Auteur: Rogier van Zon	Geplaatst op: 05-03-2009, 07.30

Tot dat moment had startend werper Rick van den Hurk de aanval af kunnen slaan. De pitcher van Florida Marlins kreeg daarmee zijn debuut, waar hij al zo lang op had gehoopt. Niettemin kon Van den Hurk nog niet echt overtuigen. In zijn eerste innings kreeg hij telkens een tegenstander in scoringspositie. In de eerste inning na een honkslag van Jay Bruce, waarna linksvelder Bryan Engelhardt in de fout was gegaan. Een inning later waren de honken volgestroomd na vrije lopen voor Edwin Encarnacion en Laynce Nix en een honkslag in het midveld van Jeff Keppinger.

Debuut

Nadat in de derde inning ook Alex Gonzalez (honkslag) de honken had bereikt, had bondscoach Rod Delmonico voldoende gezien van Van den Hurk. Met het oog op de WBC-wedstrijden van aankomend zondag, werd hij op de heuvel vervangen door David Bergman. Die wist in deze slagbeurt, ondanks een veldfout van korte stop Hainley Statia, nog wel de nul op het scorebord te houden.
In de vierde inning ging het echter alsnog mis. Met twee man uit bereikte Kevin Barker het eerste honk na een veldfout van derde honkman Yurendell de Caster. Een tweede veldfout van De Caster, nu op een grondbal van pinch hitter Humberto Cota, bracht lopers op het eerste en het derde honk, waarna Cincinnati Reds door schijn van David Bergman wel heel eenvoudig de score kon openen. Een hit van Chris Dickerson maakte het vervolgens ook nog eens 2-0.

Op het werpen van Alexander Smit, één van de twee Nederlandse pitchers uit de organisatie van Cincinnati Reds, liep de thuisploeg in de vijfde slagbeurt vervolgens uit naar 3-0. Met één man uit, drie wijd en twee slag, mepte Jay Bruce de bal over de omheining in het linksveld. Tot dat moment was Nederland nog niet verder gekomen dan drie hits. In de eerste inning nog hadden Eugene Kingsale (stootslag-honkslag) en Randall Simon (honkslag in het linksveld) direct de honken bereikt. Maar mede door een pick-off, waarbij Schoop (velderskeus) op het eerste honk sneuvelde, kwam er geen enkele keer serieuze dreiging vanuit de Nederlandse aanval.

Nederlandse aanval

Nadat twaalf mensen op rij werden uitgeschakeld, waaronder Sharnol Adriana, Gregory Halman en Yurendell de Caster met drie slag, sloeg Bryan Engelhardt pas in de vijfde inning de volgende Nederlandse honkslag. Het duurde echter tot in de zesde inning alvorens Nederland van zich liet spreken. Op dat moment leken de rollen te worden omgedraaid en waren het niet de profspelers uit Cincinnati, maar de honkballers uit Nederland die de wedstrijd bepaalden.
Op het werpen van reliever Francisco Cordero bereikte Hainley Statia met vier wijd veilig het eerste honk. Op zijn poging het tweede honk te stelen, smeet catcher Humberto Cota de bal langs zijn tweede honkman, waardoor Statia zelfs door kon naar het derde honk, om uiteindelijk het eerste punt voor Nederland te scoren op een honkslag van Randall Simon.

Een inning later kwam de Nederlandse aanval pas echt los. Nadat Cincinnati Reds-manager Dusty Baker zijn halve veldopstelling had gewijzigd en Minor Leaguer Matt Maloney richting de werpheuvel had gestuurd, trok Oranje de verhoudingen weer recht. Sharnol Adriana opende de aanval met een honkslag, waarna Yurendell de Caster zijn twee veldfouten eerder in de wedstrijd met een daverende homerun meer dan goed maakte. De Caster sloeg de eerste pitch, die hij van Maloney zag, het linksveld uit van het stadion van Sarasota Reds.
Na onder meer vier wijd voor pinch hitter Curt Smith en een honkslag van Hainley Statia kreeg Nederland, met nog altijd maar één uit, zelfs nog twee lopers in scoringspositie. Oranje slaagde er echter niet in om brutaal de voorsprong te nemen.

Verlenging

Omdat beide teams vervolgens geen honkslag meer wisten te slaan, moest er uiteindelijk een verlenging aan te pas komen om de wedstrijd te beslissen. Dat gebeurde in de tiende inning. Luis Bolivar sloeg één van de eerste pitches van closer Berry van Driel voor twee honken het linksveld in, waarna hij doorkon naar het derde honk op een grondbal van Juan Francisco. Vandaar kon hij niet veel later eenvoudig de thuisplaat passeren, nadat Van Driel de bal hard langs zijn catcher Martijn Meeuwis had gegooid voor een wilde worp. Daarmee kwam een einde aan een wedstrijd, waarin Nederland opnieuw kans had gehad om de winst naar zich toe te trekken. Maar wederom bleef Oranje met lege handen achter.

Reds-manager Dusty Baker stuurde tegen Nederland een aantal zeer ervaren werpers richting de heuvel. Pitchers Bronson Arroyo, Arthur Rhodes en Francisco Cordero hadden samen al 36 jaar ervaring in de Major League, waarin zij 181 wedstrijden wonnen. Toch sloeg Nederland aanvallend met zeven hits maar één honkslag minder dan zijn tegenstander. Randall Simon was opnieuw het meest productief met twee honkslagen uit vijf slagbeurten. Bryan Engelhardt (1 uit 2), Eugene Kingsale (1 uit 3), Yurendell de Caster (1 uit 3), Hainley Statia (1 uit 3) en Sharnol Adriana (1 uit 4) namen de overige honkslagen voor hun rekening.
Verdedigend speelde vooral Juan Carlos Sulbaran een sterke wedstrijd. De negentienjarige Antilliaan tekende vorig jaar een profcontract bij Cincinnati Reds en speelde nog altijd geen enkele wedstrijd als profhonkballer. In de wedstrijd tegen zijn werkgever bleef hij echter eenvoudig overeind. In twee innings stond hij slechts één tegenstander met vier wijd toe op de honken. Bovendien schakelde hij Luis Bolivar en Juan Francisco uit met drie slag.

Vanavond (19.05 uur Nederlandse tijd) vervolgt Oranje zijn serie oefenwedstrijden met een duel tegen Minnesota Twins. Het is de laatste oefenwedstrijd voor Nederland in de aanloop naar de World Baseball Classic, die zaterdag voor Oranje van start gaat. Bondscoach Rod Delmonico stuurt Tom Stuifbergen als startend werper naar de heuvel. Stuifbergen staat onder contract van Minnesota Twins en komt daarmee tegenover zijn eigen werkgever te staan.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	R	H	E
NEDERLAND	0	0	0	0	0	1	2	0	0	0	3	7	4
CINCINNATI REDS	0	0	0	2	1	0	0	0	0	1	4	8	2

Werpers Nederland:
Rick van den Hurk (2 2/3 inning): 1-2-3-1
David Bergman (1 1/3): 0-0-1-3
Alexander Smit (2): 1-0-3-0
Juan Carlos Sulbaran (2): 2-1-0-0
Pim Walsma (1): 0-2-0-0
Berry van Driel (1/3+1 man): 0-1-1-0

Werpers Cincinnati Reds:
Bronson Arroyo (4): 2-0-2-0
Arthur Rhodes (1): 1-0-1-0
Francisco Cordero (1): 2-1-1-1
Matt Maloney (3): 3-1-3-0
Daniel Ray Herrera (1): 0-0-0-1

Meer nieuws