Auteur: Redactie	Geplaatst op: 19-10-2003, 11.30

Amerika kwam op startend werper Peng Li tot acht honkslagen in vijf inningen. Via een hit van Brent Sachs, een tweehonkslag van Harold Berrios en een solohomerun van Joshua Patton kon Team USA terug in de wedstrijd komen. Het leverde punten in de eerste en tweede inning op.
In de vierde slagbeurt beslisten de Verenigde Staten definitief de wedstrijd. Nog eens twee runs brachten de stand op 4-1. Hierna verving de Chinese bondscoach zijn startend werper op de heuvel voor Ming-Quan Zhu. In de resterende drie inningen kreeg hij nog maar één honkslag tegen.

Gemakkelijker

Japan had het een stuk gemakkelijker tegen Panama. Na twee puntloze inningen brachten Oliver Saldaña en Audes de Leon na honkslagen nog wel de 0-2 voor Nicaragua op het scorebord, maar had Japan in de gelijkmakende slagbeurt direct het antwoord klaar. Aangewezen slagman Naotaka Takehara sloeg de bal voor twee punten het stadion uit. Mede hierdoor trok Japan de voorsprong naar zich toe: 3-2.

Nadat Panama in de vijfde inning door een homerun van Audes de Leon terug was gekomen tot 5-3, sloeg Japan opnieuw toe. Vier Japanners wisten in deze slagbeurt veilig de thuisplaat te bereiken. Takashi Yoshiura sloeg in deze inning de bal voor een solohomerun het stadion uit. Een homerun van Garribaldo in de zevende inning bracht uiteindelijk de eindstand van 10-4 op het scorebord.

Ongeslagen

In poule A bleef Cuba met een 7-0 overwinning op Italië ongeslagen leider. Cuba had met Ormari Romero op de heuvel weinig te vrezen van de Italiaanse slagploeg. In de eerste vijf inningen kreeg hij slechts twee hits tegen en gooide hij vijf strikeouts. Ook zijn opvolgers Norge Luis Vera (4-0-2-0 in drie inningen) en Pedro Lazo (2-0-1-0 in vier inningen) bleken voor Italië onbespeelbaar.
Toch had ook de Cubaanse slagploeg moeite om tot honkslagen te komen. De Italiaanse starter William Lucena gooide een sterke wedstrijd en kreeg in de beginfase slechts vijf honkslagen tegen. Ook Lucena gooide vijfmaal drie slag.

Uiteindelijk besliste Cuba de wedstrijd met homeruns. Linksvelder Frederich Cepeda sloeg de bal voor twee punten in de vierde inning het stadion uit. Het waren pas de eerste twee Cubaanse runs in deze wedstrijd. Nog eens twee homeruns in de vijfde inning, ditmaal een solohomerun van korte stop Eduardo Parret en een twee-punten homerun van tweede honkman Yulieski Gourriel, brachten de voorsprong op 5-0. Rechtsvelder Osmani Urrutia scoorde na een solohomerun in de achtste inning het zevende en laatste Cubaanse punt.
De Nederlandse scheidsrechter Edwin van den Berk bewaakte in deze wedstrijd het derde honk.

Tweede plaats

Nicaragua slaagde er in om door een ruime 3-14 zege op Rusland de tweede plaats van Canada over te nemen. Het nationale team van Nicaragua profiteerde hiermee van de ruime nederlaag van Canada tegen Korea eerder op de dag.
Rusland toonde, evenals Frankrijk op dit toernooi, opnieuw aan dat het gat tussen de meeste Europese landen en de rest van de wereld nog altijd groot is. Na ruime nederlagen tegen Canada, Korea en Cuba moest de Russische ploeg ook het onderspit delven tegen Nicaragua.

Via twee punten in de tweede en twee punten in de derde inning kwam Nicaragua al vroeg in de wedstrijd op 0-4. Rusland kon alleen gevaarlijk worden in de derde inning. Bij een 0-5 achterstand kwam de ploeg knap terug na punten van catcher Alexandre Jilkine, tweede honkman Artemiy Aratmonov en rechtsvelder Alexandre Bogatyrev. Linksvelder Andrey Bolotin bracht met één van zijn vier honkslagen in deze wedstrijd één van de drie punten over de thuisplaat.

In het restant van de wedstrijd nam Nicaragua echter verder afstand van de Russen. In de zesde en zevende inning kwamen nog eens zes punten over de thuisplaat. Mede door back-to-back solohomeruns van Norman Cardoze en Justo Rivas liep de ploeg uit naar de 3-14 zege.

Meer nieuws