Auteur: Redactie	Geplaatst op: 14-09-2005, 23.00

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Al in de tweede inning kwam Zuid-Korea op voorsprong. Sang Hyeon Kim sloeg met nul uit de bal voor een solohomerun het stadion uit. Nadat vervolgens ook Sang Ho Chung (honkslag), Bo Nyung Jung (tweehonkslag) en Suk Min Yoon (honkslag) de bal vol op de knuppel hadden genomen, kon werper Tamotsu Sakamoto (3-1-5-0) de kleedkamers opzoeken. Op het moment dat hij het duel verliet, keek zijn ploeg al tegen een 0-3 achterstand aan. Reliever Kentaro Takasaki maakte vervolgens met twee strikeouts een einde aan de inning.
Pas in de derde inning kreeg Japan zijn eerste kans op het werpen van Dae Sung Choi. Yuki Ito bereikte veilig de honken met een hit en kon uiteindelijk het eerste punt scoren op een rake klap van Eishin Soyogi.

Pas in de achtste inning kreeg Zuid-Korea vat op de worpen van reliever Kentaro Takasaki (7-1-1-1). Hij had tot dat moment slechts één loper met vier wijd op de honken toegelaten. Bovendien had hij zes Zuid-Koreaanse lopers met drie slag aan de kant gezet. In de achtste inning zag hij echter de tweede tegenstander op de honken komen na een veldfout van de Japanse derde honkman. Nadat door een honkslag van Jae Woong Yoo twee lopers op de honken waren gekomen, werd een verse werper uit de bullpen gehaald. Closer Hideto Isomura gooide wel tweemaal drie slag, maar moest bovendien hits incasseren van Jung Kwon Park en Sang Hyeon Kim. Hierdoor voegde Zuid-Korea nog eens twee punten aan zijn totaal toe om zijn voorsprong uit te breiden tot 1-5.
De voorsprong leek veilig genoeg. Vooral omdat de startend werper bij Zuid-Korea nog altijd nauwelijks in de problemen was gekomen. Tot aan de negende inning kreeg Dae Sung Choi (10-2-9-0) slechts zes hits tegen. In de negende inning moest Zuid-Korea echter alles in het werk stellen om ook daadwerkelijk de zege veilig te stellen. Met nul uit kreeg Japan lopers op alle honken na opeenvolgende honkslagen van Tsutomu Takanezawa, Masashi Sasaki en Yuki Ito. Closer Won Sam Jang kreeg de zware taak om de slagploeg van Japan te bedwingen. Hij slaagde hierin. Pinch-hitter Atsushi Fujii werd meteen met drie slag aan de kant gezet. Hierna betekende een dubbelspel over het tweede en het eerste honk einde wedstrijd. Zuid-Korea, de nummer vier uit poule A, zorgde hiermee voor de grootste stunt in deze kwartfinales door de poulewinnaar uit de andere groep te verslaan.

Cuba - Verenigde Staten: 11-3

Photo IBAF© 2005 (Marco Vasini)

Cuba heeft in de kwartfinales nog maar eens zijn grote favorietenrol benadrukt. Tegen de Amerikaanse ploeg van manager Davey Johnson, sloeg de titelverdediger hard toe. In de eerste inning was de wedstrijd eigenlijk al beslist. Startend werper Brian Bannister kreeg lopers op alle honken na een tweehonkslag van Michel Enriquez en vier wijd voor Yuliesky Gourriel en Frederich Cepeda. Met een verre tweehonkslag stuurde Ariel Pestano vervolgens alle honklopers richting de thuisplaat voor de 3-0 voorsprong. Vier wijd voor Juan Moreno en een tweepitter van Michel Enriquez brachten een inning later ook het vierde Cubaanse punt op het scorebord.
De Verenigde Staten werden pas in de derde inning voor het eerst gevaarlijk. Een honkslag van Brant Ust en een tweehonkslag van Lastings Milledge zorgden voor lopers op het tweede en het derde honk. Op een grondbal van Benjamin Zobrist, die zelf sneuvelde op het eerste honk, opende Ust de score voor de Amerikanen. Op een hit van Michael Cervenak wist hierna ook Milledge veilig de thuisplaat te bereiken. Met strikeouts voor Dermal Brown en Joshua Phelps hield de Cubaanse werper Adiel Palma (4-2-4-0) de Amerikaanse kansen beperkt. Palma werd al in de vierde inning vervangen voor Pedro Luis Lazo. Hierdoor houdt de Cubaanse manager zijn werper tevens beschikbaar voor later dit toernooi.

Want dat bleek al snel handig met het oog op de halve finale of finale. In de gelijkmakende vierde slagbeurt veegden de Cubanen hun tegenstanders namelijk volledig van het veld en was de halve finale vrijwel veiliggesteld. Osmani Urrutia, op de honken gekomen met een honkslag, kon scoren op een tweehonkslag van Juan Moreno. Door honkslagen van Rudy Reyes en Carlos Tabares kwam ook het zesde Cubaanse punt op het scorebord. Een zevende punt sneuvelde op de thuisplaat door een prachtige aangooi vanuit het midveld. Even later liep Cuba toch verder uit dankzij een tweepuntenhomerun van Yuliesky Gourriel: 8-2. Even daarvoor had manager Davey Johnson zijn startend werper Brian Bannister (3-3-7-0) nog gewisseld.
De Amerikaanse relievers slaagden er in de slotfase niet in om Cuba van het scoren af te houden. In de zesde inning scoorde Rudy Reyes, op de honken gekomen met een tweepitter, het negende punt. Een inning later kwam Yuliesky Gourriel over de thuisplaat na drie vrije lopen en een honkslag van Juan Moreno. Een tweehonkslag van Carlos Tabaresen en een honkslag van Yuliesky Gourriel brachten in de achtste inning de eindstand op het scorebord. Het laatste Amerikaanse punt werd in de zesde inning gescoord na een solohomerun van Bryan La Hair. Het was slechts één van de weinige cadeautjes van reliever Pedro Luis Lazo (10-0-4-0), die in zes innings tien keer drie slag gooide.

Nicaragua - Panama: 1-2

Panama kende de beste start na onder meer een tweehonkslag van Jaime Jaen (eerste inning) en een honkslag van Adolfo Rivera (derde inning) op het werpen van Oswaldo Mairena (7-1-6-2 in ruim zeven innings). In de vierde slagbeurt van Panama resulteerde dit in het eerste punt van de wedstrijd. De ploeg kreeg al direct een speler op de honken na een veldfout van Norman Cardoze, de derde honkman van Nicaragua. Freddy Herrera kwam hier overheen met een tweehonkslag, wat resulteerde in lopers op het tweede en het derde honk. Nadat de eerste twee nullen waren gemaakt, sloeg Yoni Lasso met de vierde honkslag van de wedstrijd Freddy Herrera over de thuisplaat.
Nicaragua kwam er lange tijd niet aan te pas op het werpen van Abraham Atencio (1-1-2-0). Pas in de vierde inning kreeg de ploeg voor het eerst een loper op de honken na vier wijd voor Marvin Bernard. Even later sneuvelde Bernard in een dubbelspel, waarmee een einde aan de inning werd gemaakt. Ondertussen wist pitcher Atencio de no-hitter vast te houden tot aan de zesde inning. Op dat moment produceerde Eduardo Romero de eerste hit van zijn ploeg. Even later sneuvelde hij, met één man uit, echter in een dubbelspel. Marvin Bernard werd met drie slag aan de kant gezet, waarna catcher Carlos Muñoz de bal naar het tweede honk smeet om een einde te maken aan de steelpoging van Romero.

Toch wist Nicaragua terug in de wedstrijd te komen. Ronald Garth begon de zevende slagbeurt met een tweehonkslag. Met een werperswissel hoopte de Panamese manager Nicaragua van het scoren af te houden. Zonder succes, want reliever Miguel Gomez (0-0-4-0) zag Garth het derde honk bereiken na een honkslag van Jenrry Roa. Vanaf drie kon de honkloper eenvoudig de gelijkmaker scoren op een opofferingsslag van Norman Cardoze.
Toch trok Panama uiteindelijk aan het langste eind. In de achtste inning scoorde Jaime Jaen de 1-2. Het bleek uiteindelijk het winnende punt. Jaen was op de honken gekomen na een honkslag. Na een werperswissel schoof hij op naar twee door een opofferingsstootslag van Earl Agnoly. Freddy Herrera sloeg vervolgens zijn ploeggenoot met de zevende honkslag over de thuisplaat. In de gelijkmakende slagbeurt kwam Nicaragua nog wel dicht in de buurt van een gelijkmaker na een honkslag van Oscar Mairena en een tweehonkslag van Marvin Bernard. De score bleef echter ongewijzigd.

Meer nieuws