Cuba en Japan alleen aan de leiding

Cuba en Japan hebben hun respectievelijk vijfde en zesde wedstrijd op het wereldkampioeschap gewonnen. Titelverdediger Cuba was met 0-8 te sterk voor Canada. Japan versloeg in een directe strijd om de eerste plaats de Verenigde Staten met 1-2. Zes van de acht teams zijn nu al zeker van een plaats in de kwartfinales, die woensdag beginnen.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 20-10-2003, 14.45

Cuba had opmerkelijk weinig problemen met Canada, dat dit toernooi al goede resultaten had behaald. Toch duurde het lang voordat het gastland de zege definitief naar zich toe wist te trekken. Nadat Cuba in de eerste inning de score had weten te openen, duurde het tot aan de zevende inning alvorens het tweede punt van de wedstrijd werd gescoord. In deze slagbeurt kwamen vier Cubanen over de thuisplaat. Nog eens drie runs in de negende inning brachten de eindstand op 0-8.
Bij Cuba gooiden de werpers Adiel Palma, Vicyohandri Odelin en Pedro Laza samen veertien maal drie slag, nul keer vier wijd en kregen zij zeven honkslagen tegen. Aan slag kwam derde honkman Michel Enriquez tot vier honkslagen, waaronder een driepitter. Hiermee bracht hij vier punten over de thuisplaat en scoorde hij zelf tweemaal.

De Verenigde Staten en Japan streden gisteren om de eerste plaats in poule B. De winnaar zou als poulewinnaar naar de kwartfinales door kunnen stomen. En dus stond er veel op het spel.
In de vierde inning kwam Team USA op voorsprong na een homerun van derde honkman Joshua Patton. Japan had in de daaropvolgende slagbeurt direct een antwoord klaar en kwam via één punt weer op gelijke hoogte. In de zevende inning besliste de Japanse ploeg de wedstrijd: 1-2.

Weinig problemen

De andere avondwedstrijd uit poule B ging tussen China en Panama. Zoals verwacht leverde de Chinese slagploeg weinig problemen op voor Panama. Via maar liefst twintig Panamese honkslagen werd het duel met 1-17 beslist.
Toch leek het lange tijd Panama niet te lukken om de wedstrijd vroegtijdig te beëindigen. De ploeg liep al snel uit naar negen punten in de eerste vijf slagbeurten, maar slaagde er vervolgens niet in om ook de tien punten verschil op het scorebord te brengen. Helemaal niet toen China in de vijfde inning ook zelf wist te scoren.
Pas in de achtste inning sloeg Panama echt toe. In totaal acht punten werden in deze slagbeurt gescoord. Hierdoor kon de wedstrijd na acht volledige inningen alsnog eerder gestopt worden.

Bij Panama werd een deel van de punten gescoord door homeruns. Julio Mosqueda sloeg in de derde inning met een homerun twee punten over de plaat. Avelino Asprilla, Yonathan Vega en Harold Pinto sloegen solohomeruns in de respectievelijk vierde, vijfde en achtste slagbeurt.
Op de heuvel gooide Rafael Medina (8-2-1-0) een sterke wedstrijd. In de eerste vijf inningen hoefde hij alleen een honkslag toe te staan aan catcher Chang-Zeng He, die ook het enige punt voor zijn ploeg scoorde. In de laatste drie inningen maakte reliever Gilberto Mendez (4-0-0-0) de wedstrijd kundig af.

Italië

Italië nam het in zijn voorlaatste groepsduel op tegen Chinese Taipei. Na nederlagen tegen Nicaragua, Canada en Cuba kon de Italiaanse ploeg weer eens een overwinning gebruiken. Een zege zou de ploeg, die zich eerder dit jaar niet wist te plaatsen voor het volgende wereldkampioenschap, bovendien nog uitzicht bieden op de vijfde plaats in poule A.

In een opmerkelijk duel slaagde Italië toch niet in deze missie. Lange tijd wist de ploeg Chinese Taipei goed bij te houden. Na zes volledige inningen was er door beide ploegen nog altijd niet gescoord.
In de zevende inning nam de Aziatische ploeg afstand. Het team scoorde maar liefst vijfmaal. De overwinning leek veilig. In de eerste acht inningen had werper Che-Yi Su (3-3-2-2 in 8 1/3 inning) met succes de aanval van Italië weten af te wenden. Toch kwam Italië in de negende inning nog gevaarlijk dichtbij. Mede door een twee punten-homerun van catcher Vincent Parisi scoorden de Italianen vier runs om de achterstand zo te verkleinen tot één punt. Closer Cheng-Hsun Hsieh slaagde er in om de Italiaanse trein op tijd te stoppen, waardoor hij zijn ploeg alsnog de derde overwinning bezorgde.

Kwartfinale

Chinese Taipei is door dit resultaat nu zeker van een plaats in de kwartfinale. Met nog één wedstrijd te gaan, kan Korea door een zege op Nicaragua nog op gelijke hoogte komen, maar telt het onderlinge resultaat tussen Chinese Taipei en Korea. Die wedstrijd leverde eerder dit toernooi een 8-2 zege op voor Taiwan.
Evenals Chinese Taipei zijn ook Cuba en Nicaragua zeker van een plaats in de volgende ronde. Korea kan zich nog wel plaatsen voor de kwartfinale. De ploeg kan bij een zege op Italië Canada in de eindstand inhalen.

In poule B is Japan al zeker van de eerste, de Verenigde Staten al zeker van de tweede en Panama al zeker van de derde plaats. De vierde ploeg uit poule B die zich plaatst voor de kwartfinale is Brazilië of Nederland.

Meer nieuws