Delmonico: 'Ik ben buitengewoon trots'
In een zinderende wedstrijd in het Hiram Bithorn Stadium in San Juan voorkwam de met All Stars volgeladen Puertoricaanse ploeg een tweede Nederlandse stunt. Nadat Nederland deze World Baseball Classic zijn tegenstanders zestien innings lang puntloos had gehouden, sloeg de ploeg van manager Jose Oquendo in de achtste inning alsnog toe: 3-1. "Het heeft nog lang geduurd, vind ik. En dat was onze verdienste", reageerde de Nederlandse bondscoach Rod Delmonico na afloop.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 10-03-2009, 12.00 | |
In totaal 19.479, voornamelijk Puertoricaanse, honkbalfans hadden zich gisteravond verzameld voor de wedstrijd tussen gastland Puerto Rico en Nederland. Drie dagen terug zou dit duel nog een 'reguliere' overwinning voor Puerto Rico moeten zijn. De 2-3 nederlaag van de Dominicaanse Republiek had Nederland zaterdag echter in één klap op de kaart gezet.
En ook tegen Puerto Rico begon de Nederlandse stuntploeg voortvarend. De ploeg van Delmonico opende brutaal de score en hield deze voorsprong tot ver in de achtste inning vast. Toen moest Nederland capituleren. Met de haven in zicht moest Oranje met 3-1 zijn meerdere erkennen in Puerto Rico. Delmonico was niettemin zeer tevreden: "Ik ben buitengewoon trots op deze jongens. Ze hebben er een heleboel zweet in gestopt, maar het heeft helaas niet mogen baten. Een goede ploeg als die van Puerto Rico moet je geen kansen geven, want dan slaan ze toe."
Verbitterd
Zaterdag had de Dominicaanse manager Felipe Alou nog verbitterd gereageerd op het verlies van zijn ploeg tegen Nederland. "Van dit team hadden we met een shut-out moeten winnen", mopperde hij. Zijn collega uit Puerto Rico had een stuk meer lovende woorden over voor Oranje. "Felicitaties voor het Nederlands team", aldus manager Jose Oquendo uit Puerto Rico na afloop van de wedstrijd. "Zij hebben een geweldige wedstrijd gespeeld. De spelers moeten niet teleurgesteld zijn, maar juist trots."
Dat was de Nederlandse eerste honkman Randall Simon ook zeker. De Antilliaan, met acht seizoenen ervaring in de Major League, was vooral trots op zijn teamgenoten. "Zij hebben voor de winst gespeeld en de hele wedstrijd hun best gedaan. Puerto Rico heeft een geweldig team met veel vedettes, maar wij hebben ons nooit gewonnen gegeven. Want wij hebben ook een goed team."
Volgens Delmonico maakte opnieuw de pitching het verschil. "Onze werpers bepaalden de wedstrijd en speelden defensief zeer goed. Uiteindelijk hebben we op het eind onze tegenstander de ruimte gegeven om de wedstrijd naar zich toe te trekken."
Stategie
Vanavond begint Nederland aan de herkansing. Dan treft Oranje opnieuw de Dominicaanse Republiek, van wie zaterdagavond met 2-3 werd gewonnen. Minnesota Twins-speler Tom Stuifbergen is aangewezen als startend werper. De twintigjarige prof miste vorig jaar het volledige seizoen na een operatie aan zijn schouders, maar keerde afgelopen maanden terug op de heuvel in de Australische competitie, waar hij prompt een no-hitter gooide.
Delmonico: "Onze strategie tegen de Dominicaanse Republiek is dezelfde als de afgelopen twee wedstrijden. We gaan ons uiterste best doen. Het begint met pitching. En daarmee hebben we in Tom Stuifbergen een geweldigde werper." Stuifbergen neemt het op tegen pitcher Ubaldo Jimenez. De 25-jarige rechtshandige werper gooide in drie seizoenen 51 wedstrijden voor Colorado Rockies in de Major League en was in de tweede helft van het afgelopen seizoen één van de sterkste pitchers in de National League.
Op basis van zijn aantal gegooide ballen is Juan Carlos Sulbaran vanavond niet meer inzetbaar voor Delmonico. Ook het meespelen van korte stop Hainley Statia is onzeker. De talentvolle speler van Los Angeles Angels heeft last van zijn hamstring en voelt zich bovendien niet fit. Tijdens de wedstrijd van afgelopen avond werd hij in de zesde inning al vervangen voor Michael Duursma.
Duursma sloeg uiteindelijk in de achtste inning de vijfde en laatste Nederlandse honkslag. Dat deed hij op het werpen van J.C. Romero, één van de belangrijkste spelers van Philadelphia Phillies, die vorig seizoen de World Series won. Romero, die in de Play-Offs van 2008 in acht wedstrijden geen enkel verdiend punt toestond en tweemaal won, wacht overigens een schorsing van vijftig Major League-wedstrijd voor het gebruik van verboden middelen.
Meer nieuws
|
