega, gevolgd door honkslagen op rij van Marlon Abea en Freddy Chevez. Een tweede punt voor de thuisploeg bleef uit.
Twee innings later kreeg NIcaragua een nieuwe kans. Ditmaal na vier wijd voor Anibal Vega en een tweehonkslag van Marlon Abea. Maar met twee man uit sneuvelde Freddy Chevez door een vangbal in het midveld. Zodoende bleven de punten in Almere schaars en eindigde het duel in een minimale winst voor Nicaragua.

Verenigde Staten - Spanje: 11-1 (7 innings)

De Spaanse werper Manny Olivera boekte in Nederland grote successen als werper voor het Haagse Tornado's. In de Nederlandse hoofdklase was hij vrijwel onbespeelbaar. In Amsterdam hadden de Amerikanen vandaag lak aan de reputatie van Olivera. Lastings Milledge, de eerste tegenstander die Olivera tegenover zich kreeg, mepte direct de bal voor een solohomerun het stadion uit. Het duurde even voordat de profspeler deze klap had verwerkt, wat resulteerde in vier wijd, schijn en een doorgeschoten bal, waardoor Ben Zobrist het derde honk kon bereiken. Drie slag voor Josh Phelps maakte alsnog een einde aan de inning.
Olivera slaagde er korstondig in om grip te krijgen op de Amerikaanse slagploeg. Tot aan de vierde inning hield hij zijn tegenstanders van het scoren. In de vierde Amerikaanse slagbeurt zag de thuisploeg echter alsnog kans om verder uit te lopen. Tweepitters van Josh Phelps en Jeff Deardorff en een honkslag van Brian Peterson brachten de Amerikanen op 3-0.

Nadat Spanje via honkslagen van Orlando Jesús Díaz en Pau Sancho en een foutieve aangooi van de Amerikaanse korte stop op zijn eerste honkman het eerste punt had gescoord, liep Team USA uit naar de ruime 11-1 overwinning. De ploeg van de Amerikaanse manager Davey Johnson voegde nog acht punten aan zijn totaal toe in de vijfde, zesde (homerun van Mike Cervenak) en zevende inning. Het duel werd wel op een hele bijzonder manier beëinidgd. Bij een 7-1 voorsprong begon Jeff Deardorff de tweede helft van de zevende inning met een tweehonkslag. Drie (!) homeruns op rij van Brant Ust, Lastings Milledge en Ben Zobrist maakten vervolgens direct een einde aan de wedstrijd.
Voor Spanje kwamen drie werpers in actie. Manuel Olivera (4-5-7-1) werd in de vijfde inning vervangen. Javier Civit (0-1-1-0) en Yaeko Vázquez (1-0-6-0 in twee innings) gooiden vervolgens de wedstrijd uit. Bij Amerika stond Jared Wells (8-2-4-1) zes innings lang op de heuvel.

Japan - Colombia: 12-0 (7 innings)

De Japanner Keiji Ikebe bracht zijn ploeg al in de eerste inning met een solohomerun op voorsprong. Vier wijd voor Keiji Ikebe, en honkslagen op rij van Eishin Soyogi, Daisuke Kusano en Yasuyuki Saigo stelden een slagbeurt later met twee man uit nog eens twee Japanners in staat om te scoren. Nadat de Colombiaanse werper Rafale Rojano (1-4-7-0) ook in de derde inning nog een solohomerun moest opgeven aan Tsutomu Takanezawa, hoefde hij een inning later niet meer terug te keren. Het leek een goede zet, want reliever Rafael Batisto zette in de vierde inning bij een 4-0 achterstand prompt twee Japanners met drie slag aan de kant. De vreugde was echter van korte duur, want een inning later verloor hij al de grip op zijn tegenstander. Twee vrije lopen en vier hits, waaronder een driehonkslag en één tweehonkslag, zorgden voor nog eens vijf Japanse runs: 9-0.

De wedstrijd was hiermee direct gelopen. Vooral omdat Colombia er maar niet in slaagde om te scoren op het werpen van Yoshikazu Doi (2-1-4-0). De Japanse werper zag na twaalf slagmensen pas in de vijfde inning de eerste tegenstander de honken bereiken. Jhony Leon produceerde de eerste honkslag voor zijn team. Deze klap werd even later nog gevolgd door een hit van Harold Herrera, maar door goed defensief werk wist geen enkele Colombiaan het derde honk te bereiken. In de zevende inning volgden de laatste twee honkslagen voor de bezoekers. Lewis Argel mepte een bal het linksveld in, maar sneuvelde even later bij een overmoedige poging om ook het tweede honk op zijn klap te bereiken. Hierdoor haalde de tweede honkslag van dit duel van Harold Herrera vervolgens weinig uit.
In de zevende inning vergrootte Japan zijn voorsprong naar 12-0 na een homerun van Daisuke Kusano. De Japanse tweede honkman nam twee teamgenoten mee over de thuisplaat. Even daarvoor hadden namelijk Masaya Sumikawa (honkslag) en Eishin Soyogi (vier wijd) al de honken weten te bereiken.

Chinese Taipei - Puerto Rico: 4-6

Het duel tussen Chinese Taipei en Puerto Rico was de enige middagwedstrijd op de vijfde wedstrijddag, die wel de volledige negen innings in beslag nam. Beide teams maakten er op sportpark De Heihoef in Eindhoven dan ook een spannende confrontatie van. Chinese Taipei had tot aan dit duel nog geen enkele keer verloren. Voor Puerto Rico zou bij een overwinning de eerste plaats in poule B in zicht komen. En dus stond er iets op het spel.
De eerste kansen waren voor Chinese Taipei, dat in de eerste inning na een honkslag en vier wijd al lopers op het eerste en het tweede honk kreeg. Het was echter Puerto Rico dat een inning later de score opende. Edward Guzman, met een honkslag op de honken gekomen, kon na vier wijd van Angel Echevarria uiteindelijk scoren op een tweepitter van Jose Leon. Chinese Taipei kwam in de derde inning echter weer op gelijke hoogte na een solohomerun van Yung Chi Chen. Het antwoord van Puerto Rico volgde in de eerstvolgende slagbeurt. Ditmaal legde Edward Guzman de bal achter de groene afrastering van het stadion in Eindhoven: 1-2. Twee honkslagen brachten de ploeg een inning later steviger aan de leiding, nadat Hector Kuilan het derde punt voor zijn ploeg scoorde.

Toch leek Chinese Taipei uiteindelijk aan het langste eind te trekken. Nadat de startend werper van Puerto Rico, Ivan Maldonado (4-4-3-0), in de zesde inning was vervangen, zag de Aziatische ploeg zijn kans schoon. Met één uit bereikte Kuo Hui Lo de honken met een honkslag. Hij kon door naar het tweede honk na een veldfout van derde honkman Edward Guzman op een klap van Tsung Han Yu. Hierna sloeg Chun Yu Kuo met een homerun drie punten over de thuisplaat om zijn ploeg voor het eerst dit duel op een voorsprong te brengen.
Lang hield de voorsprong echter niet stand. Opnieuw een homerun betekende namelijk weer een voorsprong voor Puerto Rico. Ditmaal sloeg Edgar Velazquez de bal het stadion uit. Zijn hekklap was even daarvoor voorafgegaan door een hit van Hector Kuilan en een tweehonkslag van Raul Nieves. Het bracht de stand uiteindelijk op 4-6. In de laatste drie innings stonden de Puerto Ricaanse reliever Pedro Diaz (1-1-2-1) en Felix Villegas (1-0-0-0) geen enkel tegenpunt meer toe, waardoor een einde kwam aan de ongeslagen status van Chinese Taipei.

Meer nieuws